How Sonar Found Enemy Submarines

Тао помогал маме мыть посуду после ужина. Он взглянул на смартфон, лежавший на столешнице. «Мам, это удивительно, как мы можем разговаривать с кем угодно, где угодно!» — воскликнул он. «Интересно, как люди находили вещи издалека до появления всех этих технологий?» Сора усмехнулась: «Это хороший вопрос, Тао! Давай посмотрим, что говорит Энциклопедия изобретений».

Тао бросился в свою комнату, зажав под мышкой потрёпанный кожаный блокнот. Он снял со своей книжной полки большую, светящуюся «Энциклопедию изобретений». Как только он открыл её, комнату наполнил вихрь света. «Ну вот, опять!» — крикнул он, когда всё вокруг растворилось в водовороте кружащихся цветов. Он крепко сжал блокнот, готовясь к очередному путешествию в прошлое.

Внезапно он оказался на продуваемой всеми ветрами палубе. Соленые брызги щипали лицо. Рядом с ним стояла пожилая женщина с медно-рыжими волосами, щурясь на серое море. «Где мы, Цзя?» — спросил Тао, вытирая воду с глаз. «Похоже, тысяча девятьсот семнадцатый год, мой мальчик. Середина Первой мировой войны», — мрачно ответила она. «Как сказал Уинстон Черчилль, «цена величия — ответственность». И прямо сейчас это означает выяснить, как выиграть эту войну».

«Подводные лодки атакуют наши корабли, Тао!» — воскликнула Цзя, указывая на бурлящее море. «Их почти невозможно обнаружить, когда они под водой». В этот момент к ним подбежал мужчина в военно-морской форме. «Госпожа Цзя, мы делаем всё, что можем! Немцы топят наши суда снабжения быстрее, чем мы успеваем их строить!» Цзя подняла руку. «Думаю, у меня есть кое-что, что сработает», — сказала она с огоньком в глазах.

Цзя привела их в небольшую, загроможденную лабораторию под палубой. «Здесь я работаю с Полем Ланжевеном», — объяснила она, жестом указывая на мужчину, возившегося с проводами и кристаллами. «Мы пытаемся использовать звук, чтобы найти подводные лодки». Поль поднял голову, вытирая лоб. «Это оказывается довольно сложно. Подводная среда полна шума, и звуковые волны ведут себя непредсказуемо».

«В основе лежит пьезоэлектричество, — продолжил Пол. — Некоторые кристаллы генерируют электрический заряд, когда их сжимают. И наоборот, если приложить к ним электричество, они вибрируют и производят звуковые волны». Цзя добавила: «Мы посылаем звуковые импульсы и слушаем эхо. Как летучие мыши!» Глаза Тао загорелись. «Значит, это как кричать в каньон и слышать возвращающееся эхо?» Пол усмехнулся: «Именно! Если мы сможем измерить время, за которое возвращается эхо, мы сможем рассчитать расстояние до подводной лодки. К тысяча девятьсот восемнадцатому году у нас будет двести противолодочных кораблей, оснащенных сонарами. Это спасло тысячи жизней и миллионы долларов припасов!»

Тао яростно чиркал в блокноте. «Но что, если вода будет слишком шумной?» — спросил он. «Вот тут-то и начинается самое интересное», — объяснила Цзя. «Мы используем определённую частоту звука, которая хорошо распространяется под водой. Кроме того, мы сфокусировали звук в луч», — добавил Пол. «Это как сфокусировать луч фонарика в темноте, что помогает нам точно определить цель».

Внезапно корабль сильно накренился! «Нас подбили!» — крикнул кто-то. «Атака подводной лодки!» Цзя схватила Тао за руку. «Быстрее, Тао! Помнишь, что Пол говорил о фокусировке звука? Если мы сможем точно направить луч гидролокатора, мы, возможно, сможем навести эсминцы!» Тао кивнул, его глаза были широко раскрыты от решимости. Он знал, что если они правильно подберут частоту, это может спасти корабль.

Тао помчался обратно к гидролокатору, Цзя следовал прямо за ним. Он осторожно отрегулировал циферблаты, вспоминая конкретную частоту, о которой упоминал Пол. Корабль снова качнулся, отбросив его к стене. Он пробормотал: «Успех не окончателен, неудача не фатальна: имеет значение лишь мужество продолжать. Уинстон Черчилль сказал это, и он был прав!» Он глубоко вздохнул и сделал последнюю регулировку.

Внезапно Энциклопедия появилась снова. Тао и Цзя вернулись в его спальню. Он захлопнул книгу и помчался вниз. «Мам! Я знаю, как они раньше находили подводные лодки! Они использовали сонар!» — воскликнул он. «Удивительно, как они использовали звук, чтобы «видеть» под водой! Это помогло спасти так много жизней!» Сора улыбнулась. «Это невероятно, Тао! Так что в следующий раз, когда ты будешь смотреть фильм про подводные лодки, ты будешь знать, как всё это работает!»