Изобретение хлопкоочистительной машины
Карнавал метеоритного дождя гудел от волнения, его красочные палатки освещались на фоне чернильного неба. Амади потянул свою старшую сестру Золу за рукав. «Смотри, Зола, гадалка! Можно?» Зола рассмеялась, указывая на другую палатку. «После конкурса по поеданию сахарной ваты. Эй, Рохан! Что ты делаешь с этим старым телефоном?»
«Мне просто интересно, — сказал Рохан, глядя на телефон. — Кто вообще изобрел эту штуку? Как люди обходились без возможности мгновенно поговорить с кем угодно, где угодно?» Глаза Амади расширились. Он бросился к краю карнавала, уже доставая свой потертый кожаный блокнот. «Я собираюсь проверить свою энциклопедию! Это важно!»
Вернувшись в свою палатку, переполненную научным оборудованием, Амади распахнул свою древнюю, светящуюся «Энциклопедию изобретений». Волна света залила комнату. «Подождите... телефона здесь нет. Мне нужен хлопкоочистительный станок!» — воскликнул он. Пока метеоритный дождь достигал своего пика на улице, вихревой водоворот энергии окутал Амади и его комнату.
Амади тяжело приземлился на поле пушистого белого хлопка. «Ух ты!» — воскликнул он, слегка кашлянув. Он увидел людей, собиравших хлопок, их лица были усталыми, а спины болели. Одна женщина подняла на него взгляд и вздохнула. «Это бесконечно», — сказала она, вытирая лоб. «Как сказал Марк Твен: «Секрет успеха в том, чтобы начать». Но иногда кажется, что мы никогда не закончим!»
«Что случилось?» — спросил Амади. «Почему все такие грустные?» Женщина указала на огромные кучи хлопка. «Нам приходится отделять семена от хлопка вручную! Это занимает целую вечность!» Другой мужчина, сильно потея, добавил: «Одному человеку требуется целый день, чтобы очистить всего один фунт хлопка. Это изнурительный труд!»
Внезапно подошел высокий мужчина в очках. «Возможно, я могу быть полезен», — сказал он с легким северным акцентом. «Я Илай Уитни». Глаза Амади расширились. «Тот самый Илай Уитни? Изобретатель хлопкоочистительной машины?» Уитни кивнул. «Я работаю над решением этой самой проблемы. Я тестирую вот эту новую штуковину».
Уитни показал Амади сложно выглядящее приспособление. «Оно использует систему крюков и щетки для отделения семян от хлопка. Оно еще не идеально, — объяснил Уитни. — Но я верю, что оно значительно сократит необходимый труд. Ранние версии приводились в действие вручную. Оригинальная машина могла обрабатывать около пятидесяти фунтов хлопка за один день!»
«Ого!» — воскликнул Амади. «Это невероятно!» Но он нахмурился. «Я также читал, что к тысяча восемьсот шестидесятому году производство хлопка в США составляло более двух целых двух десятых миллиарда фунтов в год! Разве хлопкоочистительная машина только не усугубила проблему?» Уитни вздохнул. «К сожалению, она действительно увеличила спрос и, таким образом, увеличила рабство, поскольку возрос спрос на сбор хлопка. Это сложный вопрос».
Внезапно, закрученный вихрь появился снова. «Пора идти!» — воскликнул Амади. Он схватил свой блокнот. «Спасибо, мистер Уитни!» Вернувшись в свою палатку, он захлопнул энциклопедию. Он посмотрел вниз. «Это было не все хорошо. Я узнал о хлопкоочистительной машине. Она облегчила работу, но также создала новую проблему. Важно учитывать все потенциальные плохие последствия».
Амади помчался обратно на карнавал, найдя Золу и Рохана у стенда со сладкой ватой. «Я узнал о хлопкоочистительной машине!» — воскликнул он. «Это было потрясающе, но также и сложно». Рохан улыбнулся. «Что ж, это верно для большинства изобретений. Сегодня современные автоматизированные хлопкоочистительные машины, приводимые в движение электродвигателями, могут обрабатывать до пятнадцати тюков хлопка в час!» — добавила Зола. «У всего есть свои плюсы и минусы, но все же важно знать, что произошло. Продолжение следует...»