Saltpetre and Ice: The Mughal Art of Chilling Water — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
骆驼呻吟着跪了下来，苏莱曼用粗壮的双臂撑住那个与他胸口一样高的巨大陶罐，小心翼翼地把它放到被太阳晒得滚烫的台阶上。但石头比他预想的还要热，陶罐的边缘没放稳，随着一声清脆的响声，罐子裂开了一道大口子。温热的水像棕色的瀑布一样喷涌而出，沿着二十级石阶冲向河流。娜迪拉尖叫着跑开，赤脚拍打着石头，发辫上的铃铛叮当作响，她扯下脖子上的铜杯，伸进水流中。乔特扔下他的草扇，追着洪水往下跑，试图用两只小手去捧水。乌斯塔德·菲罗斯也猛地扑过去，弯下佝偻的身躯，在水流消失在亚穆纳河之前，用他的备用扁壶接住了最后一股漩涡。苏莱曼则用全身的力量抵住破裂的陶罐，把它扶正，以免更多的水溢出。
苏莱曼肩上扛着麻袋，高高隆起，像一只睡着的山羊一样沉重。他穿过狭窄的小巷，头顶是滴着水的靛蓝布匹。一辆染料车上伸出的木钉钩住了麻袋布，把它撕开了一个大口子。白色的硝石晶体嘶嘶作响地喷涌而出，像雪花一样洒落在石头上，洒落在苏莱曼的凉鞋上，洒落在低垂的染匠蓝布下摆上。他踉跄了一下，单膝跪地，双手紧紧抓住撕裂的麻袋口。娜迪拉和乔特立刻扑了过去，手脚并用地爬着，用手掌捧起珍贵的白色晶体，倒进娜迪拉的黄铜杯和乔特长袍的褶皱里。乌斯塔德·菲罗兹也跪了下来，但他很平静，他捏起一小撮，放进他系在腰带上的水瓶里。他用一根长长的手指搅动着，玻璃瓶立刻在他们眼前变得冰冷而模糊。
硝石盆架在石座上，高及腰部，雕刻的柱子像一片砂岩森林般矗立在庭院四周。乔特用两只小手紧紧握住锡制烧瓶，在冰冷的盐水中用力旋转，他越转越快，咯咯笑着向苏莱曼炫耀。然后他湿滑的手指一松。烧瓶径直飞出盆外，划过庭院，拖着一串串盐水滴。娜迪拉放下杯子，侧身猛扑过去，将头巾甩开，在离铺路石一英寸的地方接住了烧瓶。布料因突然的重量而下垂。“抓住了！”她喘着气说，手臂颤抖着。烧瓶上结了一层白霜，覆盖着冰晶，冰冷得透过布料灼烧着她的手掌。乌斯塔德·菲罗斯急忙走过来，用一只长手稳住她的手肘，而苏莱曼则在乔特跌入盆中之前，将他从盆边拉了回来。乔特盯着空空如也的双手，脸颊因尴尬而发烫，他的长尾鹦鹉也受惊地从他肩上拍打着翅膀飞走了。
大车颠簸着驶过分层大理石门楼下的车辙，那比苏莱曼本人还高的捆扎稻草堆——整整一塔——倾斜、呻吟，然后侧身倒向石头。娜迪拉扔下杯子跑过去，双手猛地按住倒下的草堆。乔特则猛地扑到草堆下面，肩膀抵住，双脚抓地。乌斯塔德·菲罗兹抓住拖着的绳子，用他佝偻的身躯使劲往后拉，而苏莱曼则在下面咕哝着推，将整个身躯压向稻草。他们齐心协力将草堆重新推直，稻草灰尘纷纷扬扬落在每个人的头发上。“稳住，稳住——现在！”苏莱曼吼道，他们便稳住了，手臂颤抖着，直到绳索再次勒紧。苏莱曼喘着粗气，笑了，然后从自己胸前解下三只铜铃，连同他的铜漏斗一起塞到娜迪拉手中。“祝你一路顺风，小家伙——也祝你倒得稳当。”然后他对着骆驼咂了咂舌，带领着摇摇晃晃的商队向北穿过大门，铃声渐渐消失在尘土中。
皇家驳船驶过一道峡谷弯，剧烈摇晃起来，那罐密封的硝石——差不多有乔特膝盖那么高，比一袋谷物还重——从绳索吊架中猛地挣脱出来。它迅速滚过湿滑的甲板，冲向敞开的船舷，那里只有一道低矮的木质船缘，隔开了它和下面的棕色河水。娜迪拉尖叫着发出警告，手脚并用地爬过盘绕的绳索，但米尔扎·达乌德的动作最快。他猛地扑倒在地，把他的铰链式写字板像盾牌一样猛地拍向滚动的陶罐，墨水瓶在他的链子上疯狂摇摆，溅出一大片黑色墨汁，泼洒在他浅绿色的外套上。陶罐砰地一声停了下来，卡在了写字板上。乔特抓住绳索吊架，把它重新扶正，鹦鹉受惊地尖叫着，从他肩上扑腾着飞走了。乌斯塔德·菲罗兹用他修长的双臂稳住了整个驳船栏杆，尽管如此，他还是忍不住笑了出来，而娜迪拉则用尽全身力气抵住陶罐，在下一次颠簸之前把它重新捆好。
