Thousandfurs — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

옛날 옛적에 한 왕이 있었습니다. 그는 세상의 무엇보다도 사랑하는 아내를 두고 있었습니다. 그녀는 다른 누구와도 비교할 수 없는 황금빛 머리카락을 가지고 있었는데, 어느 날 중병에 걸리자 왕을 침대 곁으로 불렀습니다. "나는 죽을 거예요"라고 그녀가 말했습니다. "내가 죽고 난 후에, 나와 같이 아름다운 여자를 찾지 못하면 다시 결혼하지 않겠다고 약속해 주세요. 내 머리카락처럼 황금빛인 머리를 가진 여자 말입니다." 눈물을 흘리는 왕은 그녀가 청하는 모든 것을 약속했습니다. 얼마 지나지 않아 왕비는 죽었고, 왕은 오랫동안 그녀를 그리워했습니다. 세월이 흘렀습니다. 왕은 자신의 왕국과 그 너머의 모든 왕국을 돌아다니며 아내와 같은 신부를 찾으려 했지만, 결국 찾지 못했습니다. 세상 어디에도 그의 잃어버린 아내처럼 황금빛 머리카락을 가지고 있거나 그토록 아름다운 얼굴을 가진 여자는 없었습니다. 그러는 동안 탑의 보육실에서는 왕의 어린 딸이 자라고 있었습니다.

공주는 자라났고, 자라면서 이상한 일이 일어났다. 그녀는 어머니가 예전에 보였던 모습과 똑같이 생겨갔다. 같은 금빛 머리, 같은 얼굴이었다. 어느 날 왕이 자라난 딸을 보았을 때, 죽은 아내가 자신 앞에 서 있는 것처럼 보였다. 왕은 궁정 전체에 자신이 딸과 결혼하겠다고 선포했다. 딸만이 자신이 한 약속과 맞아떨어지기 때문이었다. 신하들은 경악했고 왕에게 마음을 바꾸라고 간청했지만, 왕은 흔들리지 않았다. 이 말을 들은 공주는 두려움으로 가득 찼다. 아버지를 직접 거절할 수는 없었으므로, 그가 포기할 때까지 시간을 벌 계획을 생각해냈다. 공주는 아버지에게 가서 결혼에 동의하겠다고 말했다. 하지만 조건이 있었다. 먼저 아무도 본 적 없는 드레스 세 벌을 주어야 하고, 왕국의 모든 동물 한 마리씩에서 털을 얻어 만든 외투를 주어야 한다는 것이었다.

왕은 자신의 뜻을 꺾지 않으려 나라에서 가장 솜씨 좋은 재단사들을 불러들였고, 얼마 뒤 그들은 공주가 원하던 모든 것을 가져왔다. 햇빛처럼 황금빛인 드레스, 달빛처럼 은색인 드레스, 별처럼 반짝이는 드레스, 각각이 너무나 정교하게 만들어져 한 개의 호두껍질 안에 쏙 들어갈 정도로 작게 접을 수 있었다. 그리고 왕국의 모든 동물 가죽을 한 조각씩 모아 꿰맨 길고 거친 외투도 있었는데, 너무나 많은 종류의 가죽이 섞여 있어서 그것이 어떤 동물을 본떠 만든 것인지 아무도 알 수 없었다. 공주는 자신의 계획이 실패했음을 깨달았다. 아버지는 어쨌든 자신을 시집보낼 작정이었다. 그날 밤, 성 전체가 잠든 사이 공주는 굴뚝의 그을음을 얼굴과 손에 문질러 피부를 검고 낯설게 만들었다. 호두껍질 세 개를 거친 외투 깊숙이 숨기고, 그 외투를 모든 것 위에 입은 뒤, 혼자 어둠 속으로 성을 빠져나갔다.

