How the Steam Engine Changed Everything — 用中文阅读

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塔拉在蘑菇凳上弹跳着，眼睛扫视着周围的微缩世界。“尼基尔奶奶，我们的传信虫怎么能这么快就到达柳溪呢？”她指着一只背着卷叶的小甲虫问道。尼基尔轻声笑着，用一根细枝搅动着她的茶。“嗯，很久很久以前，发送信息需要好几周呢！想象一下——没有快速的虫子递送！”

“没有虫子信使？那人们是怎么知道消息的？”七岁的陶好奇地坐在蒲公英头上，认真地听着。塔拉从座位上跳起来，眼中闪烁着好奇的光芒。“我得知道！”她喊道，冲向自己的房间，皮革笔记本在她身边晃动着。“也许《发明百科全书》会告诉我们！”

塔拉冲进她的房间，那房间藏在一个掏空的橡子里面。架子上摆满了科学仪器和五颜六色的药水瓶。她手忙脚乱地跑到书架前，抓起一本发光的厚书。“《发明百科全书》无所不知！”她打开书，一道旋转的光之漩涡吞噬了整个房间。

塔拉落在熙熙攘攘、烟尘弥漫的城市广场上，倒吸了一口凉气。高耸的工厂冒着滚滚黑烟，马车在鹅卵石街道上嘎吱作响。一个戴着大礼帽的男人在喧嚣中喊道：“号外！号外！快来看啊！新型蒸汽机彻底改变工业！” 陶跟在她后面踉踉跄跄地走出传送门，咳了起来。“这都是什么烟啊？”他气喘吁吁地说。

一位面带善意、双手沾满油污的绅士走近他们。“迷路了吗，小朋友们？”他问道，用手帕擦了擦额头。“我是詹姆斯·瓦特。你们听到的那阵喧闹声就来自我的蒸汽机！它将改变一切！”陶歪了歪头。“具体改变什么？蒸汽机又是什么？”

詹姆斯·瓦特领着他们走进一个巨大的车间，里面摆满了齿轮、管道和轰鸣的熔炉。“在蒸汽机出现之前，一切都依赖肌肉——人、动物，甚至水车！制造任何东西都要花费很长时间！”他指着一台复杂的机器解释道，“我的发动机利用蒸汽的力量，能完成数百人的工作！”

“这可不容易，”詹姆斯擦着额头承认道，“我花了好几年时间做实验！在成功之前，我经历了无数次失败。正如托马斯·爱迪生所说，‘我没有失败。我只是找到了 一万 种行不通的方法。’我当时就是那种感觉！”他笑了。“但这一切都值得。现在，工厂可以更快地生产商品，火车也可以比以往任何时候都跑得更远！”

“哇！所以，它通过让人们出行更快来帮助沟通？”塔拉问道，在笔记本上奋笔疾书。詹姆斯点点头。“确实如此！它也彻底改变了印刷等行业。蒸汽机为印刷机提供动力，比以往任何时候都更快地传播新闻和思想！在一千八百三十年，印刷公司每年大约赚七十五万，这相当于今天的两千五百万！”塔拉的眼睛睁大了。

突然，旋转的光芒再次出现。“该走了！”陶喊道，抓住塔拉的手。“谢谢你，瓦特先生！”塔拉喊道，周围的世界随之消散。回到她的橡果房间，塔拉“砰”地一声合上百科全书。“蒸汽机改变了一切！”

塔拉冲回到尼基尔身边，陶紧随其后。“奶奶，蒸汽机不只为工厂提供动力，它还帮助传播新闻和思想！没有它，我们就不会有这么快的虫子快递了！”尼基尔微笑着，拍了拍塔拉的头。“确实如此，亲爱的。连接人与人会改变一切。谁知道明天会带来怎样的奇迹呢？”