The Colosseum (Rome, Italy — 80 AD)

İmparator Vespasian'ın oğlu Titus Flavius, milattan sonra seksen yılında yeni tamamlanan Kolezyum'a baktı. Elli bin seyirci kapasiteli bu amfitiyatro, Roma halkına bir armağan, Flavian hanedanının gücünün bir kanıtıydı. Başlangıçta Flavian Amfitiyatrosu olarak bilinen Kolezyum, yaklaşık yüz altmış fit yüksekliğinde ve altı yüz yirmiye beş yüz on üç fit boyutlarındaydı. O zamanki ve şimdiki değeri ölçülemezdi. Titus mırıldandı: "Bu arena, Roma halkına olan bağlılığımızın kalıcı bir sembolü, eğlence ve birliğin bir yeri olsun." Sanat Bilgisi: Kolezyum'un inşası İmparator Vespasian döneminde milattan sonra yetmiş ila yetmiş iki yılları civarında başlamış ve oğlu Titus tarafından milattan sonra seksen yılında tamamlanmıştır. Başlıca gladyatör dövüşleri ve halka açık gösteriler için kullanılmıştır.

Vespasian, parıldayan traverten taşının kaynağı olan Tivoli taş ocaklarını ziyaret etti. Şiddetli güneş, devasa blokları şekillendirmek için çalışan işçilerin üzerine vuruyordu. Vespasian, vizyonunu gerçekleştirmek için gereken muazzam emeği anlayarak onların yöntemlerini gözlemledi. Vespasian, "Söyleyin bana, taşın dayanıklılığını nasıl sağlıyorsunuz?" diye sordu. Bir ustabaşı, "Sadece en yoğun katmanları seçiyoruz İmparatorum ve çatlamayı önlemek için doğal damar boyunca dikkatlice oyuyoruz," diye yanıtladı. Sanat Gerçeği: Bir kireçtaşı türü olan traverten, Kolezyum'un birincil yapı malzemesiydi. Roma'ya yaklaşık yirmi mil uzaklıktaki Tivoli yakınlarındaki taş ocakları, bu dayanıklı taşın bol bir kaynağını sağlıyordu.

Priscus adında bir gladyatör, lanistasının önünde diz çöktü ve onur ve cesaretle savaşmaya yemin etti. Hayat ve ölümün bir eğlence olduğu arenanın acımasız gerçekliğini anlamıştı. Eğitimi acımasızdı, onu fiziksel ve zihinsel sınırlarına kadar zorlamıştı. Priscus, "Tanrılar adına yemin ederim ki tüm gücüm ve becerimle savaşacağım, Roma'ya zafer getireceğim ya da denerken öleceğim!" diye ilan etti. Sert bir adam olan lanista, "Eğitimini hatırla, gladyatör. Hayatın artık feda edilmiştir; amacın eğlendirmektir," diye yanıtladı. Sanat Bilgisi: Gladyatörler genellikle köleler, savaş esirleri veya arenada savaşmak üzere eğitilmiş mahkum suçlulardı. Kaderleri kalabalığın ve imparatorun isteklerine göre belirlenirdi.

Mimar Haterius, karmaşık inşaatı denetledi. Bu devasa yapıyı destekleyecek kemerlerin, tonozların ve koridorların girift ağını tasavvur etti. Titiz planlaması, seyircilerin sorunsuz akışını ve etkinliklerin verimli bir şekilde sahnelenmesini sağladı. Haterius şöyle açıkladı: "Gücünün anahtarı, kemerlerin dikkatli yerleştirilmesinde yatıyor. Her biri yukarıdaki ağırlığı destekleyerek, yapının her yerine eşit şekilde dağıtıyor." Sanat Bilgisi: Kolezyum'un mimarının kimliği tartışmalı olsa da, Haterius o dönemde Roma inşaatındaki önemi nedeniyle olası bir adaydır. Roma mühendisliği, Kolezyum'un başarısı için çok önemliydi.

İmparator Titus, açılış oyunları sırasında kalabalığa hitap etti. Cömert gösteriler ve herkes için ücretsiz eğlence sözü verdi. Sözleri, Kolezyum'u şehirlerinin ihtişamının bir sembolü olarak benimseyen Roma halkında yankı buldu. Titus, "Oyunlar başlasın! Kolezyum, tüm Roma vatandaşları için bir neşe ve gösteri yeri olsun!" diye ilan etti. Kalabalık onaylayarak kükredi, sesleri arenada yankılandı. Sanat Bilgisi: Kolezyum'un açılış oyunları yüz gün sürdü ve gladyatör dövüşleri, hayvan avları ve hatta sahte deniz savaşlarını içeriyordu.

