Облако-Подушка
«Поторопись, Элара, пока солнце совсем не село!» — крикнул Джаспер, его голос слегка отдавался эхом. Элара, сжимая свою потрёпанную книгу, споткнулась о корень, чуть не выронив её. «Я иду, иду! Но этот холм круче, чем кажется», — пыхтела она, наконец достигнув его стороны. Шепчущая Поляна была прямо впереди, и Элара надеялась, что легенды правдивы.
Поляна мерцала неземным светом. «Смотри!» — выдохнул Джаспер, указывая на необычное растение со светящимися листьями. Элара осторожно подошла к нему. «Это Люмина Блум», — прошептала она, узнав его из своей книги. Она читала, что он цветет только под особыми облаками снов и хранит секрет более мягких снов. «Может быть, — сказал Джаспер, ухмыляясь, — мы могли бы взять один домой».
«Забирать их было бы неправильно, Джаспер. В книге сказано, что они необходимы для сохранения безопасности и баланса поляны», — сказала Элара, качая головой. Джаспер нахмурился. «Но мои сны были такими... тяжелыми в последнее время. Я ворочаюсь всю ночь!» Элара вздохнула, затем снова посмотрела на свою книгу. «Ну, может быть... может быть, есть другой путь. «Лучшие и самые красивые вещи в мире нельзя увидеть или даже потрогать — их нужно почувствовать сердцем», — сказала Хелен Келлер. Может быть, здесь есть что-то еще, что может помочь».
Внезапно крошечный голосок пискнул: «Ищете что-то мягкое, да?» Элара и Джаспер подпрыгнули, испуганные. Маленькое пушистое существо с большими невинными глазами выглянуло из-за Цветка Люмины. «Кто ты?» — спросил Джаспер, осторожно отступая на шаг. «Я Пип! И я слышал, как вы говорили о снах. Я знаю всё о мягких вещах».
Пип потрусил вперед. «Я собираю пух со Сновидческих Овец», — гордо объявил он, выпятив грудь. «Сновидческие Овцы?» — с любопытством спросила Элара. «Они пасутся на звездной траве, и их шерсть превращается в облака нежнейших снов! Это очень редкий вид, известный тем, что обитает только на краю снов, где воображение соприкасается с реальностью», — объяснил Пип. «А я собираю опавший пух, чтобы делать уютные гнезда!»
«Отведи нас к Сонным Овцам!» — взмолился Джаспер, его глаза сияли надеждой. Пип нахмурился. «Ох, дорогой, ох, дорогой. Добраться до края снов нелегко! И... Подушечное Облако преграждает путь», — обеспокоенно сказал он. «Подушечное Облако?» — спросила Элара. Пип вздрогнул. «Это большое, сварливое облако, сделанное из кошмаров! Оно ненавидит мягкие вещи и ОБОЖАЕТ мешать людям видеть хорошие сны!»
«Мы должны попробовать!» — настаивал Джаспер. «Мои сны ужасны. Мы вместе встретим это Подушечное Облако!» Элара кивнула, к ней вернулась решимость. «Пип, ты можешь нас провести?» Пип заколебался, затем снова выпятил грудь. «Хорошо! Но нам понадобится план. Подушечное Облако ненавидит всё весёлое и яркое. Нам нужно найти способ сделать наши сны ярче наших страхов!»
Трио путешествовало по сказочным пейзажам, пока не достигло Облака Подушек. Оно маячило перед ними, вихрящаяся масса серого и черного. «Вблизи оно еще страшнее!» — проскулил Джаспер. Элара вспомнила нежный свет Цветка Люмины. «Помните Цветок Люмины? Что если мы используем его свет, чтобы усилить наши самые счастливые воспоминания?» Она достала из кармана крошечное зеркальце, отражая мягкое свечение звездной травы на облако. Облако начало уменьшаться. «Быстрее! Направьте в него свои самые счастливые мысли!»
Джаспер закрыл глаза, вспоминая, как смеялся с Эларой на Поляне. Пип вспомнил свое самое мягкое гнездо. Свет усилился, и Облако-Подушка растворилось в безвредных клубах сновидений. «Мы сделали это!» — воскликнул Джаспер, хватая Элару за руку. «Свет счастливых мыслей сильнее любого кошмара!» Пип прочирикал: «Помните, всегда позволяйте вашим самым ярким мечтам сиять!»
Вернувшись на Шепчущую Поляну, Элара улыбнулась. «Мои сны уже кажутся легче». Джаспер кивнул. «Мои тоже. И знаешь что, Элара?» «Что?» — спросила Элара. «Будущее принадлежит тем, кто верит в красоту своей мечты, как сказала Элеонора Рузвельт!» — заявил Джаспер, ухмыляясь. Они знали, что вместе смогут противостоять любому кошмару.