Gece Bekçisi: Sayı 1

Yukarıda, güneş devasa, uyuyan bir devin sırtına kurulmuş hareketli bir topluluk olan Atheria köyünün üzerine vuruyordu. Dev'in kayalık derisi, evlerinin ve pazarlarının temelini oluşturuyordu. En yüksek noktadan, genç Kai dışarıya baktı, kalbi zar zor anlayabildiği bir görev duygusuyla doluydu. Bugün, Gece Nöbetçisi olarak eğitimine başlayacaktı.

Devin uykusu kadar derin gözlere sahip, yıpranmış bir kadın olan Yaşlı Rowan, eli Kai'nin omzunda, ona yaklaştı. "Dev uyuyor ama gölgeler kıpırdanıyor," dedi, sesi alçak bir gümbürtüydü. "Bir Gece Nöbetçisi tetikte olmalı. Atheria'yı görünen ve görünmeyen tehditlerden korumaya hazır olmalı."

Rowan, Kai'nin boynundaki deri bir kordondan sarkan küçük, özenle oyulmuş ahşap flütü işaret etti. "Bu flüt ilk Muhafız'a aitti. Müziği devin rüyalarını yatıştırabilir ya da bizi savunması için onu uyandırabilir."

Birden yer şiddetle sarsıldı! Kanatlı bir canavar, pulları obsidyen gibi parlayarak gökyüzünden inerken, Atheria'nın üzerine korkunç bir gölge düştü. Canavar kükredi, nefesi çatıları ateşe veren kavurucu bir ısı dalgasıydı.

"Gölge Ejderhası!" diye bağırdı Rowan, sesi kaosun içinde zar zor duyuluyordu. "Devin yaşam gücüyle beslenmek için geri döndü! Eğer başarırsa, dev ölecek ve Atheria düşecek!" Kai bir korku dalgası hissetti ama Rowan'ın sözleri içinde bir kararlılık kıvılcımı yaktı.

Meydan okuyan bir çığlıkla Kai, eğitim kılıcını çekti, ahşap bıçağı elinde şaşırtıcı derecede hafifti. "İzin vermeyeceğim!" diye bağırarak canavara doğru koştu. Rowan onu izlerken, gözlerinde bir umut parıltısı vardı, Atheria'nın kaderinin bu genç Gözcü'nün omuzlarında olduğunu biliyordu.

Kai, Gölge Ejderi'nin bir başka ateşli patlamasıyla düşen molozlardan sıyrıldı. Canavarı kaba kuvvetle yenemeyeceğini biliyordu. Eğitiminden bir dersi hatırladı: "Düşmanını tanımak için, düşmanın olmalısın."

Kai gözlerini kapattı, zihnini odakladı. Kendisini Gölge Ejderhası olarak hayal etti: onun açlığını, öfkesini, uyuyan devle olan bağlantısını. Birden zayıflığını anladı!

Titreye doğru atıldı, titreyen elleriyle onu kavradı. Onu dudaklarına götürdü ve çalmaya başladı. Notalar uyumsuzdu, başlangıçta zayıftı, ama sonra güçlendi, devin derin uykusuyla yankılandı.

Gölge Ejderhası acıyla çığlık attı, başını tutuyordu. Müzik, devle olan bağlantısını bozuyor, gücünü zayıflatıyordu. Kai, Atheria'yı kurtarmaya kararlı bir şekilde tüm enerjisini flüte akıtarak çalmaya devam etti.

"Görünüşe göre evcil hayvanım epey bir kargaşaya neden oluyor," diye alaycı bir ses duyuldu, köyün kenarındaki gölgelerden bir figür belirdi. Bu, buz gibi soğuk gözleri ve karanlık enerjiyle çıtırtılar saçan bir asası olan kara büyücü Malkor'du. "Planımı bozmuş olabilirsin, çocuk, ama beni durduramazsın!"

Malkor asasını kaldırdı ve Kai'ye doğru bir karanlık enerji dalgası saldı. Rowan, Kai'yi kenara itti ve darbenin tüm gücünü üzerine aldı. Yere yığıldı, yüzü solgundu. "Kai, onu durdurmalısın! Dev'in gücünü kullan!"

Rowan'ın fedakarlığına tanık olan Kai'nin içinde öfke kabardı. Leonardo da Vinci'nin şu sözlerini hatırladı: "Yapmanın aciliyeti beni etkiledi. Bilmek yetmez; uygulamalıyız." Bilmekle işi bitmişti, şimdi harekete geçmeliydi!

Kai gözlerini kapattı, uyuyan deve uzanarak onun kadim gücünü yönlendirdi. Devin gücünün içinden akıp geçtiğini, onu bir enerji dalgasıyla doldurduğunu hissetti. Flüt uhrevi bir ışıkla parlamaya başladı.

Gür bir kükremeyle Kai, devin gücünü serbest bırakarak Malkor'a doğru bir enerji şoku dalgası gönderdi. Kara enerji geri püskürtülürken büyücü çığlık attı, asası parçalara ayrıldı. Zayıflamış ve savunmasız Gölge Ejderhası, gölgelerin içinde dağıldı.

Dev uykusunda kıpırdandı, devasa formu hafifçe yer değiştirdi. Sarsıntılar dindi ve yangınlar sönmeye başladı. Köylüler saklandıkları yerlerden çıktılar, yüzleri huşu ve minnetle doluydu.

Kai, Rowan'ın yanına diz çöktü ve nazikçe başını tuttu. "Bizi kurtardın, Kai," diye fısıldadı sesi zayıf bir şekilde. "Artık gerçekten bir Gece Nöbetçisisin." Kai gülümsedi, kalbine bir sorumluluk duygusu yerleşmişti.

Ancak zafer kısa sürdü. Uzakta, karanlık bulutlar bir kez daha toplandı ve Atheria'dan dondurucu bir rüzgar esti. Havada belli belirsiz, uğursuz bir kahkaha yankılandı, daha fazla sorun vaat ediyordu.

Dimdik duran Kai, elinde sıkıca tuttuğu flütle yaklaşan karanlıkla yüzleşti. Önündeki yolun tehlikelerle dolu olacağını biliyordu ama yüzleşmeye hazırdı. O, Atheria'nın koruyucusu Gece Nöbetçisi'ydi ve sarsılmayacaktı.

Yükseklerde dev uyumaya devam ediyordu; sırtında verilen ve kazanılan savaşlardan habersizdi. Atheria şimdilik güvendeydi. Ama gece gençti ve gölgeler her zaman izliyordu.