The Furnace at Toledo and the Steel of Damascus — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
旭日将橙色的光芒洒在层叠的花岗岩巨石上，下方的蜂窝状熔炉已在棕榈林中冒出缕缕炊烟。马利光着脚抵住岩石，拉着绳索，她那用黄铜丝编成的发辫随着她向上拖拽雪橇的动作而摆动。佩丹纳用他瘦骨嶙峋的全部体重从后面推着，每走一步都发出咕哝声，他分叉的白色胡须在胸前摇曳。雪橇嘎吱作响地越过一道石脊——顶部用干黏土密封的坩埚松动了。它弹跳了一下，又弹跳了一下，撞击在花岗岩上，然后在下面的荆棘丛中炸裂开来，灰色的钢饼散落一地。马利扔下绳索，跟着它们爬下去，从荆棘之间抢过钢饼，以免山羊或乌鸦把它们拱走。佩丹纳脚跟滑下，他那沾满木炭的长手指拨开灌木，寻找最后几块。村道上传来了隐约的商队铃声——在男人们没有带上他们的钢材就离开之前，没有时间可以浪费了。
玛丽亚爬上柚木树干，赤裸的脚趾抓着粗糙得像猫舌头的树皮，伸手够着高处的宽大树叶。她一抱一抱地扯下那些比她两只手还大的肉桂叶，扔到地上，佩丹娜把它们捆成一束接住。“再多点，更高处的树枝！”他用一根沾满煤灰的手指指着喊道，她便爬得更高了。她下方那一大堆草皮发出叹息声，随着表层塌陷，软软地冒出一股黑烟，然后坍塌下去。破裂的草皮下，炽热的木炭发出暗橙色的光芒。佩丹娜抓起一把比玛丽亚还高的长柄铲子，开始把发光的木炭铲进一个几乎和他膝盖一样高的编织篮里。玛丽亚从树上跳下来，落地后立刻跑起来，抓起第二把铲子，在他旁边快速地铲着。他们一起抬着装满的篮子，在两人之间晃荡着，走向等候的牛车，把木炭哗啦啦地倒进去，直到牛车在重压下发出呻吟。
整晚，佩丹娜长长的手臂下，羊皮风箱都在呼哧作响，为埋在地下的坩埚送去火焰的气息，而玛丽则不停地添加木炭，直到肩膀酸痛。现在，当戈达瓦里河上空的天空变成番石榴果肉的颜色时，佩丹娜放下风箱杆，举起他的木槌，它像一只小山羊一样沉重。他用它敲击第一个烧好的坩埚盖，将其干净利落地敲裂。蒸汽嘶嘶地冒出来，随之滚出一个厚实的灰色乌兹钢饼，发出暗红色光芒，径直滚下沙洲，朝河边而去。玛丽扑通一声跪下，抓起她长长的铁钳，在水吞没它之前追了上去。她在湿沙的边缘，在它嘶嘶作响时抓住了它，猛地把它拽回来，然后带着胜利的叮当声把它放在一块平坦的石头上。佩丹娜敲裂了第二个，然后是第三个，木槌敲击声回荡，钢饼翻滚嘶嘶作响，玛丽左右奔跑，追逐每一个，以免水流将他们一夜的辛劳偷走。
马苏利帕特南的海浪灰蒙蒙地咆哮着涌来，有些地方比成年男子的胸膛还高。当马利和拉菲克划着圆形的篮子船驶过海浪时，船身旋转着上下颠簸。佩丹纳站在齐膝深的泡沫浅滩中，将一筐筐压实的钢饼一个接一个地搬上船舷。突然，一个巨浪将船拍得侧翻，一整袋东西从船边倾泻而下，在任何人抓住它之前就溅入了水中。拉菲克猛地扑过去，抓起他长长的船篙，向下猛刺翻腾的水面，第二次尝试就钩住了袋子的绳索，把它拉上来，湿漉漉沉甸甸的，水从里面的泥饼上流淌下来。马利赶紧爬到船的另一边，用全身的重量来平衡摇晃的船，而佩丹纳则用双臂将最后一筐东西推上去，光着脚抵住海浪下移动的沙子，然后向等待中的独桅帆船挥手示意他们出发。
索科特拉岛红色悬崖上空的天空变成了淤青的颜色，风像一记耳光一样拍打着扎里法号。独桅帆船猛地向一侧倾斜，绳索吱嘎作响，一箱箱钢饼伴随着可怕的刮擦声滑过湿漉漉的甲板。一个比马利膝盖还高的巨大陶制水罐从系绳上翻倒，滚落开来，洒出一片水花，甲板上的每个人都被淋湿了。马利滑了一下，抓住栏杆，把自己拉直，然后用全身的重量抵住一个正在滑动的板条箱，以免它撞上船体。拉菲克赤着脚爬过来，一圈圈绳索搭在一边的肩膀上，大声叫她稳住板条箱，他好把绳索穿过木板条。他们一起把绳索拉紧，一个结又一个结，双脚抵住倾斜的甲板。飞鱼从海浪中跃出，银光闪闪地掠过栏杆，拍打着落在他们脚边，尽管海水的飞沫刺痛了她的眼睛，马利还是笑了。
