The Assassination of Archduke Franz Ferdinand (1914, Hungary)

Двадцать восьмое июня тысяча девятьсот четырнадцатого года. Сараево. Гаврило Принцип бросился вперёд, подняв пистолет. Эрцгерцог Франц Фердинанд, наследник австро-венгерского престола, безвольно опустился в своём автомобиле «Греф унд Штифт» с открытым верхом. Его жена, София Хотек, герцогиня Гогенберг, упала рядом с ним. Но как воскресная поездка превратилась в акт, который разжёг мировую войну?

Семена конфликта были посеяны задолго до того рокового дня. Император Франц Иосиф Первый Австро-Венгерский правил огромной, многонациональной империей. Национализм бушевал в ее границах, особенно среди славянских народов. Франц Фердинанд, будучи наследником престола, выступал за реформы, которые разгневали многих, включая членов "Черной руки", сербской националистической группы.

«Ми, серби, прагнемо об'єднання!» — заявив Драгутин Димитрієвич, відомий як Апіс, голова сербської військової розвідки та засновник «Чорної руки», на таємній зустрічі в Белграді. «Заплановані ерцгерцогом реформи загрожують нашим мріям про Велику Сербію!» Гаврило Принцип, молодий ідеаліст, охоплений націоналістичним запалом, уважно слухав. «Необхідно діяти», — підсумував Апіс, його голос був низьким риком.

Двадцать восьмого июня Франц Фердинанд и София прибыли в Сараево с государственным визитом. Безопасность была слабой; маршрут был общеизвестен. «Это безумие!» — воскликнул Оскар Потиорек, губернатор Боснии и Герцеговины, обращаясь к эрцгерцогу, когда они ехали в открытой машине. «Покушение практически гарантировано!» Фердинанд отмахнулся от его опасений, уверенный в защите своего имперского статуса.

Первая попытка покушения провалилась. Неделько Чабринович, ещё один член «Чёрной руки», бросил бомбу в машину эрцгерцога. Он промахнулся, ранив прохожих. «Езжай быстрее!» — приказал Франц Фердинанд своему водителю, Леопольду Лойке, после взрыва. Они умчались прочь, не подозревая, что их изменённый маршрут приведёт их прямо мимо Гаврило Принципа.

По счастливой случайности, Принцип стоял возле деликатесного магазина, когда машина эрцгерцога, свернув не туда, остановилась прямо перед ним. Это была возможность, которую он ждал. Он поднял пистолет, прицелился и выстрелил. Выстрелы раздались, эхом разносясь по улицам Сараево. Последствия будут необратимыми.

Весть об убийстве молниеносно разнеслась по Европе. Император Франц Иосиф, охваченный горем и яростью, решил наказать Сербию. «Мы должны показать миру, что такие акты варварства не будут терпимы!» — заявил он своим советникам. Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, требуя суровых уступок.

Сербия, поддерживаемая Россией, отказалась полностью выполнить австрийский ультиматум. Австро-Венгрия объявила войну Сербии двадцать восьмого июля тысяча девятьсот четырнадцатого года. Сложная сеть союзов между европейскими державами быстро вовлекла в конфликт другие страны. Германия, союзница Австро-Венгрии, объявила войну России и Франции.

Великобритания, обязанная защищать Бельгию, в которую вторглась Германия, объявила войну Германии. Началась Первая мировая война. Миллионы погибнут в окопах. Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда подожгло мир. Как позже заметил Махатма Ганди: «Око за око сделает весь мир слепым».

Война перекроила карту Европы. Империи рухнули, родились новые нации, и старый порядок был разрушен. Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда, единичный акт насилия, запустило цепь событий, которые изменили двадцатый век. Его наследие продолжает отзываться в современном мире.