Por que Anaxímenes Escolheu o Ar como o Elemento Fundamental do Cosmos

Por WonderBooks · 19 de set. de 2026

Descubra por que o antigo filósofo grego Anaxímenes propôs o ar como a substância primária da qual todas as coisas se originam.

Muitas pessoas associam os primeiros filósofos gregos a teorias grandiosas e abrangentes sobre o universo. Uma dessas figuras, Anaxímenes de Mileto, é frequentemente lembrada por sua escolha única do ar como a substância fundamental do cosmos. Essa ideia pode parecer estranha para nós hoje, mas para Anaxímenes, foi um passo lógico que explicou o mundo ao seu redor de maneira coerente, baseando-se nas ideias de seus predecessores.

O entendimento geral é que Anaxímenes escolheu o ar porque ele era facilmente observável e podia ser transformado em outros estados. Ele o via como um elemento dinâmico, capaz de mudança e movimento, o que o tornava um candidato adequado para o arché, ou primeiro princípio, do qual tudo o mais derivava.

Crenças Comuns Sobre a Escolha do Ar por Anaxímenes

Quando consideramos por que Anaxímenes escolheu o ar, várias ideias comuns vêm à mente:

• Ele acreditava que o ar era o elemento mais fundamental porque era invisível, mas essencial para a vida.
• Anaxímenes observou o ar se transformando em outras substâncias através da rarefação e condensação.
• Ele pensava que o ar era infinito e eterno, muito parecido com o ápeiron que seu professor Anaximandro propôs.
• O ar era visto como uma substância divina, semelhante à alma ou ao sopro.

O Ar como o Sopro da Vida e o Divino

Uma crença proeminente é que Anaxímenes via o ar como a própria essência da vida, muito semelhante ao sopro humano. No pensamento grego antigo, o sopro (psyché) era frequentemente associado à alma e à força vital. Essa conexão fazia com que o ar parecesse não apenas uma substância física, mas também um princípio vital e animador. Para Anaxímenes, isso significava que, se o ar era o que dava vida aos seres vivos, ele também poderia ser o princípio fundamental que animava todo o cosmos. Era uma força onipresente, sempre em movimento e sempre presente, mesmo quando invisível. Você pode explorar mais sobre essas ideias antigas em Wonder Philosophy.

Assim como nossa alma, sendo ar, nos mantém unidos, assim o sopro e o ar envolvem todo o cosmos.

Transformação Através da Rarefação e Condensação

A contribuição mais significativa de Anaxímenes, e uma razão chave para sua escolha, foi sua teoria sobre como o ar poderia se transformar em outros elementos. Ele propôs dois processos: rarefação e condensação. Quando o ar se torna mais disperso (rarefato), ele se torna fogo. Quando se torna mais comprimido (condensado), ele primeiro se torna vento, depois nuvem, depois água, depois terra e, finalmente, pedras. Isso forneceu uma explicação mecanicista para a diversidade da matéria a partir de uma única substância subjacente. Ao contrário dos filósofos anteriores que simplesmente afirmavam que um elemento se transformava em outro, Anaxímenes ofereceu um processo plausível e observável para essas mudanças. Isso tornou sua teoria mais empiricamente fundamentada para sua época. Compreender esses primeiros pensamentos científicos nos ajuda a apreender as origens da filosofia natural, como discutido em muitos articles sobre pensadores antigos.

O Que Vale a Pena Lembrar Sobre o Ar de Anaxímenes?

A escolha de Anaxímenes do ar como arché não foi arbitrária. Foi uma tentativa sofisticada de explicar o mundo com base na observação, analogia e um desejo por um único princípio unificador. Ele se baseou nas ideias de seus predecessores, como a água de Tales e o ápeiron de Anaximandro, propondo uma substância que era ao mesmo tempo tangível e capaz de explicar a mudança através de um mecanismo físico claro. Seu foco na rarefação e condensação marcou um passo importante em direção a uma abordagem mais científica para a compreensão do mundo natural, mesmo que suas conclusões específicas estejam agora desatualizadas.