骆驼在铁匠铺门口跪得太快了，背上的包裹像豆荚一样炸开了。灰色的钢饼，每个都有一张大饼那么大，滚满了“直街”，在堆得比小孩头还高的水果摊下弹跳。马利扔下她提着的水壶，赤脚拍打着石头跑过去，钻进一桌橘子下面，抓住一个正在旋转的钢饼，以免它消失在人群中。拉菲克跳过一篮甜瓜，绳子手镯叮当作响，手脚并用地追赶另外两个滚向清真寺台阶的钢饼。小贩们大喊大叫，从滚动的金属旁抢回他们的水果。最后一个钢饼摇摇晃晃，速度减慢，径直滚向一只牢牢地挡在它路径上的宽头方头靴。靴子平稳地落下，将其完全停住。一只宽大的手伸下来，将钢饼举到阳光下仔细查看，在任何人还没来得及喘口气之前，就带着若有所思的眼神将其翻转过来。
刀刃经过百次捶打，缓慢成型，反复折叠和拉伸，直到变得手臂般长。乌斯塔达·扎马鲁德用拇指粗的铁钳夹住刀刃，将其嘶嘶作响地浸入齐腰高的石槽中，槽里盛满了淡黄色的蚀刻液。马利俯身在槽边，鼻子因刺鼻的气味而皱起，看着气泡沿着钢材向上爬。“别靠太近呼吸，”扎马鲁德警告道，用一只宽大的手拉住马利的肩膀，把她往后拽。当她把刀刃提出水面时，水像缎带般从刀刃上流淌下来，拉菲克抓住水车曲柄，用力转动，一股水流从嘎吱作响的水车中喷涌而出，冲刷着金属，将蚀刻液冲走。马利抓起一块布擦拭，就在那湿润的光泽中，图案显现出来——深浅相间的条纹像浸在水中的梯子般扭曲。“看！”她喊道，举起刀刃，让阳光照亮每一个“梯级”。拉菲克扔下曲柄跑过来，自己也滴着水，咧嘴笑着，因为钢材的秘密终于展现出来了。
通往大门的坡道陡峭不平，比两个叠起来的人还高，骡子非常讨厌它。走到一半时，它停下脚步，一动不动。板条箱在车上向后猛地一动，绳索吱嘎作响，两块灰色钢饼弹了出来，叮当作响地滚下石阶，朝平地滚去。马利追了上去，在其中一块消失在排水沟前将其捞起。门西亚没有追，她双膝跪地，从腰包里掏出一块木楔，用力楔入车轮下方，用她的小手和全身的重量将其固定住。拉菲克扑到板条箱侧面，阻止其进一步滑动，而扎马鲁德抓住缰绳，用力拉扯，她的靴子在鹅卵石上打滑。他们一起用力，绳索勒进手掌，直到车轮卡住木楔并固定住。在他们上方，鹳鸟在塔楼的巢穴中咔嗒作响地啄着喙，毫不在意，而他们四人则拖着整个板条箱，发出呻吟声，走完了最后一段路程，朝大门走去。
卡斯蒂利亚熔炉烧得通红，比拉菲克的肩膀还高，炉口像河边的第二颗太阳一样发光。扎马鲁德把刀刃插进去又抽出来，刀刃闪闪发光，但当她把它倾斜到光线下时，钢刀却像一把普通的刀一样空白平坦，没有梯形纹，也没有任何图案。“这热度把它的灵魂都烧没了，”她皱着眉头说。门西亚喘着气，抓起一把比她高两倍的长铁耙，把熊熊燃烧的煤炭拖到石板上，而拉菲克则提着一个水桶，把河水泼在上面，发出嘶嘶的蒸汽声。马利跪下来，开始把新鲜的木炭和碎干树叶堆成一个小小的慢燃堆，轻轻地吹着，唤醒一小簇耐心的火焰。扎马鲁德跪在她旁边，小心翼翼地捏着火苗，给火添柴。慢慢地，当刀刃低低地放在小火上时，苍白的水波纹开始重新爬上它的表面。“看，”扎马鲁德喃喃地说，“河流又回来了。”拉菲克吹响了他的海螺，一声胜利的号角，惊得一只苍鹭从河岸上飞起。
桥塔比三个叠起来的人还要高，拱门宽得足以让一辆大车通过。门西亚爬上石制女儿墙，张开双臂摇摇晃晃。拉菲克抓住她的腰，光脚抵住石头，稳住她，她则把一幅长长的彩绘横幅拉到城垛之间，笨拙地打了个结，把它系牢。他们下方，道路的宽度相当于一栋房子的高度，扎马鲁德跪在那里，用一根白色粉笔画着巨大的弧线，在整个鹅卵石路面上画出梯子状的条纹和细如发丝的线条，比任何刀刃所能承载的图案都要大。马利蹲在中央，解开包裹在完工的剑上的油布，平举起来，让晨光沿着波纹状的钢材流淌。每个人都凑上前去看：金属上的图案与峡谷下方蜿蜒闪烁的河流一模一样，同样的波纹梯子，同样的细密暗纹，仿佛塔霍河本身被锻造成了剑刃。