The Tiger, the Brahmin and the Jackal — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

인도에서, 한 해 중 가장 더운 시기, 길 위의 흙먼지가 밀가루처럼 곱고 밭 위의 공기가 열기로 흔들릴 때, 한 브라만이 평생을 걸어온 길을 따라 옆 마을에서 집으로 걸어가고 있었습니다. 그는 마르고 나이 들었으며 마음이 여린 남자였고, 놋쇠 물 항아리를 들고 특별히 아무것도 생각하지 않고 있었습니다. 그는 망고나무와 마른 저수지, 그리고 모퉁이의 사당을 지나쳤습니다. 그는 황소 수레가 지나가도록 한 번 멈춰 섰습니다. 그는 자신의 마을에서 약 반 마일 떨어진 곳에 있었고 완벽하게 만족했으며, 이것이 이야기가 단순했던 마지막 페이지입니다.

그곳, 님나무 아래 길가에는 호랑이가 갇힌 우리 하나가 서 있었습니다. 누군가 호랑이를 가두고 가버렸고, 호랑이는 그 안에 오랫동안 갇혀 있었습니다. 브라만을 보자 호랑이는 큰 얼굴을 우리 창살에 대고 애원했습니다. 그는 아름답게 애원했습니다. 그는 목말라 죽을 지경이며, 이틀 동안 물을 마시지 못했고, 더위가 자신을 죽이고 있다고 말했습니다. 그리고 브라만이 문을 열어주기만 한다면 평생 감사할 것이고 결코, 결코 잊지 않을 것이라고 말했습니다. 브라만은 미안하지만 문을 열면 호랑이가 분명히 자신을 잡아먹을 것이라고 말했습니다. 호랑이는 그런 말을 하는 것은 정말 끔찍한 일이라고 말했습니다. 그는 울었습니다. 코 양쪽으로 실제 눈물이 흘러내렸습니다. 그리고 그는 호랑이가 맹세할 수 있는 모든 것에 맹세하며 오후의 더위 속에서 계속해서 애원했습니다. 평생 도움을 청하는 사람을 그냥 지나치지 못했던 브라만은 결국 물 항아리를 내려놓고 빗장을 풀었습니다.

문이 활짝 열렸습니다. 호랑이는 깨진 항아리에서 물이 쏟아져 나오듯 우리 밖으로 나와 코끝부터 꼬리 끝까지 몸을 쭉 펴고는, 이제 자유의 몸이 되었으니 가장 먼저 할 일은 브라만을 잡아먹는 것이라고 말했습니다. 브라만은 자신이 가장 두려워했던 것이 바로 이것이며, 호랑이가 맹세했었다고 말했습니다. 호랑이는 그때 우리 안에 있었고, 우리 안에서 한 약속은 유효하지 않다고 말했습니다. 브라만은 그것은 사악한 말이며 호랑이도 그것을 알아야 한다고 말했습니다. 그러자 즐거워하던 호랑이는 브라만이 그렇게 강하게 느낀다면, 길에서 만나는 첫 번째 세 가지에게 그것이 사악한지 아닌지 물어볼 것이며, 만약 세 가지 모두 자신이 틀렸다고 말하면 브라만을 놓아주겠다고 말했습니다. 브라만은 다른 할 일이 생각나지 않았기 때문에 즉시 동의했습니다.

그들이 처음 만난 것은 잎이 끊임없이 움직이는, 넓게 퍼진 보리수나무였는데, 세 밭이 만나는 곳에 홀로 서 있었습니다. 브라만은 조심스럽고 공정하게 질문을 던졌고, 나무는 그의 말을 다 듣고는 온몸을 흔들며 판결을 내렸습니다. 나무는 일 년 내내 그 길을 지나는 모든 여행자에게 그늘을 제공했지만, 그 대가로 사람들은 소에게 먹일 나뭇가지를 꺾고, 껍질을 벗기고, 염소를 묶어두고, 뿌리에 쓰레기를 버렸다고 말했습니다. 그리고 브라만이 누구에게든 감사를 기대한다면, 그는 분명 주의를 기울이지 않은 것이라고 했습니다. 그를 잡아먹어라, 나무가 말했습니다. 그러자 호랑이가 브라마를 쳐다보았고, 브라만은 하나는 겨우 하나일 뿐이고, 두 명이 더 남았다고 말했습니다.

그들이 두 번째로 만난 것은 낡은 물소였습니다. 부서진 기름 짜는 기계 옆 마당에 코에 닳아 해진 밧줄을 꿰고 홀로 서 있었습니다. 브라만은 물소에게 질문을 했습니다. 물소는 잠시 씹더니 말했습니다. 젊고 힘이 좋았을 때, 매일 해 뜨기 전부터 해가 진 후까지 이 기계를 이십 년 동안 돌렸고, 사람들은 자신을 잘 먹이고 몸을 문질러 주었으며 이름으로 불러주었다고 했습니다. 그리고 너무 늙어 기계를 돌릴 수 없게 되자, 사람들은 자신에게서 마구를 벗기고 이 마당에 내놓았으며, 그 이후로는 한 줌의 풀조차 가져다주지 않았다고 했습니다. 물소는 서 있는 곳에서 집이 보인다고 말했습니다. 그러고는 브라만이 누구에게서도 아무것도 기대해서는 안 된다고 말하고는 다시 씹기 시작했고, 그들 둘 중 누구도 다시 쳐다보지 않았습니다.

