The Burghers of Calais by Auguste Rodin (Calais, France — 1889)

Огюст Роден стоит перед своей монументальной скульптурой «Граждане Кале», завершенной в тысяча восемьсот восемьдесят девятом году. Расположенный в Кале, Франция, этот бронзовый шедевр запечатлел самопожертвование шести ведущих граждан, которые предложили свои жизни, чтобы спасти свой город в тысяча триста сорок седьмом году во время Столетней войны. Скульптура, высотой около двух метров и длиной два целых две десятых метра, прославлена своей неподдельной эмоциональностью и отходом от традиционных героических монументов. Многие не осознают, что Роден изначально предполагал разместить скульптуру на уровне земли, позволяя жителям Кале ходить среди фигур и по-настоящему понять их отчаяние. «Роден бормочет себе под нос, поправляя складку одеяния Эсташа де Сен-Пьера: «Как сказал Леонардо да Винчи: «Живопись охватывает все десять функций глаза; то есть тьму, свет, тело и цвет, форму и местоположение, расстояние и близость, движение и покой». Я стремлюсь запечатлеть все это в бронзе, тяжесть их жертвы тяжела, как камень». Факт об искусстве: «Граждане Кале» изображают Эсташа де Сен-Пьера, Жака де Виссана, Пьера де Виссана, Жана де Фьена, Андрие д'Андреса и Жана д'Эра, предлагающих себя королю Эдуарду Третьему в обмен на безопасность города.

Юный Огюст, ещё будучи мальчиком, находил утешение и самовыражение не в книгах, а в глине. Он часами лепил фигуры из земли, которую собирал возле своего дома в Париже. Его сестра Мария наблюдала за ним, очарованная его сосредоточенностью. Она приносила ему обрезки ткани, и их текстура вдохновляла его. «Мария спрашивает, протягивая Огюсту кусок поношенной ткани: «Что ты сделаешь сегодня, Огюст? Ещё одного солдата? Ещё одного короля?» Огюст, его руки уже покрыты глиной, отвечает: «Нет, Мария. Сегодня я сделаю скорбь. Сегодня я сделаю отца, который пожертвует собой»». Факт об искусстве: Раннее увлечение Родена формой и текстурой заложило основу для его последующей революционной работы в скульптуре.

Ранние попытки Огюста поступить в Школу изящных искусств встречали неоднократный отказ. Каждая неудача жалила, но это подпитывало его решимость. Он искал работу ремесленника, оттачивая свои навыки в мастерских других скульпторов. Он вспомнил цитату Сенеки, которую часто повторял его отец. «Его отец, Жан-Батист Роден, утешал его: «Огюст, «всякое новое начало происходит от конца какого-то другого начала». Не позволяй этому отказу определять тебя; пусть он совершенствует тебя». Огюст, сжимая кулаки, отвечает: «Я сделаю это, отец. Я покажу им, на что я способен». Факт об искусстве: Отказ Родену в поступлении в Школу изящных искусств вынудил его искать альтернативные пути к художественному мастерству.

Работая ассистентом у Альберта-Эрнеста Каррье-Беллёза, Роден приобрёл бесценный опыт в декоративном искусстве. Однако именно короткий период работы с Жан-Батистом Карпо по-настоящему разжёг его страсть к выразительной скульптуре. Динамичный реализм Карпо глубоко отозвался в Родене. «Карпо, дико жестикулируя, говорит: «Роден, скульптура должна дышать! Она должна улавливать саму суть жизни, мимолётный момент эмоции!» Огюст, внимательно наблюдая за работой Карпо, отвечает: «Я понимаю, месье Карпо. Недостаточно просто копировать природу; нужно раскрыть её душу»». Факт об искусстве: Ученичество Родена у Карпо сыграло решающую роль в формировании его художественного видения.

Поездка в Италию в тысяча восемьсот семьдесят пятом году оказалась преобразующей для Родена. Он был поражен силой и эмоциональной глубиной скульптур Микеланджело. Влияние итальянского мастера стало очевидным в собственных работах Родена, особенно в его внимании к анатомии и человеческой форме. Он чувствовал себя возрожденным, как Вергилий. «Стоя перед «Давидом» Микеланджело, Роден шепчет: «Невероятно! Сила, страсть... как будто сам мрамор истекает эмоциями. В этом истинное предназначение искусства». Его спутник, глядя на Родена понимающими глазами, отвечает: «Микеланджело говорит с тобой, не так ли, Огюст? Он показывает тебе путь». Факт об искусстве: Знакомство Родена с работами Микеланджело в Италии глубоко повлияло на его художественное направление.

