Tu Youyou and the Sweet Wormwood — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Teras basamakları Maona köyünün üzerinde taş taş yükseliyordu, her biri bir mutfak tenceresinden daha uzundu ve Tu Youyou, Usta Bai'nin arkasından bir kasayı iple çekerken tüm küçük vücuduyla ipe asılıyordu. Usta Bai'nin uzun, kambur sırtı öne doğru gerilmiş, çıplak ayakları ıslak taşa tutunmuş, omuzlarındaki kocaman yuvarlak sepet her adımda sallanıyordu. Yarı yolda, bir kasanın kapağı gevşedi ve sıkıca sarılmış bir cibinlik demeti serbest kalıp teraslardan aşağı yuvarlandı ve uzun beyaz bir şerit halinde açılıp aşağıdaki sular altında kalmış pirinç suyunun üzerinde dalgalandı. Ah Lan, çıplak ayaklı ve hızlı, taşıdığı kovayı yere bıraktı ve taş basamaklardan üçer üçer koşarak indi, kırmızı kurdeleleri çılgınca zıplıyordu. Son teras kenarında kendini ileriye attı ve ağın suya değdiği anda ucunu yakaladı, batmadan önce iki cılız koluyla geri çekti. Tu Youyou nefes nefese onun peşinden aşağı tırmanırken, Usta Bai yukarıdan teşvik edici sözler söylüyor, kasasını dikkatlice taşa bırakıyordu.
Ah Lan, kıyıya varmadan sandaletlerini çıkardı ve dizlerini geçip tembel mandaların zar zor başlarını kaldırdığı sığ sulardan doğruca geçti. "Burada! Burada! Şuna bakın ne kadar çirkin!" diye bağırdı, çamaşır taşlarının arasında eğri büğrü büyüyen, tüylü, çelimsiz bir otu işaret ederek. Tu Youyou da peşinden ıslak kayaların etrafından dolaşarak aşağı indi, Usta Bai ise eğilerek kocaman sepetini hafif bir sesle yere bıraktı. Düğümlü ellerini çamura bastırdı, parmaklarını köklerin derinliklerine kadar soktu ve bitkinin tamamı ıslak, siyah bir topak halinde serbest kalana kadar düzenli bir homurtuyla yukarı doğru çekti. Sepetin üzerinde sertçe salladı, toprak parçaları etrafa saçıldı ve acı yeşil koku o kadar keskin bir şekilde yükseldi ki Ah Lan burnunu buruşturup eliyle kapattı. Tu Youyou yakına çömeldi, kendi parmaklarıyla sarkan bir kökü kopmaması için sabitledi ve nehir ışığına karşı yıpranmış yaprakları incelerken yavaşça başını salladı.
Usta Bai, bel hizasına gelen ve göründüğünden daha ağır olan sandığı omzuna alırken, iskele tahtası ağırlık altında gıcırdadı ve eğildi. Bir kayış koptu ve tüm sandık devrilerek korkuluğa çarptı ve açıldı, gri-yeşil pelin otu yaprakları ıslak güverte tahtalarına saçıldı. Tu Youyou hemen dizlerinin üzerine çöktü, deniz spreyi onları mahvetmeden önce değerli yaprakları kucak dolusu geri toplamaya çalıştı. Usta Bai kırık sandığı tuttu ve göğsüne dayayarak sabit tuttu, kayan yaprakları yakaladı, uzun kolları tahtalar üzerinde geniş yaylar çiziyordu. Arkadaki iskelede, yükselen iskele tahtasının ötesinde duran Ah Lan, yardım etmek için gemiye çıkamadı, bu yüzden bambu flütü dudaklarına götürdü ve parlak, titrek bir melodi çaldı, sanki müziğin kendisi yaprakların suya uçmasını engelleyecekmiş gibi. Vapurdaki baca yukarıda siyah duman öksürdü ve denizciler iskele tahtasının içeri çekilmesi için bağırdılar.