그들이 만난 세 번째는 길이었다. 그들이 길 위, 교차로에 서 있을 때 브라만이 길을 떠올렸고, 그가 길에게 묻자 길은 건조하고, 단조롭고, 엄청나게 지친 목소리로 대답했다. 길은 자신이 지역의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 뻗어 있으며, 그곳의 모든 영혼이 평생 매일 자신을 이용한다고 말했다. 그리고 그 대가로 사람들은 자신에게 깨진 항아리를 던지고, 자신을 파헤치고, 비가 올 때 수레가 자신을 조각내도록 내버려 두며, 한 번도 자신을 고치지 않고, 불평할 때를 제외하고는 전혀 자신에 대해 생각하지 않는다고 말했다. 그러고 나서 길은 다른 둘이 말했던 것을 말했다. 그리고 그것이 셋이었다. 호랑이는 교차로 한가운데 앉아 브라만이 공정한 사람이고 자신의 판단을 잘 받아들였다고 말하며, 마지막으로 할 말이 있는지 물었다.

브라만은 호랑이에게 기도를 드릴 시간을 잠시 달라고 부탁했고, 호랑이는 기분이 좋아서 허락했습니다. 브라만은 사탕수수밭 가장자리로 몇 걸음 걸어가서 두 손으로 얼굴을 가리고 앉았습니다. 그때 사탕수수밭에서 자칼 한 마리가 나왔는데, 마르고 꾀죄죄하지만 눈빛이 초롱초롱한 자칼이었습니다. 자칼은 브라만 옆에 앉아 아주 친근하게 무슨 일이냐고 물었습니다. 브라만은 처음부터 끝까지 모든 것을 이야기했습니다. 우리, 빗장, 약속, 나무, 물소, 길. 자칼은 고개를 한쪽으로 기울인 채 모든 것을 들었습니다. 그러고는 정말 미안하지만 이해가 안 된다고 말했습니다. 브라만은 다시 이야기했습니다. 자칼은 누가 우리 안에 있었는지 헷갈린다고 말했습니다. 시간이 거의 없었던 브라만은 세 번째로 이야기했지만, 자칼은 고개를 저으며 어쩔 수 없다며 직접 보여줘야겠다고 말했습니다.

그래서 그들은 모두 님 나무와 우리를 향해 길을 따라 다시 걸어갔고, 자칼은 우리 앞에 서서 한참 동안 찡그린 얼굴로 그것을 바라보았습니다. 그는 이제 알 것 같다고 말했습니다. 브라만은 우리 안에 있었고, 호랑이가 길을 따라왔습니다. 아니, 호랑이가 말했습니다. 자칼은 사과하고 다시 시도했습니다. 우리가 길을 따라 걷다가 브라만을 만났습니다. 호랑이는 자신이 들어본 것 중 가장 터무니없는 이야기이며, 아주 간단한 일이라고 말했습니다. 자칼은 매우 미안하다고 말하며, 자신은 그저 자칼일 뿐이고, 호랑이가 처음에 어디에 있었는지 도무지 이해할 수 없다고 말했습니다. 그러자 네 번이나 설명했고 이제는 극도로 짜증이 난 호랑이가 자신이 여기에 있었다고 말하며 우리 안으로 걸어 들어가 한가운데 서서 그 정도면 충분히 명확하냐고 물었습니다.

"아," 자칼이 말했다. "우리 안에. 그렇게요." 그리고 그는 코를 문 아래로 넣어 문을 닫고, 한쪽 발로 빗장을 걸었다. 그러고 나서 그는 앉아서 이제 모든 것을 이해한 것 같다고, 그리고 그가 보기에는 남은 유일한 질문은 브라만이 두 번째로 문을 열 만큼 어리석을 것인가 하는 것이었는데, 그는 그러지 않을 것이라고 생각한다고 말했다. 호랑이는 쇠창살 너머로 많은 말을 했다. 자칼은 그 모든 것을 정중하게 들었지만 아무 대답도 하지 않았다. 그리고 나서 그와 브라만은 저녁 햇살 아래 함께 길을 걸어갔고, 호랑이를 그들이 처음 발견했던 바로 그곳에 남겨두었다. 바로 그곳에서 이 이야기가 시작되었고, 바로 그곳에서 끝난다.

그들은 땅거미가 질 무렵 마을로 들어섰습니다. 취사용 불이 피워지고 소들이 길을 따라 들어오고 있을 때였죠. 브라만은 자칼에게 감사하려 했지만, 충분히 큰 말을 찾을 수 없었습니다. 자칼은 그럴 필요 없으며 흥미로운 오후였다고 말하고는, 가끔 집 뒤에 있는 닭들의 남은 음식을 얻을 수 있는지 물었습니다. 그리고 그는 몇 년 동안 그것을 얻었습니다. 그 후로 브라만이 그 이야기를 할 때마다 마을 사람들은 그에게 교훈이 무엇인지 물었고, 그는 부러진 가지를 가진 피팔 나무와 텅 빈 마당에 서 있는 늙은 물소, 그리고 모두의 쓰레기로 가득 찬 길을 생각하며, 호랑이가 사람들에 대해 틀리지 않았을지도 모른다고 말했습니다. 그러고는 어쨌든 다시 우리를 열 것이라고 말했습니다. 그리고 모두가 항상 그럴 것이라고 말했습니다.