Щит Озонового Слоя
Феликс застонал, потирая руку и плюхаясь на плед для пикника. "Ой! Кажется, солнце сегодня решило меня достать". Рику прищурился, глядя на ярко-голубое небо над парком Золотые Ворота. "Оно и правда кажется необычайно сильным. Там что, гигантская лупа?" Ясмин хихикнула, доставая блокнот из сумки. "Не лупа, но это заставляет задуматься... что между нами и всем этим жаром?"
«Моя мама говорит, что это озоновый слой», — сказала Ясмин, постукивая карандашом. «Она называет его солнцезащитным кремом Земли, но из чего он на самом деле состоит?» Рику схватил баллончик со спреем от насекомых из их корзины для пикника и указал на этикетку. «Смотрите! Здесь написано «Без ХФУ». Может быть, это как-то связано с этим?» Феликс сел, заинтригованный. «ХФУ? Что такое ХФУ?»
Чтобы найти этот ответ, вам нужно отправиться назад в тысяча девятьсот восемьдесят пятый год, в самое холодное, самое безлюдное место на Земле. На небольшой исследовательской станции в Антарктиде, окруженной бескрайним льдом, тихо гудела машина. Это был спектрофотометр Добсона, и он вот-вот должен был раскрыть ужасающую тайну о нашем небе. Ученые там составляли неизведанную карту, но не земли, а самого воздуха над ними.
«Что-то не так с этими цифрами», — сказал Джо Фарман, глядя на данные. Его коллеги, Брайан Гардинер и Джонатан Шэнклин, заглядывали ему через плечо с обеспокоенным видом. В течение нескольких месяцев их надёжная старая машина сообщала о невозможно низких уровнях озона. «Она, должно быть, сломана», — настаивал Джонатан, проводя рукой по волосам. «Эти показания не могут быть реальными».
Они всё проверили, убеждённые, что их оборудование выходит из строя после десятилетий работы в суровых антарктических условиях. Но их упорство заставляло их продолжать. Ясмин представляла, как они думают об известном учёном Луи Пастере, который сказал: «Случай благоприятствует подготовленному уму». Годами они готовились, измеряя небо день за днём, и теперь они отказывались сдаваться перед этой тайной.
Наконец, они принесли совершенно новый прибор, и он рассказал им ту же ужасающую историю. В озоновом слое была гигантская дыра, которая увеличивалась каждую весну. Ученые вскоре обнаружили причину: те ХФУ, которые Рику видел на банке, действовали как крошечные пакмэны, причем один атом хлора из ХФУ был способен разрушить более ста тысяч молекул озона. Они нашли скрытую схему разрушения.
Это открытие вызвало шок по всему миру, поскольку ХФУ использовались повсюду: от холодильников до лаков для волос. Но затем произошло нечто удивительное: мир прислушался. В тысяча девятьсот восемьдесят седьмом году страны подписали Монреальский протокол, договорившись запретить вредные химические вещества. Это было доказательством того, что когда человечество работает вместе с упорством, мы можем решить даже самые большие экологические проблемы.
Ясмин закончила свой рассказ, глядя на друзей. «Так вот почему на баллончике написано «Без ХФУ»!» — воскликнул Рику, снова подняв его. «Мы помогаем озоновому слою восстановиться!» Феликс задумчиво почесал обгоревшую на солнце руку. «Ух ты. Значит, этот невидимый слой — единственная причина, по которой этот солнечный ожог не в миллион раз хуже?» Ясмин кивнула, улыбаясь. «Именно!»
«Значит, кондиционер в папиной машине теперь тоже безопаснее?» — спросил Рику. «И пена в моем матрасе?» — добавил Феликс. «Ага», — подтвердила Ясмин, делая пометку. «И холодильники на наших кухнях. Весь мир изменил свои технологии, потому что те ученые в Антарктиде не сдавались». Она вспомнила, что однажды сказала ее бабушка: «Как учил Конфуций, человек, который сдвигает гору, начинает с того, что уносит маленькие камни».
«Озоновый слой — это невидимый щит нашей планеты, и, работая вместе, мы спасаем его», — подытожила Ясмин, закрывая свой блокнот. Феликс посмотрел на небо. «Это потрясающе». Затем Рику посмотрел на своих друзей с новым вопросом в глазах. «Если озоновый слой защищает нас от солнечной энергии, то как насчет всех других газов в нашей атмосфере? Что они делают для нас?»