По возвращении в Париж Роден создал «Бронзовый век». Его реализм был настолько поразителен, что его обвинили в создании слепка непосредственно с живой модели. Полемика угрожала пустить под откос его карьеру, но в конечном итоге принесла ему известность. Но результат того стоил. «Критик, насмехаясь, говорит Родену: «Месье Роден, ваш «Бронзовый век» — не что иное, как дешёвый трюк! Вы просто отлили живого человека в бронзе». Роден, его глаза пылают, возражает: «Сэр, я вложил свою душу в эту скульптуру. Я запечатлел пробуждение человечества. Обвинять меня в простом литье — это оскорбление самого искусства». Факт об искусстве: Полемика вокруг «Бронзового века» ознаменовала поворотный момент в карьере Родена, укрепив его репутацию как революционного скульптора.

В тысяча восемьсот восемьдесят четвертом году Роден получил заказ на создание памятника, посвященного гражданам Кале. Городской совет хотел традиционную, героическую статую. Роден, однако, представлял себе нечто гораздо более глубокое. Бремя общины тяжело лежало на плечах города. Мэр Кале спрашивает Родена: «Месье Роден, мы желаем памятник, который прославляет героизм наших граждан. Мы хотим, чтобы они выглядели торжествующими». Роден, глядя вдаль, отвечает: «Месье ле Мэр, героизм не всегда торжествует. Иногда он находится в глубинах отчаяния. Именно это я и намерен запечатлеть». Факт об искусстве: Видение Родена для «Граждан Кале» бросало вызов традиционным представлениям о героизме и монументальности.

Роден погрузился в историю осады Кале, изучая свидетельства о самопожертвовании горожан. Он хотел запечатлеть не их славу, а их человечность — их страх, их смирение, их глубокую печаль. Он сделал это с помощью глины, камня и собственного сердца. «Роден, сгорбившись над своим верстаком, бормочет себе под нос: «Эсташ де Сен-Пьер... о чем ты думал? Что ты чувствовал? Я должен понять твою агонию». Он бросается в работу с глиной, и все становится реальным». Факт об искусстве: Глубокая эмоциональная связь Родена с историей «Граждан Кале» повлияла на его художественную интерпретацию.

Законченная скульптура вызвала неоднозначную реакцию. Некоторые хвалили её за необузданные эмоции и бескомпромиссную честность. Другие критиковали её за отсутствие традиционного героизма. Роден, однако, оставался верен своему видению. Его целью стало заставить мир почувствовать боль сообщества. «Критик, нахмурив брови, говорит Родену: «Месье Роден, ваши бюргеры не героичны! Они побеждены! Они полны отчаяния!» Роден, с гордостью глядя на свою скульптуру, отвечает: «Сэр, истинный героизм заключается не в победе, а перед лицом неизбежного поражения»». Факт об искусстве: «Бюргеры Кале» бросили вызов общепринятым представлениям о героизме и общественных памятниках.

Сегодня «Граждане Кале» являются свидетельством силы человеческой жертвы и непреходящего наследия Огюста Родена. Его замысел, хотя изначально и спорный, нашел отклик у поколений, напоминая нам, что истинный героизм часто кроется в глубинах отчаяния. Дух Родена витает рядом с его шедевром. Он сам сказал это лучше всего. Как провозгласил Огюст Роден: «Художник — это вместилище эмоций, которые приходят отовсюду: с неба, с земли, от обрывка бумаги, от проходящей формы, от паутины». Его наследие — это наследие бесконечных эмоций. Посетитель шепчет, с благоговением изучая скульптуру: «Это так трогательно... почти чувствуешь их боль». Другой отвечает: «Роден запечатлел нечто вневременное. Их жертва до сих пор говорит с нами». Факт об искусстве: «Граждане Кале» продолжают вдохновлять и трогать зрителей по всему миру, укрепляя место Родена как мастера-скульптора.