Сказка Совы на Ночь

«Поторопись, Элара, или морозные великаны догонят нас!» — проревел Бьорн, его дыхание туманилось в морозном воздухе. Элара, закутанная в меха, изо всех сил старалась не отставать, пока они брели по заснеженной тундре. «Ты уверен, что дерево Шепчущей Совы здесь?» — спросила она, ее голос был напряжен от предчувствия. Ветер выл, словно насмехаясь над их поиском на краю света.

Бьорн указал рукой в варежке на корявое, покрытое льдом дерево вдалеке. «Старик Торвин сказал мне, прежде чем превратился в ледяную скульптуру, что дерево Шепчущей Совы хранит секрет: перо, которое направляет сны». Элара прищурилась. Наполовину зарытое в сугробе у ее ног, она заметила что-то блестящее. «Бьорн, смотри! Это осколок... стекла?»

«Это не простое стекло», — прохрипел голос. На вершине узловатого дерева сидела маленькая сова, перья которой были цвета снега. «Это осколок сновидений, способный показывать будущее сна. Но берегись, только чистое сердце может использовать его». Бьорн посмотрел на Элару. «Как сказал Леонардо да Винчи: «Ничто так не укрепляет авторитет, как молчание». Может быть, нам стоит улизнуть и найти перо?» Элара стояла твердо. «Нет, нам нужно знать, что происходит в наших снах!»

Сова тихо ухнула. «Чтобы использовать осколок, вы должны сначала добраться до замерзшего водопада». Бьорн застонал. «Это же на другой стороне Воющих Пиков! Это займет несколько дней!» Элара, однако, уже двигалась. «У нас нет нескольких дней, Бьорн. Мои сны наполнены теневыми существами». Когда они начали свой поход, ветер хлестал вокруг них, физическое проявление грядущего испытания.

После нескольких часов пути они наткнулись на небольшую пещеру, защищенную от ветра. Внутри, среди странных ледяных образований, лежала старая карта, выгравированная на оленьей шкуре. «Смотри, Бьорн! Карта вершин!» — воскликнула Элара, проводя пальцем по нарисованному пути. «И смотри! Здесь показано, что «теневые существа» питаются негативными эмоциями... страхом, грустью, одиночеством. Если мы будем храбрыми и счастливыми, они не смогут причинить нам вреда».

Внезапно пещеру сотряс толчок. Снаружи появился огромный ледяной великан, его глаза были как осколки льда. «Смертные! Вы вторглись на мою землю!» — прогремел он, его голос эхом разнесся по вершинам. Бьорн схватил Элару за руку, страх застыл на его лице. «Беги, Элара, беги! Мы не сможем с ним сражаться!» Но когда они повернулись, чтобы бежать, вход в пещеру обрушился, заперев их внутри.

«Нам нужно быть умнее», — сказала Элара, стараясь сохранить ровный голос. «Помнишь, что было написано на карте? Они питаются страхом. Нам нужно думать о счастливых веслях». Бьорн глубоко вздохнул. «Хорошо... Я помню, как поймал самую большую рыбу в замерзшем озере!» Он начал смеяться, и его смех эхом разнесся по пещере. Элара присоединилась к нему, вспомнив забавную историю, которую рассказывал Старик Торвин. «Мы храбрые и счастливые, ты, большой задира!» — крикнула она ледяному великану.

Морозный великан, казалось, отпрянул, смущенный их смехом. Элара вспомнила осколок сна. «Теперь, Бьорн!» — крикнула она. Она подняла осколок стекла, сосредоточившись на счастливом воспоминании: ее мать поет ей колыбельную. Осколок засветился, отбрасывая луч света в сторону великана. Словно вспомнив счастливую колыбельную, морозный великан улыбнулся. «Может быть, я не хочу драться! Мне просто нужны объятия», — сказал он, и его голос внезапно стал нежным.

Гигант осторожно протянул массивную руку в пещеру. Элара, не колеблясь, шагнула вперед и обняла его. Гигант, удивленный, усмехнулся. Легким толчком он расчистил обвалившийся вход. «Спасибо», — пророкотал он. «Мне просто нужна была небольшая доброта».

Стоя на краю тундры, Элара и Бьорн наблюдали, как великан исчезает в кружащемся снегу.