그녀는 밤새도록 걸었다. 아버지의 성에서 멀리 떨어진 큰 숲 깊숙이 들어갔다. 어깨에 둘러진 밍크 코트는 무겁고 낯설었고, 호두 껍질 세 개가 안전하게 그 속에 들어 있었다. 달빛이 밝아서 검은 나무 줄기들 사이로 길을 밝혀 주었지만, 그녀는 지쳐 있었고 겁이 났으며 자신을 아는 사람이라곤 아무도 없는 곳에 와 있었다. 아버지의 부하들이 자신을 뒤쫓을까 봐 마을 근처에서는 감히 멈출 수 없었다. 계속 나아갔다. 지금까지 가 본 것보다 훨씬 더 깊은 숲 속으로. 다리가 아파서 한 발도 더 떼기 힘들 정도가 되었다. 마침내 하늘이 새벽빛으로 밝아지기 시작할 때, 그녀는 사람이 웅크리고 들어갈 수 있을 만큼 큰 움푹한 부분이 있는 거대한 오래된 나무를 찾았다. 나무 속으로 올라가 밍크 코트를 몸에 꼭 감싸고는 지친 몸을 내맡기며 잠에 빠져들었다.

그녀는 그 날 하루 종일, 그리고 다음 날까지 속이 빈 나무 안에서 잤다. 멀지 않은 곳에서 젊은 왕이 사냥개들과 사냥꾼들을 데리고 같은 숲에서 사냥을 하고 있었다. 왕의 개 중 하나가 낡은 속이 빈 나무 근처에서 이상한 냄새를 맡았고, 다른 개들보다 앞서 달려가 나무 줄기의 구멍 입구에서 킁킁거리며 짖기 시작했다. 호기심이 생긴 왕이 자신의 개가 뭘 찾았는지 보러 왔고, 속이 빈 나무 안에서 온몸이 여러 종류의 털옷으로 뒤덮인 채 자고 있는 낯선 생물을 발견했다. 처음에는 그것이 짐승인지 사람인지 구분할 수 없을 정도였다. 왕이 그녀를 살살 깨웠고, 그녀는 놀라 벌떡 일어났다. 그을음으로 검은 얼굴과 이상한 털옷이 그녀를 왕이 본 적 없는 모습으로 만들었다. 왕이 그녀가 누구냐고 물었고, 그녀는 자신이 집도 없는 불쌍한 여자아이이며 부엌일 외에는 쓸모가 없다고만 말했다. 그녀를 불쌍히 여긴 왕은 그녀를 자신의 성으로 데려갔다.

왕의 성에서 누구도 털옷을 입은 낯선 소녀가 뭐하는 아이인지 알 수 없었으므로, 그녀는 부엌으로 내려가 일하게 되었다. 요리사는 그녀에게 냄비를 닦고, 나무를 나르고, 오븐 아래 재를 긁어내는 일을 시켰고, 그 이상한 털옷 때문에 성의 모든 사람들이 그녀를 천만 털이라고 부르기 시작했다. 그녀는 부엌 근처 계단 아래 어두운 작은 굴속에서 잤고, 항상 털옷을 입은 채로 지냈으며, 얼굴은 늘 그을려 있어서 아무도 그녀가 정말로 왕의 딸이라는 것을 절대 알아채지 못했다. 그녀는 조용하고 성실하게 일했고, 비록 다른 부엌 하인들이 때때로 그녀의 이상한 모습을 놀리기도 했지만, 그녀는 자신이 누구인지 절대 아무에게도 말하지 않았다. 털옷 안 깊숙이 숨겨져 있던 세 개의 호두 껍질과 그 안에 들어 있던 세 벌의 멋진 옷은 항상 그녀와 함께 있으면서, 그날을 기다리고 있었다.

어느 저녁, 왕이 성대한 무도회를 연다는 소식이 성 안에 퍼졌다. 부엌일이 모두 끝나고 다른 사람들이 구경하러 간 사이, 천 겹 털옷 입은 여자는 자기 작은 굴로 몰래 빠져나가 얼굴의 그을음을 씻어냈다. 그리고 첫 번째 호두껍질을 열었다. 해처럼 빛나는 드레스가 나왔고, 그것을 입자 무도회에 온 누구보다도 아름다워졌다. 그녀는 뒷계단을 통해 몰래 올라가 손님들 사이로 들어갔다. 그 아름다움에 홀린 젊은 왕이 춤을 청했고, 그녀가 숲에서 발견한 초라한 부엌 여자라는 것을 조금도 눈치채지 못했다. 둘은 저녁 내내 함께 춤을 췄지만, 춤이 끝나기 직전에 그녀는 왕이 막기 전에 몰래 빠져나갔다. 서둘러 자기 굴로 돌아가 얼굴에 다시 그을음을 문지르고 털옷을 다시 입었다.

