How GPS Was First Built as a Military Tool

Заир подбрасывал баскетбольный мяч на подъездной дорожке, его глаза сканировали небо. Его мама позвала с крыльца: «Заир, ужин готов! И твоя тетя Аника хочет показать тебе что-то классное». Заир в последний раз ударил мячом об землю и бросился внутрь, гадая, что же приготовила его тетя, инженер на пенсии.

Внутри Аника подняла свой смартфон. «Представь, как трудно было бы найти дорогу без этого, Заир!» — воскликнула она. «Как люди ориентировались или координировали что-либо?» Заир нахмурился. «Не знаю. Кажется, это невозможно!» Он схватил свой потрёпанный кожаный блокнот и побежал в свою комнату, где на его полке с научной тематикой лежала большая светящаяся книга: «Энциклопедия изобретений».

Когда Заир открыл Энциклопедию, комната растворилась в вихре цветов. «Ух ты!» — крикнул он. Книга раскрылась на странице, подробно описывающей создание Глобальной системы позиционирования. «GPS… сначала для военного использования?» — вслух удивился он, прямо перед тем, как яркая вспышка перенесла его прочь.

Он приземлился в пыльном кабинете, заставленном картами и радиооборудованием. Человек в форме поднял голову, вздрогнув. «Кто вы, сынок?» — спросил он. «Я Заир! Где я?» Мужчина, сурового вида офицер, ответил: «Вы в Лаборатории прикладной физики в Мэриленде, тысяча девятьсот семьдесят третий год. Я доктор Иван Геттинг, и мы работаем над кое-чем под названием „Транзит“».

«Транзит?» — спросил Заир. Доктор Геттинг объяснил: «Это спутниковая навигационная система для Военно-морского флота. Нам нужно точно знать, где находятся наши подводные лодки, особенно те, что несут ядерные ракеты. Всё дело в сдерживании, молодой человек. Мы должны показывать свою силу, чтобы предотвратить конфликт». Он указал на сложную схему: «Каждый проход спутника даёт нам определение местоположения, но это не непрерывно. Это как сказал Сунь-Цзы: «Стратегия без тактики — это самый медленный путь к победе. Тактика без стратегии — это шум перед поражением». У нас есть тактика, но нам нужна лучшая стратегия».

К ним присоединился еще один офицер, Роджер Истон. «Иван, я тут подумал об использовании атомных часов в спутниках. Точное время — это ключ!» Глаза Заира расширились. «Атомные часы в космосе?» Истон улыбнулся. «Да! Если мы знаем точное время и местоположение спутника, мы можем рассчитать положение приемника на Земле с невероятной точностью».

Доктор Геттинг кивнул. «Роджер прав. Это смелая идея, но она может произвести революцию в навигации. А поскольку ВВС также нуждаются в точном позиционировании, мы могли бы создать по-настоящему глобальную систему! К тысяча девятьсот семьдесят восьмому году мы запустим первый испытательный спутник GPS!» Заир яростно черкал в блокноте. «Значит, Транзит был началом, но GPS была настоящей целью!» — воскликнул он.

Годы пролетали незаметно. Заир видел запуск спутников и наблюдал, как инженеры совершенствуют систему. Он узнал о двадцати четырех спутниках, необходимых для полного глобального покрытия, и о том, как система стала полностью функциональной в тысяча девятьсот девяносто пятом году, обойдясь правительству США более чем в двенадцать миллиардов. Он понял, что влияние было гораздо большим, чем просто военное использование. «Ух ты, — прошептал Заир. — Это потребовало столько усилий и денег!»

Внезапно, кружащиеся цвета появились снова. Заир оказался обратно в своей комнате. Он закрыл Энциклопедию, образ спутников GPS запечатлелся в его сознании. Он вспомнил смартфон Аники. Теперь он понял: GPS был не просто инструментом; это было свидетельство человеческой изобретательности и настойчивости. «Это началось как военный инструмент, но теперь помогает всем!» — сказал он себе.

Заир помчался обратно в гостиную. «Аника! Ты знала, что система GPS начиналась как военный проект? На ее создание ушли миллиарды! А теперь можно заказать пиццу откуда угодно!» Аника улыбнулась. «Верно, Заир. И сегодня индустрия GPS приносит более сорока миллиардов в год!» Заир усмехнулся. «Не могу дождаться, чтобы узнать, о каком изобретении я узнаю следующим!»