船夫们挤过去时，跳板颠簸了一下，那箱浅陶盘向旁边倾斜，从湿木头上滑落到浅水区，溅起一阵水花。娜迪拉没等任何人喊叫——她踢掉凉鞋，跳下最后三级石阶，进入没过她膝盖的棕色水域，抓住漂浮的陶盘，以免水流将它们拖向停泊的船只。乔特的长尾鹦鹉从上方的栏杆上尖叫着，拍打着绿色的翅膀，仿佛在责骂河流本身。乌斯塔德·菲罗斯站在最低的干燥台阶上，伸长手臂，将娜迪拉递上来的每一个湿漉漉的陶盘一一拉上来。米尔扎·达乌德跪在台阶上，稳住他的写字板，以免它滑入水中，并将救回的陶盘安全地堆放在远离边缘的地方。娜迪拉进一步涉水，捞起最后两个陶盘，以免它们漂过停泊船只的船体，然后将它们推向菲罗斯等待的怀抱。
干燥的陶盘堆积如山，比人还高，缕缕炊烟在山间缭绕。乔特正在寻找一个凉爽的平底锅坐下，他从一堆齐胸高的陶盘最底部抽出了一个。整列陶盘呻吟着向一边倾斜，陶盘之间相互滑动，像松动的牙齿。娜迪拉大喊：“要倒了！”她已经张开双臂后退。米尔扎·达乌德没多想——他猛地扑过去，长臂张开，用胸膛抵住了倾斜的陶塔，他背上的写字板叮当作响，他用尖尖的黄鞋在尘土中站稳。菲罗兹喊道：“扶住它，扶住它！”他已经从附近的手推车上拖来一张草席，用穿着拖鞋的脚熟练地一推，将其平放在倾斜的陶盘堆下面。娜迪拉俯身从乔特手中抢过最下面的陶盘，将其塞回原位，用双手稳住了整列陶盘。乔特僵住了，陶盘仍然抱在胸前，圆圆的脸上带着惊恐。陶塔慢慢地稳定下来，吱呀作响，安全地躺在它的草床上。
风不知从何而来，猛烈地穿过芒果树，像小偷一样掠过壕沟。前一刻，草席还整齐地铺在齐膝深的沟渠水盘上；下一刻，它们就飞了起来，一头翻过一头，没入黑暗。娜迪拉扔下杯子，辫子甩动着，冲过去，在草席飞过花园墙之前抓住了它。乔特四肢着地在壕沟间爬行，整个身体平趴在一张草席上将其压住，即使沙砾刺痛了他的眼睛，他仍在笑着。米尔扎·达乌德，长腿一迈，跳过一道又一道壕沟，一下子从空中抓住了两张草席，他的墨水瓶在链子上狂野地摆动着。乌斯塔德·菲罗斯一瘸一拐地从一排走到另一排，用力将河石压在每个角落上，他分叉的胡子里满是灰尘。他们一起沿着壕沟往回走，一块又一块地压上石头，直到每个水盘都被覆盖得严严实实，水盘下面的水在巨大而寒冷的星空下依然清澈而黑暗。
螺旋楼梯盘旋而下，没入冰冷的砖石黑暗中，每一步都沾满了黎明田野带来的露水，湿滑无比。乌斯塔德·菲罗兹最后一个下来，他怀里抱着一块薄如窗玻璃的冰块，那是日出前刚凿好的。他的凉鞋在湿滑的石头上打滑——冰块从他手中滑脱，向台阶边缘滑去。“抓住它，抓住它！”他喊道，声音在楼梯间里回荡。纳迪拉和米尔扎·达乌德已经在下面了，他们迅速拉紧一条羊毛毯子，冲到冰块下方。冰块砰地一声落在绷紧的毯子上，毯子被压得深深凹陷，但冰块没有碎，水珠四溅。乔特抱着一捆稻草跑了过来，把稻草铺在拱顶地板上，准备缓冲下一批冰块，他的鹦鹉受惊地从他肩上飞走了。他们合力把这块得救的冰块放到稻草床上，在冰块边缘塞满了硝石盐，然后把稻草踩实。菲罗兹长舒一口气，用手按了按他分叉的胡须。“薄冰从不宽恕任何过失，”他喃喃自语，跪下来把最后一个角抹平。
车轮，有乔特胸口那么高，咬进苍白的沙子里，在水边陷到轮轴。 “推，推，推！”娜迪拉喊道，她的辫铃叮当作响，她用肩膀顶住车厢侧面。米尔扎·达乌德将他长长的手臂楔入轮辋下方并用力抬起，他的写字板在他背上发出咔嗒声，而乌斯塔德·菲罗兹则将他的铜勺像杠杆一样支撑在轮轴下方，乔特用他短短的双臂从后面推，他的鹦鹉受惊地从他肩上拍打着翅膀。随着一声湿漉漉的呻吟，车轮猛地松开，大车滚到更结实的沙地上。他们喘着气，扶正了用稻草和冰块包装的玫瑰冰沙罐子，娜迪拉开始将粉红色冰镇饮料一勺一勺地舀进杯子里，递给在河边聚集的长长一队朝圣者。乔特一次递出两个杯子，菲罗兹用他的大勺子搅拌着最后一个冰镇罐子，米尔扎·达乌德跪在沙地上，写字板放在膝盖上，在初升的太阳下，当惊讶的朝圣者们惊叹于冰冷的甜味时，他匆匆记下了食谱。