얼마 지나지 않아 왕은 두 번째 무도회를 열었다. 이번에는 성의 큰 테라스에서 별 아래 춤을 추는 것이었다. 횃불과 나무 사이에 매달린 등불들이 사방을 밝혔다. 천 겹 털옷은 다시 몰래 빠져나가 몸을 씻고, 이번에는 두 번째 호두껍질을 열었다. 달처럼 은빛인 드레스를 입은 그녀가 테라스에 나타났다. 젊은 왕은 그녀를 단번에 발견했고, 그녀가 돌아온 것에 기뻐하며 둘은 열린 하늘 아래서 몇 시간이나 함께 춤을 추었다. 왕은 자꾸만 그녀가 누구인지, 어디서 왔는지 물었지만 그녀는 아무 대답도 하지 않았다. 하지만 전처럼, 무도회가 끝나기 직전 그녀는 순간적으로 몸을 날렸다. 어두운 정원을 헤쳐 계단 아래 자신의 굴로 서둘러 돌아갔다. 누군가 그녀를 찾으려고 생각할 즈음이면, 천 겹 털옷은 이미 그을음이 묻고 털옷을 입은 모습으로 돌아와 있었고, 마치 부엌을 떠난 적이 없었던 것처럼 차가운 재를 긁어모으고 있었다.

세 번째 무도회에서 천수피는 밤하늘 가득한 별처럼 온통 반짝이는 자신의 마지막이자 가장 아름다운 드레스를 입었다. 이번에는 젊은 왕이 그녀를 다시 잃지 않으려고 결심하고, 춤을 추는 동안 그녀가 알아채지 못하도록 금반지를 그녀의 손가락에 끼워주었다. 그리고 그는 조용히 큰 문들을 지키고 계단들을 경비하도록 명령해서 그녀가 몰래 빠져나갈 수 없게 했다. 하지만 음악이 멈추자 그녀는 경비병들을 보고 한눈에 상황을 알아챘다. 그러곤 달아났다. 화려한 계단을 한 번에 두 계단씩 내려가고, 경비병들이 놓친 옆문을 통해 나가고, 밤 공기 속으로 뛰어나갔다. 심장이 철렁철렁 내려앉았다. 손에 그을음을 다시 문질러 칠할 시간이 없었다. 서두르다 보니 한 손가락을 제외한 모든 손가락을 검게 칠했는데, 그 한 손가락만 창백하고 깨끗한 채로 남아 있었다. 그녀는 반짝이는 드레스 위에 거친 모피 코트를 다시 걸쳐 입고, 숨을 헐떡이며 계단 아래 자신의 굴로 서둘러 돌아갔다.

다음 날 아침, 천수피는 왕을 위해 빵을 구우라는 명령을 받았다. 일하면서 왕이 준 금반지를 깊이 생각하지 않고 반죽 속에 몰래 넣었다. 왕이 빵을 깨물다가 반지를 발견하자, 그것이 어디서 온 것인지 단번에 기억났다. 그는 요리사를 불러 누가 만들었는지 물었고, 요리사는 천수피가 만들었다고 대답했다. 왕은 천수피를 불렀다. 그녀가 나타나자 왕은 그을린 그녀의 손을 자기 손에 잡았다. 검게 그을린 손가락들 사이에서 왕은 하나의 손가락을 발견했다. 그것은 여전히 창백하고 깨끗한 손가락이었다. 무도회에서 왕이 반지를 끼워준 바로 그 손이었다. 왕은 부드럽게 그녀의 어깨에서 거친 모피 외투를 벗겨냈다. 그 안에는 별처럼 반짝이는 드레스가 있었고, 황금빛 머리카락이 있었고, 그녀의 진짜 얼굴이 있었다. 왕은 그녀가 세 무도회 모두에 나타난 그 아가씨임을 알아챘다. 그는 자신과 결혼해 달라고 청했다. 그녀는 자신의 정체를 밝혔고, 왕은 그녀의 긴 여정 속에서 보여준 용기 때문에 더욱 그녀를 사랑하게 되었다. 그들은 큰 기쁨 속에서 결혼했고, 온 왕국이 축제를 벌였다.