El arabası donmuş bir tekerlek izinde sarsılır ve sol tekerlek kuru bir dalınki gibi bir çatlama sesiyle aksından tamamen kopar. Bel hizasında istiflenmiş iki bin tarif kartı, gri-beyaz bir gelgit gibi tuğlaların üzerine yayılır, çıplak hurma ağacının yakınında duran kırk siyah bisiklet sırasının altına kayar. Zhou Kang abaküsünü kalçasına düşürür ve tüm araba yana devrilmeden önce kırık aksı yakalamak için dalar, homurdanarak yuvarlak omzuna atar, hırkasının kolları kalın kollarından yukarı sıyrılır. Lin Wei uzun bordo atkısını tek bir hareketle çözer ve dağınık kartları bir yığın haline getirmek için tuğlaların üzerinde ağ gibi sürükler, mürekkep lekeli parmakları yünü sıkıca tutar. Tu Youyou, rüzgar onları yakalamadan önce dizlerinin üzerinde aceleyle avuç avuç toplar, gevşek olanları ceketine sıkıştırır. Usta Bai, uzun kambur bedenini neredeyse ikiye katlayarak, hasır pelerinine tüm kollarını dolduracak kadar kartı toplar ve bekleyen kollarına sağlam bir şekilde istiflemek için taşır, bu sırada sırtındaki sepeti sürekli sallanır.
Kütüphane rafları yetişkin bir adamdan üç kat daha yüksekti, pirinç raylar üzerindeki ahşap merdivenler gemi direkleri gibi onlara yaslanıyordu. Tu Youyou, dördüncü yüzyıl el kitabına, en üst kısma yakın bir yere sıkışmış olan kitaba ulaşana kadar, basamak basamak, gri bez ciltli ciltlerin olduğu raf raf tırmandı. Onu serbest bırakmak için çekti, ancak kolu yanındaki bir sıra kırılgan kitabı yakaladı ve onlar gevşeyerek toz ve ufalanan kağıt şelalesi içinde aşağı düştüler. Lin Wei, uzun kolları genişçe açılmış bir şekilde merdivenin altına atıldı ve tek bir sayfa yere düşmeden düşen yığını göğsüne yakaladı. Zhou Kang, abaküsünü endişeyle tıklatarak aceleyle geldi, merdivenin tabanını sabitledi, Usta Bai ise başka hiçbir şey düşmesin diye alt rafı omzuyla destekledi. Tu Youyou dikkatlice aşağı indi, antik kapağın tozunu üfledi ve hemen orada koridorda açtı, lamba ışığında eski hekimin talimatını yüksek sesle okudu: soğuk suya batırın, suyunu sıkın.
Kuzey rüzgarı aniden geldi, çatıya çarptı ve kurutma tepsilerini yelken gibi yakaladı. Gri-yeşil yapraklar dönen bir bulut halinde yukarı fırladı, baca boruları arasındaki kiremitlerin üzerine dağıldı. Tu Youyou not defterini düşürdü ve çatı kenarından kaymadan önce en yakın tepsiye atıldı. Lin Wei'nin uzun atkısı, bir sıra kiremitin üzerinden tırmanırken arkasında savruldu, elinde süpürgeyle yaprakları geri süpürüyordu. Zhou Kang hızlı hızlı yürüdü, abaküsü kalçasına çılgınca çarparak, düşen yaprakları iki koluyla hırkasının kıvrımlarına topluyordu. Usta Bai çıplak ayaklarını genişçe açtı ve gevşek bir tepsiyi kiremitlere bastırdı, köşelerini tek tek tuğlalarla sabitledi. "Davul Kulesi'ne uçmadan önce ağırlık koyun!" diye bağırdı. Tu Youyou güldü, çatıda sürüklenen son bir yaprağın peşinden koştu ve avucunun altında yakaladı. Rüzgar sonunda dindiğinde, dördü de tuğlalarla ağırlıklandırılmış tepsilerin arasında nefes nefese kalmış duruyordu. Usta Bai boş sepetini sırtına attı, sırayla her birine eğildi ve Hainan'a giden uzun yola doğru merdivenden aşağı indi.
Yüz doksan bir numaralı ekstraksiyon, her zamanki kaynar kazan yerine soğuk eterde bekliyordu ve daracık bodrum odası, üçüyle birlikte nefesini tutmuştu. Lin Wei, ağır cam şişeyi lastik borudan çekip çıkardı, tezgaha dönerken göğsüne bastırdı. Mürekkep lekeli parmakları ıslak camda kaydı. Şişe devrildi, fayans zemine çarptı ve boynundan tam ortadan çatladı. Koyu şurup, yayılan bir havuz halinde etrafa sıçradı ve Zhou Kang, abaküsü karmaşaya bulaşmadan önce kaparak geri sıçradı. Tu Youyou anında dizlerinin üzerine çöktü, su birikintisinin içinde aceleyle ilerledi, gözleri dökülen sıvının harap olmuş yığınını geçerek fayansların üzerinde hala dik duran kırık boyuna kaydı. Orada, o ince, pürüzlü cam yakada sıkışmış, soluk, berrak ve ısıdan etkilenmemiş sığ bir tabaka duruyordu. Dökülmeden önce iki eliyle kaptı. Lin Wei, yayılan koyu havuzu durdurmak için bir bezi sertçe bastırarak fıçılara ulaşmasını engellerken, Zhou Kang tebeşir kalemini kaptı, partiyi hatırlamak için şimdiden koluna sayılar karalıyordu.
