How Gutenberg Changed the World
Волны бились о скалистый берег, их ритм был постоянной колыбельной для Алексея. Он жил в высоком, одиноком маяке со своей мамой, Даной, которая следила за тем, чтобы лампа горела ярко. Однажды вечером, пока Дана настраивала гигантскую линзу, Алексей спросил: «Мам, как люди вообще знали, куда они идут, до появления маяков?» Дана усмехнулась, указывая на свет: «Представь, каково было пересекать океан без этого луча!»
Алексей сбежал по винтовой лестнице в свою комнату, его потрёпанный кожаный блокнот подпрыгивал у ноги. Он должен был узнать! Его пальцы пробежались по обложке светящейся «Энциклопедии изобретений». «Если маяки так важны, — пробормотал он, — какие ещё удивительные вещи сделали наш мир возможным?» Комната замерцала, страницы книги закружились, как водоворот. «Может быть, — подумал Алексей, когда мир вокруг него растворился, — внутри есть печатный станок!»
Внезапно Алексей споткнулся и чуть не упал, оказавшись на оживленной средневековой улице. Люди спешили мимо, их голоса сливались в нестройный хор. Городской глашатай что-то кричал, разворачивая свиток. Ясмин, задумчивая десятилетняя девочка, коренастая и крепкая, с насыщенной темно-коричневой кожей и объемными вьющимися темно-каштановыми волосами с пробором посередине, наткнулась на него. «Осторожнее!» — воскликнула она, сжимая маленькую восковую табличку. «Всё так долго копировать вручную!»
«Копировать?» — спросил Алексей, озадаченный. «Что ты имеешь в виду?» Жасмин вздохнула. «Все! Книги, объявления... все это должно быть написано от руки. Это занимает целую вечность, и только богатые люди могут себе это позволить». Она указала на городского глашатая. «Он должен выкрикивать все, потому что большинство людей все равно не умеют читать!» Алексей открыл свой блокнот, яростно что-то записывая. Это была проблема, которую он мог понять.
Внезапно мимо них промчался человек, едва не сбив их с ног. «Йоханнес!» — окликнула Ясмин. «Йоханнес Гутенберг! Вам сопутствует удача?» Высокий мужчина с решительным видом, испачканными чернилами пальцами и кожаным фартуком остановился и вздохнул. «Пока нет, Ясмин. Но я найду лучший способ делать книги!»
«Гутенберг?» — воскликнул Алексей, широко раскрыв глаза. «Гутенберг, который изобрёл печатный станок?» Он схватил Ясмин за руку. «Мы должны с ним поговорить!» Они нашли Гутенберга в загроможденной мастерской, окруженного странными приспособлениями. «Герр Гутенберг, — сказал Алексей, — я читал о вашей работе. Это потрясающе!» Гутенберг поднял глаза, удивленный. «Вы знаете об этом? Но я терпел неудачу, снова и снова!»
«Не сдавайся!» — призвал Алексей, доставая свой блокнот. «Я читал, что вы используете подвижной шрифт — отдельные буквы?» Гутенберг устало кивнул. «Но это так медленно! И буквы ломаются. И чернила смазываются». Ясмин подхватила: «А как насчет блочной печати, как в Китае? Один блок на каждую страницу?» Глаза Гутенберга расширились. «Интересно... но как сделать это быстрее, дешевле?»
Внезапно глаза Гутенберга загорелись. «Металл! Мне нужен более прочный металл для шрифта. И лучший пресс! И... чернила на масляной основе!» Он схватил кусок пергамента, яростно набрасывая эскизы. «Если я смогу создать отдельные, прочные буквы, расположить их, нанести чернила и отпечатать их на странице...» Он посмотрел на Алексея и Ясмин с торжествующей улыбкой на лице. «Я думаю... я думаю, у меня получилось!»
Сцена растворилась, и Алексей снова оказался в своей комнате в маяке, где мягко светилась «Энциклопедия изобретений». Он закрыл книгу и бросился наверх. «Мама!» — воскликнул он. «Гуттенберг сделал это! Он изобрел печатный станок! Представляешь — до этого каждая книга должна была быть написана от руки!» Дана улыбнулась. «Перо сильнее меча, Алексей, — сказала Дана, — как написал Эдвард Бульвер-Литтон, благодаря Гуттенбергу идеи могли распространяться со скоростью лесного пожара. И к тысяча четыреста восьмидесятому году печатные станки были в ста десяти городах по всей Европе!»
«Это потрясающе!» — сказал Алексей, беря книгу со своей полки. «Сейчас миллиарды книг печатаются каждый год!» Он ухмыльнулся. «Без Гутенберга у нас не было бы всех этих историй для чтения!» Он открыл книгу и начал читать вслух маме, а шум волн служил нежным фоновым гулом. «В следующий раз, — подумал Алексей, — я хочу узнать, кто изобрел первую камеру!»