How Your Brain Works
Эзра сидела со своей семьей в их любимом рыбном ресторане недалеко от Рыбацкой пристани, воздух был наполнен ароматом соли и рыбы. «Мам, пап, как мой мозг знает, что нужно поддерживать биение моего сердца, даже когда я об этом не думаю?» — спросила она, наматывая спагетти на вилку. Ее мама усмехнулась: «Это отличный вопрос, Эзра!» Ее отец улыбнулся, готовый начать урок.
«Это как будто крошечный дирижер управляет оркестром в твоей голове, верно?» — подхватил на следующий день друг Эзры, Атлас, когда они шли по Ломбард-стрит, знаменитой извилистой улице. Атлас, с его густыми волнистыми темно-каштановыми волосами, зачесанными набок, поправил рюкзак. «Это связано с тем, что разные части твоего мозга выполняют разные задачи, Эзра, — начал ее отец, — Некоторые из них автоматические, как дыхание, а некоторые ты контролируешь, как движение руки». Это называется нейробиология — изучение нервной системы.
Англия, конец тысяча шестьсотых годов. Мерцающий свет свечи отбрасывал длинные тени по загроможденному кабинету. Книги выстроились вдоль стен, а на каждой поверхности стояли странные приспособления. Одинокая фигура сидела, сгорбившись за столом, с пером в руке, глубоко задумавшись. Воздух был густым от запаха чернил и старой бумаги.
Это был Исаак Ньютон, один из самых влиятельных ученых всех времен. Ньютон, с его длинным напудренным париком и серьезным взглядом, был человеком, движимым любопытством. Родившись в тысяча шестьсот сорок третьем году, он сформулировал законы движения и всемирного тяготения. Многие не знают, что Ньютон также глубоко интересовался оптикой, проводя часы в экспериментах с призмами и светом. «Мне кажется, что я был лишь мальчиком, играющим на морском берегу... находя то более гладкий камешек, то более красивую раковину, чем обычно, в то время как великий океан истины лежал передо мной весь неисследованный».
Однажды днём Ньютон сидел в своём саду, солнечный свет просачивался сквозь листья. Он пытался понять, как свет распадается на разные цвета, проходя через стекло. Эзра наблюдала из-за дерева, с блокнотом в руке, тщательно записывая свои наблюдения. Призма лежала на столе перед Ньютоном, отбрасывая радуги на лист бумаги.
Ньютон заметил, что призма не создавала цвета, а разделяла их. Белый свет на самом деле состоял из всех цветов радуги! Он понял, что мозг обрабатывает эти разные цвета, позволяя нам видеть мир. Каждый цвет имел свою длину волны, которая заставляла мозг реагировать уникальным образом. Мозг использует эти длины волн для интерпретации того, что мы видим.
«Это открытие привело к усовершенствованию телескопов и других оптических приборов, — продолжил папа Эзры. — Теперь у нас есть микроскопы, способные видеть невероятно крошечные вещи, и камеры, которые запечатлевают самые далёкие галактики!» Умопомрачительный факт заключается в том, что свет проходит девять целых четыреста шестьдесят одну тысячную умножить на десять в двенадцатой степени километров за год!
Вернувшись домой, Эзра объяснила: «Итак, точно так же, как призма Ньютона разделяла свет на цвета, наш мозг разделяет разные задачи на определённые области!» Она говорила с Атласом и Золой, у которой были прямые, иссиня-чёрные волосы, подстриженные чуть ниже подбородка в каре. «О, как зрительная кора обрабатывает то, что мы видим, а слуховая кора обрабатывает то, что мы слышим?» — спросила Зола. Атлас, с его густыми волнистыми тёмно-каштановыми волосами, зачёсанными на одну сторону, воскликнул: «Так вот почему я могу слышать свою любимую песню и мгновенно вспоминать слова — разные области работают вместе!»
«Именно!» — сказал Эзра. «Это как когда я занимаюсь гимнастикой, мой мозжечок координирует мои движения, а моя лобная доля помогает мне принимать решения относительно моей программы». Атлас, с густыми волнистыми темно-каштановыми волосами, зачесанными на одну сторону, добавил: «А когда я плаваю, мой продолговатый мозг контролирует мое дыхание, даже без моего участия!» Зола, с прямыми черными как смоль волосами, подстриженными чуть ниже подбородка в каре, добавила: «Это как когда ты пугаешься, твоя миндалина активируется и запускает рефлекс «бей или беги»».
«Итак, — заключила Эзра, — наш мозг состоит из разных областей, которые работают вместе, чтобы выполнять автоматические задачи и помогать нам понимать мир через наши чувства». Ее друг, Атлас, наклонил голову. «Если нейронаука объясняет, как работает наш мозг, то что объясняет, как движется наше тело?»