Labyrinth League's Great Sportsmanship Game

"Çabuk, Rafael!" diye seslendi Tara, sesi devasa kabak çiçeğinin içinde yankılanarak. Rafael, nefes nefese, peşinden tırmanırken, minik çizmeleri polenle kaplı patikada hışırdıyordu. "Labirent Ligi oyunları her an başlayacak! Başlama vuruşunu kaçırmak istemiyorum!"

Sonunda stadyuma ulaştılar; pencereler ve kapılar oyulmuş, içi boşaltılmış bir balkabağıydı. "Bak!" diye bağırdı Rafael, girişin üzerindeki bir pankartı işaret ederek. "'Büyük Centilmenlik Oyunu'—bu yeni, değil mi?" Tara başını eğdi. "Sanırım bununla ilgili bir şeyler okumuştum. Görünüşe göre, kayıp 'Birlik Tohumu'nu kim bulursa, takımı için ekstra puan alacakmış!"

Kabak stadyumunun içinde kalabalık bir heyecanla uğulduyordu. Rafael, arkadaşı Ivan'ı, kabak çekirdeği atıştırmalık standının yakınında gördü. "Ivan!" diye bağırdı Rafael. Ivan arkasını dönerek sırıttı. "Selam millet! 'Birlik Tohumu'nu duydunuz mu? Labyrinth Bahçesi'nde bir yere saklanmış olması gerekiyormuş!" Tara kaşlarını çattı. "Oyuna odaklanmamız gerekmez mi?"

"Tara haklı," dedi Rafael, palamut miğferini ayarlarken. "Ama... belki oyundan sonra onu arayabiliriz?" Düdük çaldı ve Böcekler ile Tırtıllar takımları çiy damlalarıyla kaplı sahaya fırladı. Oyun hızlı tempoluydu, çekirge sıçrayışları ve uğur böceği atılımlarıyla doluydu. Böcekler sayı yaptı! Kalabalık kükredi. Ancak kutlama sırasında, yıldız oyuncuları Zoom, ayak bileğini burktu!

"Eyvah!" diye bağırdı Tara. "Zoom onların en iyi oyuncusu!" Böcek takımının kaptanı, Huysuz adında huysuz bir çekirge olan Hopper, başını salladı. "Zoom olmadan asla kazanamayız!" Rafael, Hopper'ın sıkıntısını görünce bir fikir edindi. "Hey," dedi, "belki 'Birlik Tohumu'nu bulmak onlara bir destek verebilir! En azından morallerini yükseltebilir." Tara omuz silkti. "Tamam, bakalım. Nereden başlayacağız ki?"

İvan, dikenli gül çalılıklarından oluşan bir yığını işaret etti. "Labirent Bahçesi, hatırladın mı? Yaşlı Adam Söğütböceği, buranın dolambaçlı yollar ve kafa karıştırıcı kokulardan oluşan bir labirent olduğunu söylemişti. Bir de 'vızıltıyı takip etmekten' bahsetmişti." Tara kaşını kaldırdı. "Vızıltı mı? Arılar mı? Ben alerjiğim!" Rafael sırıttı. "Merak etme, bende bir şişe nektar var! Arıları dost canlısı tutuyor, Yaşlı Adam Söğütböceği bana bundan bahsetmişti."

İhtiyatla Labirent Bahçesi'ne girdiler. Dikenler giysilerine takılıyor, havada güllerin bayıltıcı kokusu asılı kalıyordu. "Vızzzzz," diye bir arı vızıldadı, Tara'nın başının etrafında dönerek. Rafael hızla nektar şişesini açtı ve arı nazikçe parmağına kondu. "Gördün mü?" dedi. Vızıltıyı takip ederek labirentin derinliklerine doğru ilerlediler. Sağa, sonra sola, sonra bir daha sola döndüler.

Birdenbire küçük bir açıklığa tökezlediler. Ortada, kadife bir yastığın üzerinde, minik, parlayan bir tohum duruyordu: Birlik Tohumu! Ama onu dev, huysuz bir tırtıl koruyordu! "Durun!" diye hırladı. "Kimse bilmecemi cevaplamadan Tohumu alamaz!" Rafael, Yaşlı Adam Willowbug'ın her zaman söylediği bir şeyi hatırladı. "'Tek gerçek bilgelik, hiçbir şey bilmediğini bilmektir,' tıpkı Sokrates'in dediği gibi. Bilmece ne?"

Tırtıl boğazını temizledi. "Her zaman geliyorum ama asla varmıyorum. Her zaman yakınım ama asla burada değilim. Ben neyim?" Tara, hızlıca düşünerek, "Yarın!" dedi. Tırtıl iç çekti. "Doğru. Tohumu al." Stadyuma geri koştular ve Tohumu Hopper'a sundular. Böcek takımı tezahürat yaptı, moralleri yükseldi. Zoom, sakatlığına rağmen gülümsedi. "Hala kazanabiliriz!"

Beetles yenilenmiş bir enerjiyle oynadı ve harika bir sportmenlik sergiledi. Kazanmasalar da, pozitif tutumları herkese ilham verdi. Stadyumdan ayrılırken Rafael gülümsedi. Tara, "Bazen," dedi, "elimizden gelenin en iyisini yapmak kazanmaktan daha önemlidir. Ve başkalarına yardım etmek her şeyi daha iyi yapar!" Rafael başını salladı. "Yarın bahçede başka bir macera bulmaya ne dersin?"