How Tunnels Are Drilled Through Mountains
Налини подпрыгивала на пятках, наблюдая за оживленной деревенской рыночной площадью. «Посмотри на все эти удивительные вещи, тетушка Сальма!» — воскликнула она, указывая на продавца, торгующего ярко окрашенными специями. Сальма улыбнулась, поправляя ремешок своей сумки. «Невероятно, как много мы можем здесь получить, так легко». Налини нахмурилась. «Но как они вообще сюда попадают? Я слышала, что следующая деревня находится на другой стороне горы!»
«Это долгий и трудный путь, — вздохнула Сальма. — Им приходится идти в обход. Представь, если бы был туннель насквозь!» Глаза Налини расширились. «Туннель? Сквозь гору? Как это вообще возможно?» Она схватила свой потрёпанный кожаный блокнот, уже яростно что-то записывая. «Давай, тётушка! Нам нужно проверить мою энциклопедию изобретений!»
Вернувшись в свою комнату, окруженную научными плакатами и моделями ракет, Налини открыла светящиеся страницы своей энциклопедии. Комната начала мерцать. «Тоннели сквозь горы… здесь сказано, что они используют гигантские машины, называемые тоннелепроходческими комплексами!» — воскликнула Налини. Сальма ахнула, когда комната растворилась в вихре цветов, и знакомый рынок исчез. «Куда мы теперь, Налини?»
Они приземлились с легким стуком на грязном поле. «Тысяча восемьсот пятьдесят третий год… Франция?» — вслух прочитала Налини с дорожного указателя. Воздух гудел от деятельности. Мужчины в пыльных комбинезонах тащили оборудование, в то время как другие выкрикивали инструкции по-французски. Сальма прикрыла глаза от солнца. «Похоже, они что-то строят, Налини. Но что?»
Мужчина с усами «велосипедный руль» подошел к ним, вытирая пот со лба. «Бонжур, мадемуазель!» — сказал он. «Я Марк Брюнель, и мы строим туннель!» Глаза Налини загорелись. «Через гору? Как? Мы используем проходческий щит! Это массивная железная конструкция, которая поддерживает землю, пока мы копаем, секция за секцией!»
Брюнель повел их в туннель. Было темно и сыро, своды поддерживались тяжелыми балками. «Каждая секция построена из кирпича, так что туннель прослужит вечно», — объяснил он, указывая на свежую кирпичную кладку. Налини что-то быстро записала в блокнот. «Но это должно быть опасно! Что, если туннель обрушится?» Брюнель мрачно улыбнулся. «Это опасно. Но, как сказал Томас Джефферсон: „С большим риском приходит большая награда“. Мы соединим эти деревни вместе!»
«На это ушли годы планирования, неудач и финансовых трудностей. На пике строительства над туннелем работало более трёх с половиной тысяч человек!» — объяснил Брюнель. «Окончательная стоимость составила почти двести миллионов франков!» Сальма ахнула. «Это невероятная сумма денег!» Налини кивнула. «Но подумайте обо всех жизнях, которые это изменит! Люди будут путешествовать быстрее, общаться легче и торговать эффективнее!»
Налини заметила небольшую ручную лебёдку возле одной из кирпичных станций. «Для чего это?» — спросила она, указывая. Брюнель объяснил: «Это небольшая модель, которая помогает нам поднимать тяжёлые кирпичи. Мы поняли, что, регулируя передаточные числа, мы можем перемещать более тяжёлые предметы быстрее! Само по себе это было очень небольшое улучшение, но оно было необходимо, когда речь шла об экономии затрат на большие объёмы поставок!» Налини просияла. «Я поняла! Небольшие изменения всё равно могут иметь огромные последствия!»
Внезапно земля задрожала. Рабочий крикнул: «Обвал!» Брюнель схватил Налини и Сальму. «Мы должны идти! Сейчас же!» Они помчались обратно через туннель, когда крыша начала обрушиваться позади них. С последним всплеском света они снова оказались в комнате Налини.
Вернувшись в свою комнату, Налини взволнованно закрыла энциклопедию. «Тётушка, ты можешь в это поверить? Они построили туннель сквозь гору!» Сальма усмехнулась. «Кажется невозможным, но они это сделали!» Налини схватила свой самокат. «Теперь я понимаю! Даже маленькие изменения, как шестерёнки, могут сделать возможными большие вещи! Я собираюсь пойти посмотреть, смогу ли я построить миниатюрную туннелепроходческую машину!» «Будь осторожна», — крикнула Сальма. «И помни, как сказала Амелия Эрхарт: „Самый эффективный способ сделать это — это сделать это“».