The Ice Age Story — Чтение на русском
Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.
Феликс вскарабкалась на огромную серую скалу в парке Золотые Ворота, её кроссовки легко нашли опору. «Пап, иди посмотри!» — крикнула она, проводя пальцами по глубоким параллельным бороздам, вырезанным на поверхности камня. Её отец присоединился к ней, глядя на странные отметины. «Они похожи на гигантские следы когтей, но ведь нет животных достаточно больших, чтобы сделать такое, верно?»
Вернувшись домой, в свой дом в Ноэ-Вэлли, Феликс открыла на планшете фотографию камня. «Видишь? Все царапины идут в одном направлении», — сказала она, обводя линии на экране. «Учёные называют такие камни „эрратические валуны“, а эти царапины — шрамами или бороздами», — объяснил её папа, наклонившись через её плечо. «Это подсказки к тому времени, когда наша планета была совсем другим местом — Ледниковым периодом».
Мир за их окном, казалось, растаял, сменившись обширными, ледяными вершинами Швейцарских Альп в начале тысяча восемьсот-х годов. Огромные реки льда, называемые ледниками, медленно сползали по долинам, их поверхности были потрескавшимися и сверкали под холодным солнцем. Воздух был свежим и неподвижным, наполненный лишь слабым звуком скрежещущего льда. Это был ландшафт, высеченный огромной силой, древний и внушительный.
«Швейцарский ученый по имени Луи Агассис был очарован этими ледниками», — рассказывал голос отца Феликса. «В тысяча восемьсот тридцатых годах он увидел те же отполированные камни и глубокие царапины далеко в долинах, в милях от любого льда». Агассис не мог перестать думать над простым, огромным вопросом. «Как эти ледники могли сформировать землю, к которой они больше не прикасались?»
Агассис построил хижину прямо на леднике, чтобы изучать его движение днем и ночью. Он вбивал колья в лед и измерял их медленное, неудержимое сползание вниз по долине. «Они движутся!» — воскликнул он своим коллегам, дико жестикулируя, указывая на свои данные. «Лед течет, как невероятно медленная река, унося с собой камни и грязь!»
Это привело Агасси к захватывающей идее: что, если эти ледники когда-то были намного, намного больше? Он предположил, что великий «Ледниковый период» когда-то покрывал огромные части Земли ледяными щитами толщиной в тысячи футов. «Эти ледники были инструментами, которые вырезали наши горы и сбрасывали эти огромные валуны!» — заявил он. Эта теория была настолько радикальной, что многие другие учёные поначалу отказывались ему верить.
Теория Агассиса изменила всё, что мы знали об истории Земли. Теперь мы знаем, что эти ледниковые периоды случались много раз, формируя ландшафты от долины Йосемити до Великих озёр. Невероятная тяжесть льда была достаточно мощной, чтобы вдавить земную кору. Один кубический миль ледникового льда может весить более четырёх миллиардов тонн — больше, чем все автомобили на Земле вместе взятые!
Вернувшись в Голден Гейт Парк, Феликс стояла перед гигантским эрратическим валуном, видя его в совершенно новом свете. «Так это были не следы когтей великана!» — воскликнула она своему папе. «Ледник, настоящая ледяная река, подобрал этот камень за сотни миль и тащил его по земле, пока двигался!» Ее папа кивнул, улыбаясь: «Именно так. Это путешественник из другого времени».
В тот вечер Феликс, её мама и её папа рассматривали карту мира, разложенную на обеденном столе. «Смотри, Великие озёра были вырезаны ледяными щитами!» — сказала мама, обводя их контуры. Папа указал на Норвегию, добавив: «И эти фьорды тоже». Феликс вспомнила что-то, что однажды сказал натуралист Джон Мьюир, и прошептала: «В каждой прогулке с природой человек получает гораздо больше, чем ищет. Мы просто пошли на прогулку и нашли целый ледниковый период!»
Феликс закрыла свой блокнот, внутри был новый рисунок ледника. «Значит, у всей нашей планеты есть эта тайная история, написанная в скалах и долинах», — радостно подытожила она. Ее мама улыбнулась и постучала по карте там, где были океаны. «Заставляет задуматься, — начала она, — если бы весь этот лед растаял, куда делась вся вода и что она сделала с уровнем моря?»