Bilge Willow Çalıkuşu'nun Şarkısı
Açık lumbuzdan baloncuklar süzülürken, çit kuşu Willow cıvıldadı: "Acele et, Coralia! Okul başlamak üzere!" Canlı bir palyaço balığı olan Coralia, sallanan bir deniz şakayığının arkasından dışarı baktı. "Geliyorum, Willow! Yosunlu kekini bitirdin mi?" diye sordu, ileri atılırken turuncu ve beyaz çizgileri süzülen güneş ışığında parlıyordu.
"Neredeyse! Ama çok daha ilginç bir şey buldum!" diye haykırdı Willow, tozlu, midye kaplı bir sandığa doğru heyecanla zıplayarak. Sandığı açtı ve içinde bir dizi eski harita ve çizelge ortaya çıktı. "Bakın! Bu gerçekten çok eski. Gizli bir su altı geçidini gösteriyor!" Coralia daha yakına yüzdü, solmuş parşömene dikkatle baktı. "Ama köşedeki o garip sembol ne?"
"Bu, Fısıldayan Balina'nın işareti gibi görünüyor!" diye yankılandı gürleyen bir ses. Burnuna yosun gözlükler takmış yaşlı bir deniz kaplumbağası olan Barnaby, görüş alanına girdi. "Resifin en derin sırlarını koruduğu söylenirdi!" Willow başını eğdi. "Tek gerçek bilgelik, hiçbir şey bilmediğini bilmektir, Barnaby," dedi Coralia, Sokrates'i hatırlayarak. "Öyleyse, belki de onun hakkında daha fazla şey öğrenmeliyiz?"
"Geçit onun gizli mağarasına çıkıyor," diye açıkladı Barnaby. "Ama dikkat edin! Akıntılar çok tehlikeli ve huysuz keşiş yengeçleri girişi koruyor!" Coralia yutkundu. "Keşiş yengeçleri mi? Ama onlar çimdikler!" Willow göğsünü kabarttı. "Bunu yapabiliriz! Sadece zeki olmamız gerekecek. Belki onları parlak bir şeyle dikkatlerini dağıtabiliriz?"
Geçide yaklaşırken, girişin yakınında toplanmış parıldayan bir grup denizanaları fark ettiler. Willow, "Biliyor muydunuz," dedi, "bazı denizanalarının biyolüminesan olduğunu? Kendi ışıklarını üretebilirler!" Coralia nefesini tuttu. "Vay canına! Belki onları karanlıkta görmek için kullanabiliriz!" diye önerdi. Aniden, gölgelerden bir dizi tıklama sesi yükseldi. Hermit yengeçleri!
"Durun! Kim var orada?" diye hırçın bir ses hırladı. Deniz tabanından toplanmış farklı kabuklara sahip bir düzine keşiş yengeci onları kuşattı. "Fısıldayan Balina'yı arıyoruz," diye cesurca duyurdu Willow. "Ziyaretçileri sevmez!" diye hışımla bağırdı baş keşiş yengeci. "Geri dönün, yoksa gazabımızla karşılaşırsınız!" Coralia inledi. "Ne yapacağız?"
Willow, deniz tabanında atılmış küçük, parlak bir düğme fark etti. "Barnaby'nin onları parlak bir şeyle oyalamak hakkında söylediklerini hatırlıyor musun?" diye fısıldadı Coralia'ya. Coralia başını salladı, sonra cesurca ileri yüzerek düğmeyi havaya kaldırdı. "Bakın! Parlayan bir hazine!" Yengeçler anında dikkatleri dağılarak, kıskaçları heyecanla tıklayarak düğmeye doğru koşturdular.
Keşiş yengeçleri düğme için kavga ederken, Willow bir avuç biyolüminesan denizanası kaptı. "Şimdi!" diye bağırdı. Parlayan denizanasını geçide fırlattı ve ileriyi aydınlattı. "Haritanın gösterdiğini unutmayın! Geçidin yarısında gizli bir hava cebi var!" diye haykırdı Coralia, tozlu haritada gördüklerini hatırlayarak. "Hadi gidelim, macera için," dedi. İşe yarıyordu!
Gizli bir mağarada yüzeye çıktılar; burada devasa, kadim bir balina huzur içinde dinleniyordu. Derisi binlerce minik ışıkla parıldıyordu. "Hoş geldiniz, küçükler," diye gürledi, sesi okyanusun kendisi gibiydi. "Bilgi aradınız ve şimdi ona sahip olacaksınız." Willow sordu, "Öğrenebileceğin en büyük şey nedir?" Balina durakladı, "Arkadaşlar ile her şey daha güzeldir."
"Teşekkür ederiz," dediler Willow ve Coralia birlikte, kalpleri minnetle doluydu. Mercan resifi okuluna döndüklerinde, iki arkadaş dostluklarının her hazineden daha değerli olduğunu bilerek yosunlu kekler hazırladılar. Maceralarından sonra, Fısıldayan Balina hakkında öğrendiklerinden daha fazlasını öğrenmişlerdi. Birbirleri hakkında da öğrenmişlerdi.