Çelik Miğferin İcadı
Kenji oyuncak zeplinini havada hızla uçururken, çatı bahçelerini süsleyen karmaşık saat mekanizması dişlilerini kıl payı kaçırdı. "Dikkatli ol, Kenji!" diye seslendi Jia, müzikli bir düzeneği tamir ederken gözlüğünü ayarlayarak. "Neredeyse son icadımı deviriyordun!" Kenji zeplinini nazikçe bir ayçiçeğinin üzerine indirdi. "Bu ne?" diye sordu, gözleri merakla kocaman açılmıştı.
"Bu bir harmonik rezonatör!" diye gururla haykırdı Jia. "Şehrin kahkahalarını yükseltip enerjiye dönüştürebilir!" Kenji başını yana eğdi. "Enerji mi? Sokak lambaları için mi?" Jia başını salladı. "Aynen öyle! Işıklardan bahsetmişken, onları kim icat etti ki zaten?" Kenji omuz silkti. "Hiç düşünmemiştim. Dur bir dakika, her şeyi kim icat etti?" Eskimiş deri defterini kaptığı gibi odasına doğru koştu. "Bunu bulacağım!"
Kenji, duvarları diyagramlar ve icat planlarıyla dolu, bilim temalı yatak odasına daldı. Raftaki parlayan BÜYÜLÜ İCAT ANSİKLOPEDİSİ'ne uzandı. "Eminim her şeyi biliyordur!" dedi. Ağır kitabı açtı. Anında oda, dönen ışık ve renklere büründü.
Kenji çamurlu zemine bir gümbürtüyle indi, girdap gibi dönen ışıklar kayboldu. Şaşkınlıkla etrafına bakındı. Saat mekanizmaları ve müzikli aletler gitmişti. Bunun yerine, askerlerle dolu siperler gördü. "Neredeyim ben?" diye yüksek sesle merak etti. Yakındaki bir asker bağırdı: "Yere yat evlat! Bombardıman var!"
Birdenbire, bıyıklı, uzun boylu, sıska bir adam Kenji'ye doğru koştu ve onu bir siperin içine çekti. "İyi misin evlat? Burada ne arıyorsun?" diye sordu sesi endişeyle dolu. "Ben... Ben bilmiyorum!" diye kekeledi Kenji. "Neredeyim ben?" Adam iç çekti. "Batı Cephesi'ndesin, Büyük Savaş'ın ortasında. Yıl bin dokuz yüz on altı, delikanlı."
"Büyük Savaş mı?" Kenji tekrarladı. "Ama... çarklar ve müzik nerede?" Doktor Giles ona tuhaf bir şekilde baktı. "Çarklar mı? Müzik mi? Bu savaş evlat. Her gün insanlar ölüyor." Bir patlama daha siperi sarstı. "Çok fazla kafa travması," Doktor Giles mırıldandı. "Keşke daha iyi bir korumamız olsaydı..."
"Kafa yaralanmaları mı?" diye sordu Kenji, gözleri büyüyerek. "Ya... ya kafalarını metalle koruyabilseydiniz?" Dr. Giles kaşlarını çattı. "Metal mi? Tencere gibi mi? Güçlü, hafif... ve şarapneli saptırabilecek bir şey olmalı. Fransızlar savaşın ilk ayında yetmiş altı bin adam kaybetti. Aristoteles'in dediği gibi, 'Hayatın nihai değeri, sadece hayatta kalmaktan ziyade farkındalığa ve tefekkür gücüne bağlıdır.' Hem hayatta kalmaya hem de tefekkür etme yeteneğine ihtiyacımız var ve koruma olmadan askerler hayatta kalamaz."
"Burada bekle!" Kenji siperden dışarı fırladı. Yakınlarda, ezik ve paslı, atılmış bir metal kova gördü. Onu kaptı ve Doktor Giles'a geri koştu. "Peki ya bu?" diye sordu, uzatarak. "Mükemmel değil ama metal!" Doktor Giles kovayı aldı, dikkatlice inceledi. "Belki... belki bu bir başlangıç noktası olabilir. Fransızlar bin dokuz yüz on beş'te Adrian miğferleri çıkarmaya başladılar ama onlar dayanıksız."
Aniden, dönen ışıklar Kenji'nin etrafında yeniden belirdi ve onu geri çekti. "Gitmem gerek!" diye bağırdı Dr. Giles'a, metal kova ellerinden düşerken. "Ama... ama metali unutma! Onu güçlü yap! Onu koruyucu yap! Fransızlar sadece Verdun Muharebesi'nde yirmi dört bin adam kaybetti; o askerleri koru!" Son bir parlamayla Kenji gözden kayboldu.
Kenji yatak odasına geri dönmüştü, BÜYÜLÜ İCATLAR ANSİKLOPEDİSİ kucağında kapalıydı. Jia'yı bulmak için dışarı fırladı. "Çelik miğferi kimin icat ettiğini biliyorum!" diye nefes nefese bağırdı. "Şey, aslında icat etmedi ama... Ben yardım ettim!" Jia gülümsedi ve ona yaptığı minyatür bir çelik miğfer uzattı. "Gördün mü? Beğeneceğini düşünmüştüm! Bugün, küresel askeri koruyucu teçhizat pazarı yıllık on üç milyardan fazla gelir sağlıyor. Sırada ne keşfedeceğiz kim bilir, Kenji?"