How Email Changed Writing Forever
«Солана, можешь написать Иване, чтобы она принесла тот новый комикс?» — спросил Атлас, отбивая баскетбольный мяч на подъездной дорожке. Солана, занятая рисованием мелками на асфальте, подняла голову, нахмурившись. «Писать сообщения так медленно!» — воскликнула она, вскинув руки в притворной досаде. Атлас перестал вести мяч, его брови нахмурились в раздумье. «Но как люди вообще общались до текстовых сообщений, телефонов и всего этого?»
Атлас вбежал внутрь, Солана по пятам, и бросился в свою комнату, вихрь научных плакатов и моделей ракет. Он снял с полки большую книгу в кожаном переплете — «Энциклопедию изобретений». Золотые буквы на обложке, казалось, светились. «Вот оно!» — заявил он, открывая ее на своем столе, — «Время для нового приключения!»
Вихрь красок вырвался со страниц, окутывая Атласа и Солану! Когда краски поблекли, они оказались в шумном офисе, наполненном стучащими печатными машинками и переполненными пепельницами. «Ух ты, это так старо!» — воскликнула Солана, кашляя в прокуренном воздухе. Атлас зажал нос. «Как сказал Чарльз Дарвин: «Выживает не самый сильный вид и не самый умный, а тот, кто лучше всех приспосабливается к изменениям». Я полагаю, так выглядел мир раньше, до того, как электронная почта всё изменила!»
Мужчина в толстых очках с аккуратно причесанными волосами поднял голову от стола. «Могу я вам помочь, дети?» — спросил он с любопытством в голосе. Атлас ухмыльнулся. «Мы здесь, чтобы узнать об… электронной почте!» — сказал он, поднимая свой блокнот. Мужчина усмехнулся. «Электронная почта? Молодой человек, это еще не изобретено! Я Рэй Томлинсон, и я работаю здесь, в «Болт, Беранек энд Ньюман». Прямо сейчас мы отправляем сообщения туда и обратно по АРПАНЕТ, но это совсем не то, что вы себе представляете!»
«АРПАНЕТ?» – спросила Солана, склонив голову. Рэй усмехнулся, указывая на большой, размером с комнату, компьютер. «Это предшественник Интернета! Мы можем отправлять простые текстовые сообщения между компьютерами, но нет простого способа адресовать их конкретным людям, – объяснил он, постукивая по клавиатуре. – Сейчас, если я хочу отправить сообщение кому-то на другом компьютере, я должен знать его логин на этом конкретном компьютере».
Атлас яростно чиркал в блокноте. «Значит, это как отправить письмо, но вместо имени нужно написать секретный код компьютера?» — спросил он. Рэй кивнул. «Именно! Это неудобно. Я пытался найти способ упростить это. Мне нужен символ, который не часто используется в именах, чтобы отделить имя пользователя от имени компьютера».
«Символ...» — задумчиво произнесла Солана, постукивая по подбородку. Ее глаза расширились. «А как насчет символа @? Он означает "at" (у, при)! Можно написать "Атлас @ компьютер", чтобы это означало "Атлас у того компьютера"!» Глаза Рэя загорелись. «Вот оно! Гениально! Идеально! Коротко, просто и редко используется! Я попробую прямо сейчас!» — воскликнул он, поворачиваясь обратно к компьютеру.
Через несколько мгновений Рэй ухмыльнулся. «Получилось! Я отправил сообщение самому себе на другой компьютер, используя символ «собачка»!» — триумфально объявил он. «Это может произвести революцию в нашем общении! Подумайте об этом – мгновенные сообщения любому, в любой точке сети!» Атлас вскинул кулак в воздух. «И все началось с символа «собачка»!» — воскликнул он. Он указал на свой блокнот: «Помнишь, что ты говорил о необходимости знать их логин? Символ «собачка» решил эту проблему!»
Внезапно цвета снова закружились вокруг них. Атлас и Солана снова оказались в комнате Атласа, Энциклопедия изобретений лежала закрытой на столе. «Ух ты!» — ахнула Солана. «Электронная почта действительно изменила всё!» Атлас схватил свой телефон и начал набирать сообщение. «Конечно! А теперь давай напишем Иване, чтобы она принесла этот комикс сюда!»
«Знаешь, — сказал Атлас, оторвавшись от телефона, — сегодня каждый день отправляется более трёхсот миллиардов электронных писем! Это очень много символов «собачки»!» Он улыбнулся. «Представь, сколько сообщений Рэй Томлинсон даже не подозревал, что будут проходить через его простое изобретение». Солана рассмеялась. «Ивана говорит, что она уже в пути!» Вот это удивительная техника!