Camla kaplı balkon soğuktu ama Tu Youyou, küçük kapsülleri avucuna döküp bir yudum kaynamış suyla yutarken elleri titrememişti. Lin Wei, ocaktan fırlayarak, sallanan çaydanlıkla, daha bardağını yere koymadan emaye bardağını yeniden doldurdu. "Hepsini iç," dedi, "yavaşça, acele etmeden." Zhou Kang, fayanslı zeminde aceleyle yürüdü, abaküsü kalçasına çarpıp sesler çıkararak, demir yatakların üzerine çivilenmiş büyük kara tahtaya ulaşmak için alçak bir ahşap tabureye çıktı. Sabah sıcaklığını, sonra öğlen sıcaklığını tebeşirle yazdı, her düşen sayıyla yuvarlak omuzları bükülüyordu. Aşağı, aşağı, aşağı çizgi sürünüyordu. Tu Youyou, bel hizasındaki demir bir yatağın kenarına oturdu ve iki parmağını kendi bileğine bastırarak sessizce saydı, Lin Wei ise diz çökerek, istenmeden dizlerinin üzerine bir battaniye örttü. Buzlu camların dışında, Batı Tepeleri soluk mavi renkte duruyor ve izliyordu.
Kanyonun yukarısındaki taraçalar kesilmiş pelin otlarıyla yeşermişti, demet demet toplanan otlar yetişkin bir adamın belinden daha yükseğe yığılmıştı. Çiftçiler kokulu demetleri kamyonun ahşap korkuluğunun üzerinden savurarak atıyorlardı ve Zhou Kang, kısa kollarıyla halatı çekip sallanan yükün üzerine sıkıca düğümleyerek yan tarafta acele ediyordu, her çekişte abaküsü kalçasına çılgınca çarpıyordu. Lin Wei, dalları istiflemeye yardım etmek için içeri girdi ve bir şekilde uzun bordo atkısı demete takılıp düğümlendi, yeşilliklerden bir bayrak gibi sarkıyordu. Gülerek çekti, tüm düğümü çözmeden onu serbest bırakamadı. Tu Youyou, sapların arasına basarak istiflenmiş yükün üzerine tırmandı, ta ki tepede dengede durana kadar, tüm kokulu hasat dağı altında kalmıştı. Kendini dengelemek için bir dalı kavradı, kanyona doğru sırıtarak baktı ve kamyonun motoru, dağdan aşağı, sisle kaplı nehre doğru uzun virajlı yolculuk için öksürerek çalışmaya başladığında iki kolunu da genişçe salladı.
Belediye Binası'na çıkan taş basamaklar karla bembeyaz olmuştu, her basamak neredeyse diz hizasına kadar yükseliyordu ve Tu Youyou, küçük eldivenli bir eli buzlu tırabzanı sıkıca tutarak dikkatlice tırmandı. Aşağıdaki kalabalıkta fenerler sallanıyor, ışıkları rıhtımın kara suyunda parlıyordu. Yarı yolda ayağı buzlu bir yerde kaydı ve nefesi kesilerek yana doğru sendeledi, tırabzana sertçe tutundu. Kulağının arkasına sıkıştırdığı tüylü kuru dal koptu ve basamakların dibindeki birikmiş kara doğru döndü. Hemen arkasından tırmanan Lin Wei, dal ezilmeden onu eldivenli eliyle alırken uzun bordo atkısı kara sürünerek anında tek dizinin üzerine çöktü. Zhou Kang, aşağıdan soluk soluğa koşarak geldi, abaküsü kalçasına çarparak tıkırdıyordu ve Tu Youyou'nun dirseğini tutarak tekrar kaymasını engelledi. Lin Wei dalı avucunda düz bir şekilde uzattı ve Tu Youyou onu alıp dikkatlice sol kulağının arkasına tekrar sıkıştırdı, fener taşıyan kalabalık parlayan tuğla kuleye doğru onları geçip giderken Zhou Kang'ın koluna dayanarak kendini dengeledi.