How Email Changed Writing Forever — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

“索拉娜，你能发短信让伊万娜把那本新漫画书带过来吗？”阿特拉斯在车道上拍着篮球问道。索拉娜正忙着用粉笔在地上画画，她抬起头，皱着眉。“发短信太慢了！”她夸张地把手臂一挥，假装很恼火。阿特拉斯停止了运球，他皱着眉头陷入沉思。“可是，在短信和电话以及所有这些东西出现之前，人们到底是怎么交流的呢？”

阿特拉斯冲进屋里，索拉纳紧随其后，他一头扎进自己的房间，那里贴满了科学海报，摆满了模型火箭。他从书架上抽下一本厚厚的皮面书——《发明百科全书》。封面上金色的字母似乎在发光。“就是它了！”他宣布道，然后把它翻开放在书桌上，“是时候开始新的冒险了！”

一团色彩从书页中喷涌而出，将阿特拉斯和索拉娜包裹起来！当色彩褪去，他们发现自己身处一个熙熙攘攘的办公室，里面充斥着打字机的咔哒声和堆满的烟灰缸。“哇，这太老旧了！”索拉娜惊呼道，在烟雾弥漫的空气中咳嗽起来。阿特拉斯捏住鼻子。“正如查尔斯·达尔文所说，‘存活下来的物种，不是最强的，也不是最聪明的，而是最能适应变化的。’我想这就是电子邮件改变一切之前，世界曾经的样子吧！”

一位戴着厚眼镜、发型整齐的男士从办公桌前抬起头。“孩子们，有什么我能帮你们的吗？”他好奇地问道。阿特拉斯咧嘴一笑。“我们是来学习……电子邮件的！”他举起笔记本说。男士轻笑一声。“电子邮件？年轻人，那玩意儿还没发明呢！我是雷·汤姆林森，在博尔特、贝拉内克与纽曼公司工作。现在，我们正在阿帕网上传送消息，但这和你们想象的完全不一样！”

“阿帕网？”索拉纳歪着头问道。雷笑了笑，指着一台房间大小的电脑说：“它是互联网的前身！我们可以在电脑之间发送简单的文本信息，但没有简单的方法能把信息发送给特定的人。”他一边解释，一边敲击着键盘，“现在，如果我想给另一台电脑上的某人发送信息，我必须知道他们在那台特定电脑上的登录名。”

阿特拉斯在笔记本上奋笔疾书。“所以，这就像寄一封信，但你不是写名字，而是写一台电脑的秘密代码？”他问道。雷点点头。“没错！这太笨拙了。我一直在努力寻找一种更简单的方法。我需要一个不常用于名字的符号来分隔用户名和电脑名。”

“一个符号……”索拉娜沉思着，轻敲着下巴。她的眼睛亮了起来。“‘@’符号怎么样？它代表‘在’！你可以写‘Atlas @ computer’来表示‘Atlas 在那台电脑旁’！”雷的眼睛也亮了。“就是它！太棒了！完美！简短、简单，而且很少用！我这就去试试！”他喊道，转回电脑旁。

片刻之后，雷咧嘴笑了。“成功了！我用@符号给自己在另一台电脑上发了一条消息！”他得意地宣布。“这可能会彻底改变我们的沟通方式！想想看——即时消息发给网络上的任何人，任何地方！”阿特拉斯兴奋地挥舞着拳头。“这一切都始于@符号！”他欢呼道。他指着自己的笔记本：“还记得你说过需要知道他们的登录名吗？@符号解决了这个问题！”

突然间，色彩再次在他们周围旋转。阿特拉斯和索拉娜回到了阿特拉斯的房间，发明百科全书合上放在桌上。“哇！”索拉娜喘着气说，“电子邮件真的改变了一切！”阿特拉斯抓起手机，开始打字。“确实如此！现在，我们发短信给伊万娜，让她把那本漫画书拿过来！”

“你知道吗？”阿特拉斯从手机上抬起头说，“如今，每天有超过三千亿封电子邮件被发送！那可真是太多的‘@’符号了！”他笑了。“想象一下，雷·汤姆林森（Ray Tomlinson）从未想过会有多少信息会通过他简单的发明传播出去。”索拉纳笑了。“伊万娜（Ivana）说她已经在路上了！”这可真是了不起的技术！