Gece Yarısı Dosyaları

Yağmur, her biri şehrin çarpık silüetini yansıtan sonsuz aynalara şiddetle çarpıyordu. Dedektif Miles Corbin, trençkotunun yakasını yukarı çekmiş, en yakındaki aynaya bakıyordu. Geleceklerin bu labirentinde bir katil saklanıyordu ve bu yanılsamayı görebilen tek kişi Corbin'di.

Corbin cebinden buruşuk bir fotoğraf çıkardı; sakin ve gülümseyen bir kadın yüzü. Başka bir gelecek parçalanmadan önce onun katilini bulmalıydı. "İşe başlama zamanı," diye mırıldandı, fötr şapkasını düzelterek. Av, parçalanmış gerçekliklerin kalbinde başladı.

"Yine bir çıkmaz sokak," diye hırladı Müfettiş Davies, yüzü hayal kırıklığıyla gerilmişti. "Bu aynalar bize oyun oynuyor, Corbin!" Sürekli asık suratlı, iri yapılı bir adam olan Davies, etraflarındaki parıldayan labirenti işaret etti. Corbin ise sakindi, gözleri aynalardan birine yansıyan küçücük bir ayrıntıya sabitlenmişti.

Kızıl bir parıltı. Yanlış yerleştirilmiş bir satranç taşı. Oradaydı, sonra yok oldu. "Şu ayna... soldan yedinci," dedi Corbin, sesi zar zor duyuluyordu. Davies'in itirazlarını görmezden gelerek ileri atıldı. Zaman tükeniyordu. Katil yakındı.

Ayna dalgalandı ve lüks bir çalışma odasını gözler önüne serdi. Kadife bir sandalye, çıtırdayan şöminenin önünde duruyordu. Yerde, kana bulanmış bir satranç taşı yatıyordu. "İşte bu," diye düşündü Corbin, "katilin yansıması." Revolverini sıktı, eklemleri bembeyaz olmuştu.

Gölgelerden pürüzsüz ve tehditkar bir ses yankılandı. "Buraya gelmemeliydin, Dedektif." Uzun ve sıska bir figür belirdi, yüzü karanlıkta seçilemiyordu. "Hala yapabilirken geri dön."

"Cevapları almadan gitmiyorum," diye yanıtladı Corbin, sesi kararlıydı. Figür kıkırdadı, odada yankılanan tüyler ürpertici bir sesti bu. "Cevaplar senin karşılayamayacağın bir lüks, Dedektif. Bazı kapılar hiç açılmasa daha iyi."

Figür atıldı, bir hareket bulanıklığı. Corbin ateş etti. Kurşun figürün arkasındaki bir aynayı parçalayarak başka bir gerçekliği ortaya çıkardı. Oda, parçalanmış gerçekliklerden oluşan girdaplı bir girdaba dönüştü.

Kendini hareketli bir pazar yerinde buldu, hava egzotik kokularla yoğundu. İnsanlar, arkasında bıraktığı kaostan habersizce aceleyle geçip gidiyorlardı. "Şimdi neredeyim ben?" diye sordu Corbin kendi kendine, şaşkınlıkla. Bu artık basit bir cinayet davası değildi. Bu, gerçekliğin kendisi için bir savaştı.

Kalabalıktan tanıdık bir yüz çıktı: fotoğraftaki kadın. "Anna?" diye nefesi kesildi Corbin'in, kalbi gümbürdeyerek. Kadın hüzünle gülümsedi. "Çok geç kaldın Dedektif. O zaten kazandı." Ancak Anna, bir hayaldi, Corbin'in labirentine yansıyan başka bir seraptı.

"Ne demek, kazandı?" diye sordu Corbin, ona uzanırken, ama eli içinden geçti. "Artık aynaları o kontrol ediyor," diye fısıldadı, sesi solarken. "Hangi gerçekliklerin var olacağına ve hangilerinin yok olacağına o karar veriyor." Gerçek Corbin'e dank edince gözleri fal taşı gibi açıldı.

Çocukken okuduğu bir şeyi hatırladı: "Suç, sevgili Brütüs, yıldızlarımızda değil, kendimizde, ast olmamızda." Müfettiş Davies, yüzü endişeyle kırışmış bir halde, yanında tekrar belirdi. "Corbin, neler oluyor?"

"Gerçekliği yeniden yazıyor, Davies! Ve olması gerekeni hatırlayan tek kişiler biziz." Corbin, Davies'in kolunu sımsıkı kavradı. "Kaynağı bulmalıyız, her şeyi değiştirdiği noktayı." Birbirlerine baktılar, neyin yanlış olduğunu bulmaya kararlıydılar.

Kırık yansımalardan oluşan bir izi takip ettiler, her biri bir öncekinden daha çarpıktı. Binalar imkânsız şekillere bürünmüş, gökyüzü doğal olmayan renklerle kanıyor, bir zamanlar kalabalık olan pazarlar boşalmış, dükkânlar tahtalarla kapatılmıştı. "Bütün insanlar nerede? Onlara ne oldu?" Davies ceketinin içinde titredi.

İz onları, akrep ve yelkovanı gece yarısında donmuş, yüksek bir saat kulesine götürdü. Tepede, çarpık gökyüzüne karşı silüeti beliren bir figür duruyordu. Corbin kim olduğunu biliyordu. Katil, bu çarpık gerçekliğin mimarı.

"Burada bitiyor," dedi Corbin, sesi boş sokaklarda yankılanarak. "Gerçekliği kendi çarpık arzularına göre yeniden yazmaya devam edemezsin." Figür güldü, sokaklarda yankılanan tüyler ürpertici bir sesle. "Ah, ama yapabilirim, Dedektif. Ve yapacağım."

Figür elini kaldırdı ve dünya yeniden değişmeye başladı. Binalar yıkıldı, gökyüzü karardı ve ayaklarının altındaki zemin titredi. Corbin, Davies'i yakaladı ve düşen molozlardan kaçarak koşmaya başladı. "Ona ulaşmalıyız!"

Saat kulesine ulaştılar, girişi parıldayan aynalarla korunuyordu, her biri farklı bir kabusu yansıtıyordu. Corbin, korkunç görüntülere aldırış etmeden aynaları parçaladı. Ne pahasına olursa olsun onu durdurmak zorundaydı.

Saat kulesine daldı, hava enerjiyle doluydu. Figür, devasa bir aynanın önünde duruyordu, elleri uzanmış, yansımaları manipüle ediyordu. Corbin, tabancasını kaldırarak, "Bitti," dedi. "Çaldıklarını geri alıyorum." Corbin, gerçekliği savunmaya hazır.

Figür döndü, yüzü nihayet ortaya çıktı; bu Corbin'in kendisiydi, kendi umutsuzluğunun çarpık bir yansımasıydı. "Kazanamazsın, Dedektif," dedi yansıma, sesi tüyler ürpertici bir yankıydı. "Zaten benim aynamda tuzağa düştün." Corbin, önündeki yüze şaşkınlıkla bakarak ayağa kalktı.