Okuldaki Yeni Çocuk

Toz zerrecikleri, yüksek raflardan süzülen güneş ışınlarında dans ediyordu. Marco, fısıldayan kitapların sonsuz sıraları arasında kaybolmaya bayılıyordu. "Sence herhangi bir hikaye burada hiç yalnız hisseder mi, Nils?" diye sordu, sesi mağara gibi kütüphanede hafifçe yankılanarak.

Nils omuz silkti. "Belki," diye yanıtladı, ayağıyla gevşek bir taşı yerde sektirerek. Birden, iki rafın arasında pırıldayan bir portal canlandı! Genç bir çocuk dışarı yuvarlandı, şaşkın görünüyordu. "Vay canına! Neredeyim ben?" diye bağırdı çocuk, kıyafetlerindeki tozu silkeleyerek.

Marco çocuğun ayağa kalkmasına yardım etti. "Büyük Kütüphane'desin. Ben Marco, bu da Nils. İyi misin?" Santiago başını ovuşturdu. "Ben... sanırım öyleyim. Ben Santiago. Tam da burayı okuyordum ki... bam!" Nils, her zamanki gibi temkinli, bir adım geri çekildi. "Bu bir tür numara mı?" Marco güven verici bir şekilde gülümsedi. "Biz burada imkansız şeylere inanırız, Nils. J.R.R. Tolkien'in dediği gibi, 'Dolaşanların hepsi kaybolmuş değildir.' Yardım etmekten mutluluk duyarız."

"Bir bakıma burası okul, Santiago. Sınıfımıza hoş geldin!" Marco gülümseyerek Santiago'nun omzuna vurdu. "Ama burası senin okulun ya da dünyan değil, değil mi?" Nils araya girdi. "Hikayen ne, yeni çocuk? Sizin oralarda kütüphaneler var mı?" Santiago biraz gözleri dolmaya başladı. "Kütüphanem... gitti. Alındı. Mürekkep Hırsızı hepsini aldı ve ben okuduğum bu kitapla zar zor kaçtım."

Marco, Santiago'nun sıkıca tuttuğu kitabı inceledi. "'Sonsuz Hikâyeler Kitabı'... bomboş mu?" Santiago perişan bir halde başını salladı. "Mürekkep Hırsızı hikâyeleri çalıyor, kitapları boş bırakıyor. Onlarla besleniyor!" Nils nefesi kesilerek konuştu. "O zaman Büyük Kütüphane'deki her hikâye tehlikede!" Marco'nun gözleri kararlılıkla parladı. "Onu durdurmalıyız."

Üçlü gölgeli koridorlarda ilerledi, sessizliği yalnızca yumuşak ayak sesleri bozuyordu. Aniden, bir raf bölümü gürültüyle devrildi! "O burada!" diye bağırdı Nils, geriye doğru sendelerken. Dönen bir mürekkep girdabı belirdi ve gözleri kırmızı parlayan gölgeli bir figür ortaya çıktı. "Hikayeler BENİM!" diye kükredi, sesi hışırdayan sayfalar ve kırık ciltler gibiydi.

"Birlikte çalışmalıyız!" diye bağırdı Marco, bir mürekkep püskürtmesinden sıyrılırken. "Nils, karşı büyüler hakkında okuduklarını hatırla! Kullan onu! Santiago, kitabını kalkan olarak kullan!" Nils, kadim bir kitaptan öğrendiği bir büyüyü telaşla okudu. Santiago boş kitabı önüne tuttu ve Mürekkep Hırsızı'nın mürekkep patlaması zararsızca kitaba çarptı.

Nils'in büyüsü onu zayıflatırken Mürekkep Hırsızı çığlık attı. Marco bir şey fark etti: Mürekkep Hırsızı kütüphanenin rengini emiyor, onu gri ve cansız hale getiriyordu. "Santiago!" Marco bağırdı, "Hırsız çalmadan önce kendi dünyandan okuduğun ilk hikayeyi hatırlıyor musun? Anlat onu, ŞİMDİ!" Santiago gözlerini kapattı, kaybettiği canlı dünyayı zihninde canlandırdı. Konuşmaya başladı, sesi önce titrek, sonra güçlenerek.

Santiago konuştukça kütüphaneye renk geri döndü. Mürekkep Hırsızı uluyarak girdabın içine doğru küçüldü. Marco "Sonsuz Hikayeler Kitabı"nı kaptı ve Santiago'ya doğru uzattı. "Hikayeni yaz, Santiago!" Santiago'nun kalemi sayfaya dokunduğunda, kelimeler parlayarak var oldu ve kitabı ışıkla doldurdu.

Mürekkep Hırsızı gitmişti ve kütüphane güvendeydi. Santiago, sesi duygu dolu bir şekilde, "Teşekkür ederim," dedi. "Sonunda yeni bir evim ve arkadaşlarım var." Marco gülümsedi. "Kütüphaneler ve okullar bunun içindir." Nils sırıttı. "Hem, annemin hep dediği gibi, tek bir hikaye dünyayı değiştirebilir ve bu uğruna savaşmaya değer bir şey." O günden sonra Santiago artık yeni çocuk değildi; onların arkadaşıydı ve Büyük Kütüphane her zamankinden daha canlıydı.