The Invention of the Eraser — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

“看，优素福，又一颗流星！”努尔指着天空惊呼道。嘉年华里洋溢着兴奋的气氛，五彩斑斓的帐篷在流星雨下闪耀着光芒。优素福在笔记本上奋笔疾书，试图用画笔捕捉这一刻。“哇，努尔，这让我想起来……铅笔到底是谁发明的？人们犯错的时候又该怎么办呢？”

努尔耸耸肩。“我不知道。也许他们只是……与自己的错误共存？”优素福倒吸一口凉气，立刻冲向他们的家族帐篷，差点被自己的脚绊倒。“我需要《发明百科全书》！”他喊道，消失在帐篷里。帐篷里闪烁着柔和的金光，他从架子上取下一本厚厚的皮面书。

优素福翻动着百科全书，书页散发出微光。“橡皮……橡皮……啊哈！”他指着一幅褪色的插图。突然，帐篷化作旋转的色彩。“抓紧了，百科全书！”优素福喊道。他紧闭双眼，感受着被时空拉扯的熟悉感觉。“我们要回到过去，看看错误是如何永远留在纸上的！”

优素福踉跄了一下，重重地摔在鹅卵石街道上。“哎哟！我们这是在哪儿？”他环顾四周，只见熙熙攘攘的市场里挤满了穿着老式服装、用凌乱墨水书写的人们。阿琼，一个大胆的六岁男孩，身材瘦削，体格健壮，皮肤浅象牙色，脸颊红润，头发剪得很短，是花白的，他站在优素福旁边，同样感到困惑。“哇！这地方太疯狂了！看那墨水！”

突然，附近的一个摊位传来一声沮丧的叫喊：“该死的墨水！又错了！”一个手指沾满墨水的男人把一张揉皱的羊皮纸扔到地上。优素福一向好奇，赶紧跑过去。“先生，请问！怎么了？”他指着那份被毁的文件问道。男人叹了口气。“这该死的账本！看来‘人非圣贤，孰能无过’，就像诗人亚历山大·蒲柏说的，但这些错误让我损失惨重！”

一位女士走过来，正在扫地。“麦克亚当先生，你知道吗？”她摇着头说，“他们说南美洲有个人用硬化橡胶擦铅笔痕迹。也许你可以试试？”麦克亚当先生不屑一顾。“橡胶？多么愚蠢的主意！”他叫道，同时拿起一张新纸，重新开始。阿琼对优素福扬了扬眉毛。“橡胶？有意思……”

“快点，阿琼，”优素福小声说，“我们看看能不能找到这种橡胶！”他们跟着扫街工人，扫街工人把他们带到一个小作坊。作坊里，一个人正在试验不同的材料。“那是爱德华·奈恩！”优素福读着他的百科全书，惊呼道，“在十七七零年，他偶然用橡胶当橡皮擦，发现它竟然管用！”

他们猛地闯了进来。“奈恩先生！我们知道橡皮的事了！”优素福喊道。奈恩吃了一惊，抬起头。“橡皮，你说？”他举起一小块橡皮。“是的，看来这东西擦铅笔痕迹效果相当好，比以前流行的面包屑好多了。我现在甚至以三先令的价格出售它们！”他演示了用橡皮擦去铅笔痕迹，露出了下面干净的纸张。

“三先令？太棒了！”优素福惊叹道，同时飞快地在他的笔记本上涂写着。他仔细地画下了奈恩先生手持橡胶的模样。突然，工作坊开始渐渐消失。“哦不，该走了！谢谢您，奈恩先生！”他抓起阿琼的手，他们瞬间回到了流星雨嘉年华的帐篷里。

“努尔，你猜怎么着？”优素福冲出帐篷，大声喊道，“在公元一千七百七十年，爱德华·奈恩发现橡胶可以擦掉铅笔痕迹！在那之前，人们都用面包屑！”努尔笑了。“面包屑？真恶心！快把那个橡皮擦递给我；我需要修改我画的流星。”优素福笑了。橡皮擦产业每年创造数亿美元的产值；谁能想到这么小的东西能带来这么大的改变呢？