Изобретение первой механической игрушки

Андерс осторожно толкнул последнюю маленькую шестеренку. Щелк. Рычаг поднялся, колесо повернулось, и маленькая машинка на его верстаке начала двигаться сама по себе. Он ухмыльнулся, а затем задумался. Кто-то, давным-давно, должно быть, построил самую первую игрушку, которая могла двигаться сама по себе. Кто это был? Андерс сбежал вниз. «Бабушка Имани!» — позвал он. «Кто сделал первую?»

Андерс помчался в свою комнату, его потрёпанный кожаный блокнот подпрыгивал у ноги. Его комната была заполнена научными плакатами и полузаконченными изобретениями. Он вытащил свою волшебную «Энциклопедию изобретений». Когда он листал светящиеся страницы, из книги вырвался вихревой водоворот света.

Внезапно Андерс оказался в шумной мастерской восемнадцатого века. Воздух был густым от запаха древесной стружки и металла. «Ух ты, кажется, я в тысяча семисотых!» — пробормотал Андерс, тщательно записывая увиденное в свой блокнот. Мужчины в жилетах стучали молотками по сложным механизмам, их брови были нахмурены от сосредоточенности. Он заметил женщину, тщательно раскрашивающую лицо крошечной фарфоровой куклы с большим вниманием к деталям.

Андерс осторожно подошел к женщине. «Прошу прощения, над чем вы работаете?» — вежливо спросил он. Женщина подняла голову, ее лицо было испачкано краской. «Я помогаю делать автомат», — ответила она, осторожно прикладывая крошечную кисточку к щеке куклы. «Он будет писать, рисовать и даже играть музыку!»

«Ого, это невероятно!» — воскликнул Андерс. «Кто это изобрёл?» Алина улыбнулась. «Блестящий человек по имени Анри Майярде», — сказала она. «Он посвятил свою жизнь созданию этих механических чудес. Ему потребовались годы, чтобы усовершенствовать дизайн».

В этот момент подошел человек с перепачканными чернилами пальцами. «Анри, часовой механизм снова доставляет мне хлопоты!» — проворчал он. Анри Майярде вздохнул. «Величайшая слава в жизни заключается не в том, чтобы никогда не падать, а в том, чтобы подниматься каждый раз, когда мы падаем», — сказал Анри, цитируя Нельсона Манделу. «Давайте посмотрим. Эти машины невероятно сложны. «Чертежник-писатель» имеет более шести тысяч деталей!»

Андерс заглянул в свой блокнот. «Значит, эти автоматы были чем-то вроде первых роботов, верно?» — спросил Андерс Анри. «Вроде того», — сказал Анри. «Они были способом имитировать жизнь и развлекать людей. В тысяча восемьсот пятом году, когда я создал «Чертежника-Писателя», мои автоматы быстро стали довольно популярными по всей Европе. Моя работа приносила почти тридцать шесть тысяч франков в год за мою карьеру. Было волшебно видеть, как люди поражаются этим приспособлениям».

Внезапно один из рабочих крикнул: «Главная пружина сломалась! До демонстрации час!» Воздух наполнился паникой. Андерс вспомнил что-то, что он читал в своей энциклопедии: «Ранние часовщики использовали тепло, чтобы тщательно закалить металл, делая его прочнее и гибче». «Подождите!» — воскликнул Андерс. «Я читал о способе это исправить!»

Андерс осторожно руководил Анри в процессе закалки. Затаив дыхание, они нагрели пружину ровно до нужной температуры, а затем охладили её в воде. Пружина, теперь более прочная, была вновь прикреплена к автомату. Он ожил, безупречно рисуя и записывая. Толпа взорвалась аплодисментами. Анри улыбнулся. «Вы спасли положение, юноша!»

Вернувшись в свою комнату, Андерс закрыл Энциклопедию. Кружащийся свет исчез. Он сбежал вниз. «Бабушка, ты не поверишь, что я узнал! Эти механические игрушки были не просто игрушками. Они были началом робототехники, современных компьютеров и искусственного интеллекта, какими мы их знаем. Как будто они заложили семена для сегодняшних технологий!» Имани улыбнулась. «Действительно, Андерс. Один маленький шаг может изменить мир».