A Invenção do Elevador Hidráulico
Alexei olhou pela janela para as nuvens rodopiantes. Casas flutuavam entre elas, conectadas por pontes intrincadas e trilhos aéreos. "Vovó Mirko, como a gente sobe para as cidades-nuvem mais altas? Leva uma eternidade para escalar!" Mirko riu, ajeitando os óculos. "Paciência, Alexei. Nem sempre foi escalando. As pessoas costumavam se esforçar muito antes de o elevador hidráulico existir."
"Elevador hidráulico? O que é isso?", perguntou Alexei, inclinando a cabeça. "Como as pessoas se viravam antes?" Mirko sorriu. "Essa é uma ótima pergunta! Talvez a Enciclopédia Mágica possa te mostrar..." Os olhos de Alexei se arregalaram. Ele correu para o seu quarto, cujas paredes eram cobertas por mapas planetários e projetos de engenhocas. Ele sabia o que fazer, aquele livro lhe mostraria o que ele precisava ver.
Alexei abriu a Enciclopédia em uma página em branco, murmurando: "Elevador hidráulico... mostre-me!". Uma luz ofuscante encheu a sala. Ele sentiu um puxão familiar enquanto o mundo se dissolvia ao seu redor. De repente, a luz giratória o depositou em uma fábrica suja. "Onde estou?", ele se perguntou em voz alta, segurando seu caderno de couro, um presente de sua tia-avó Mirko.
Um homem enxugando o suor da testa notou Alexei. "Ei, garoto, você está perdido? Esta é a fábrica de Armstrong em Newcastle, mil oitocentos e quarenta e seis. Não é exatamente um parquinho." Ele olhou para Alexei com uma sobrancelha cética. "Estamos tentando construir algo importante aqui, nada para crianças."
"O que você está construindo?", perguntou Alexei, com a voz cheia de curiosidade, ignorando o tom ríspido do homem. "Algo chamado 'macaco hidráulico'. O senhor Armstrong está usando pressão da água para levantar cargas pesadas. É para facilitar as coisas, mas tudo o que vejo é mais trabalho", resmungou Kiran. "É um trabalho difícil. É muito gratificante ver uma invenção ganhar vida", disse William Armstrong.
"But lifting things is only half the battle!" William Armstrong exclaimed, pacing excitedly. "Imagine: using this same principle to lift people! Think of the mines, the tall buildings..." Kiran scoffed. "People? That's just askin' for trouble. If the cable snaps...?" Armstrong frowned. "We need a safer design. And for that, as Leonardo da Vinci said, 'principles for the Development of a Complete Mind: Study the science of art. Study the art of science. Develop your senses - especially learn how to see. Realize that everything connects to everything else'," He was thinking of using water to do this.
"E se, em vez de um cabo segurando o elevador, usássemos um pistão hidráulico empurrando por baixo?", Armstrong ponderou, rabiscando furiosamente em seu caderno. "Um pistão gigante cheio de água! Mais seguro, mais forte... revolucionário!" Ele começou a fazer esboços e a mostrá-los a Alexei. "A pressão da água precisaria ser perfeita, as vedações apertadas. Muitos testes, erros, muita experimentação e nós o teremos!", ele disse.
Anos depois, Alexei estava ao lado de Armstrong, observando enquanto o primeiro elevador hidráulico subia suavemente. Os passageiros ofegaram enquanto ele subia silenciosa e seguramente. "Funciona!", Armstrong exclamou, com um sorriso triunfante no rosto. "O mundo nunca mais será o mesmo! Em breve, todos terão edifícios subindo cada vez mais alto graças a este elevador!"
De volta ao seu quarto, a Enciclopédia brilhava suavemente. Ele tinha visto a invenção do sonho à realidade. Ele se lembrou das palavras de Armstrong sobre segurança e a vida das pessoas. Ele fechou o livro com cuidado. Era hora de voltar para casa.
Alexei correu de volta para a tia-avó Mirko, borbulhando de excitação. "Eu vi o primeiríssimo elevador hidráulico! Foi incrível!" Ele explicou como a pressão da água elevava as pessoas e como isso tornava os edifícios altos possíveis. "Agora, não precisamos subir todo o caminho até o topo de Cloud-City! É tudo graças às pessoas que se conectaram na fábrica de Armstrong!"