Arena zemini, Naumachia adı verilen sahte bir deniz savaşı sahnelemek için suyla doldurulmuştu. Gemiler çarpıştı ve gladyatörler şaşırtıcı ölçekteki bir gösteride ölümüne savaştı. Kalabalık, Kolezyum'un geçici bir denize dönüşmesini hayranlıkla izledi. Bir seyirci, "Bakın! Gemiler birbirine çarpıyor! Bu, eşi benzeri olmayan bir manzara!" diye bağırdı. Arkadaşı ise, "Böylesine bir gösteri ancak Roma'da sahnelenebilirdi!" diye yanıtladı. Sanat Gerçeği: Naumachiae'ler veya sahte deniz savaşları, Kolezyum'un ilk yıllarında nadir ancak etkileyici bir özelliğiydi. Arena, bu etkinlikleri düzenlemek için nispeten hızlı bir şekilde doldurulup boşaltılabiliyordu.

Roma İmparatorluğu'nun dört bir yanından egzotik hayvanlar, avlar, yani Venationes için Kolezyum'a getirildi. Aslanlar, kaplanlar, filler ve ayılar, Roma gücünü ve egemenliğini sergileyen bir gösteride gladyatörlerle savaştı. Bir gladyatör, "Jüpiter aşkına, o aslan çok yırtıcı!" diye bağırdı. Bir diğeri, "Yerinizde durun! Korku göstermemeliyiz!" diye yanıt verdi. Sanat Gerçeği: Venationes, bu etkinlikler için Afrika, Asya ve Avrupa'dan hayvanların ithal edilmesiyle Roma İmparatorluğu'nun geniş erişimini gözler önüne serdi.

Gladyatör Flamma, Trakyalı bir savaşçı, eşsiz bir beceriyle savaştı. Kendisine defalarca özgürlük teklif edildi ancak o, dövüşe olan sevgisinin ve arenanın cazibesinin bir kanıtı olarak gladyatör kalmayı seçti. Kolezyum'un paradoksal doğasını somutlaştırıyor. "Kalabalık, "Flamma! Flamma!" diye tezahürat yaptı. Romalı bir senatör, "Özgür olabilirdi, yine de savaşmayı seçiyor. Böyle bir adamı ne yönlendirir?" diye belirtti." Sanat Gerçeği: Flamma, özgürlüğünü defalarca kazanıp yine de arenada kalmayı seçen az sayıdaki gladyatörden biriydi. Hikayesi, bu savaşçıların karmaşık motivasyonlarını vurgulamaktadır.

Yüzyıllar geçti ve Kolezyum depremlere, yangınlara ve ihmale rağmen ayakta kaldı. Romalıların mühendislik dehasının bir kanıtı olarak varlığını sürdürdü. Filozof Seneca'nın bir zamanlar dediği gibi, "Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir." Kolezyum'un bir arena olarak sonu, tarihi bir anıt olarak yeni bir başlangıca işaret etti. Yaşlı bir bilgin düşündü: "Bu taşlar o kadar çok şeye tanıklık etti ki. İmparatorların, gladyatörlerin ve imparatorlukların yükseliş ve düşüş hikayelerini fısıldıyorlar." Sanat Bilgisi: Kolezyum, özellikle sekiz yüz kırk yedi ve bin üç yüz kırk dokuz yıllarındaki depremlerden önemli ölçüde zarar gördü. Taşlarının çoğu daha sonra başka inşaat projeleri için yeniden kullanıldı.

Bugün Kolezyum, her yıl milyonlarca ziyaretçiyi çeken bir UNESCO Dünya Mirası alanı olarak duruyor. Roma'nın dehasının güçlü bir sembolü ve imparatorluğun kalıcı mirasının bir hatırlatıcısı olmaya devam ediyor. Yaratıcılarının, mühendislerinin ve hatta gladyatörlerin ruhu taşlarında yaşıyor. Yankılar devam ediyor, çünkü şair Virgil'in sözleriyle, "Cehennemin kapıları gece gündüz açıktır; iniş düzgün ve yol kolaydır." Kolezyum, nelerin başarılabileceğinin bir kanıtıdır. "Modern bir turist fısıldar, "Gösteriyi, kalabalığın kükremesini hayal edin... Nefes kesici." Yakındaki bir tarihçi, "Bu sadece taştan ibaret değil; bir medeniyetin yaşayan bir kroniği," der." Sanat Gerçeği: Kolezyum, her yıl milyonlarca ziyaretçiyi çeken Roma'nın en popüler turistik yerlerinden biri olmaya devam ediyor. Mimari ve tarihi önemi dünya çapında tanınmaktadır.