Jack and the Beanstalk — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

在一条绿色的英格兰小路的尽头，那里的树篱一直延伸到开阔的乡村，矗立着一间茅草屋，屋顶上有一根歪斜的烟囱。一位寡妇和她的儿子杰克住在那里。他们拥有的很少——一小块菜园，一个破裂的水桶，还有一头名叫“乳白”的老奶牛，它产的奶是他们在市场上出售的。但那个春天，“乳白”完全停止产奶了，小屋里的橱柜也空了。杰克的母亲坐在门阶上，说出了她几周来一直害怕说的话：这头牛必须卖掉。杰克立刻跳了起来。他说他会亲自把牛带到市场去，而且他会卖个好价钱。他母亲看了他很久，因为杰克是个善良又聪明的孩子，但他也是那种会带着故事而不是钱回家的孩子。尽管如此，也没有别的办法了。她用绳子系住牛的脖子，把它放在杰克手里。

杰克还没走到市场一半的路程，就来到了一个十字路口，那里坐着一位老人，他坐在里程碑上，仿佛在那里等了一上午。老人看了看那头牛，然后抬起一只眉毛看着杰克，问杰克是否知道多少颗豆子能凑成五颗。杰克喜欢猜谜，便说两只手里各两颗，嘴里一颗。老人哈哈大笑，帽子都抖了起来，说那是正确的答案，豆子就在这里。他张开他那棕色的手，里面躺着五颗豆子——不是普通的豆子，而是微微发光的豆子，就像五颗小月亮。他说，它们是魔豆。晚上种下，到早上它们就会长到天上。杰克心里隐约知道他妈妈会怎么说这件事。但是，五颗能长到天上的豆子，在他看来，比一头不产奶的牛划算多了。他交出了绳子。

杰克回家时天已经黑了，他没有带回奶牛，也没有带回钱。当他妈妈问他用“乳白”换回了什么时，他张开手，给她看了五颗豆子，然后语无伦次地告诉她关于那个老人和天空的事。他妈妈没有大喊大叫。她慢慢地坐到厨房的椅子上，这更糟糕。然后她从他手里拿过豆子，直接从开着的窗户扔到花园里，并告诉杰克今晚没有晚饭，因为根本就没有晚饭可吃。杰克爬上小梯子，回到屋顶下的床上，躺在黑暗中，感觉自己非常渺小。在他下面，他能听到他妈妈在拨弄炉火。他现在非常确定那些豆子根本没有任何魔力，而他是整个英格兰最大的傻瓜。

杰克在天刚蒙蒙亮时醒来，因为他的小房间里透着奇异的绿色。他望向窗外，不明白自己看到了什么。在他母亲扔豆子的地方，一夜之间长出了一棵植物——不是一排豆子，而是一根巨大的茎，像烟囱一样粗，像一根大绳子一样扭曲，叶子像门一样宽。它向上穿过茅草屋顶，穿过榆树，一直向上，直到消失在晨雾中。那位老人毕竟说的是实话。杰克穿着衬衫跑进湿漉漉的草地，仰着头站在下面。他母亲也出来了，紧紧裹着披肩，一言不发。然后杰克抓住那根茎，它打着结，很容易攀爬，他说他要爬上去看看它通向哪里。他母亲叫他立刻下来。他已经爬过屋顶了。

杰克爬着，直到双臂酸痛，下面的小屋变成了一个小点，然后他爬进了云层，那里一切都变得洁白、寂静而凉爽。然后他爬到了顶端，站了起来，发现了一个他从未听人说起过的国度。他脚下是坚实的土地，苍白而陌生。有一条笔直的白色长路。天空比家乡的任何天空都深蓝，这里的太阳非常明亮。他看不到树篱、村庄、教堂尖塔——只有那条路，一直延伸到远方，路的尽头是一座巨大的灰色房子，窗户有谷仓门那么大。杰克饿了，他从昨天早上起就没吃东西了，那房子看起来像个肯定有人吃早餐的地方。于是他沿着那条大路走去，他走得越近，那房子就变得越大。

开门的那个女巨人像一辆大车一样宽，胳膊肘上沾满了面粉。她看到一个男孩站在她家台阶上，感到非常惊讶，于是让他进了屋。她在一个像干草地一样大的桌子一角，给了他面包、奶酪和一杯牛奶，并和蔼地告诉他，他是一个非常愚蠢的男孩，因为她的丈夫喜欢吃烤男孩，而且随时都会回家吃早餐。然后，整个房子都震动起来。轰。轰。轰。女巨人抓起杰克，把他塞进冰冷的烤箱里，然后把门几乎关上，杰克把一只眼睛凑到缝隙里看。巨人进来了，他有普通人四倍高，抖落着胡子上的灰尘，嗅着空气，抱怨说他闻到了什么又小又新鲜的东西。他的妻子利落地告诉他，他闻到的是昨天的羊肉，然后把他的早餐放了下来。巨人坐下来吃了三条面包和一整块奶酪，根本没有发现杰克。

巨人吃完饭，便迈着沉重的步子走进隔壁房间。杰克从烤箱里爬出来，悄悄地跟着他，想看看他去了哪里。透过门缝，他看到巨人打开一个大箱子，倒出几袋金币，数了一遍又一遍，速度越来越慢，直到他巨大的头颅沉到手臂上，开始像锯木厂一样打鼾。杰克想起了家里空空的碗橱。他想起了母亲用火钳拨弄着炉火，却没有晚饭可做。于是他溜了进去，拿了一袋金币——只拿了一袋，尽管那里有十几袋——扛到肩上，然后像一个男孩在搬运如此沉重的东西时所能做到的那样，悄无声息地走出了那所房子。他跑完了整条白色的路，手脚并用地爬下豆茎，带着那袋金币跳进了自己的花园。

金子维持了很长一段时间。小屋有了新屋顶，牛棚里又有了奶牛，餐桌上每天都有面包。但金子不会永远持续下去，当最后一枚金币花光时，杰克一天早上出门，抓住豆茎，第二次爬了上去。他再次说服了女巨人——她说他是全世界最勇敢的男孩，并把他藏在铜锅里——从那里他看着巨人叫他的母鸡。那是一只普通的棕色母鸡。巨人把它放在桌子上说：“下蛋。”母鸡就下了一个纯金的蛋。然后巨人睡着在他的金蛋上，杰克从铜锅里出来，把那只普通的棕色母鸡夹在腋下，在任何人醒来之前就沿着路跑了。直到杰克爬到豆茎一半的时候，母鸡才发出声音，然后它咯咯地叫着，仿佛非常赞同。

杰克本该就此打住。但他却第三次爬了上去，因为他听说巨人有一把会自动唱歌的金竖琴，他比以往任何时候都更想要它。他躲在梳妆台后面，直到巨人睡着，然后他把美丽的竖琴从桌上拿起来——竖琴张开它雕刻精美的金色琴口，大声喊道：“主人！主人！”巨人一声怒吼，震得窗户格格作响，醒了过来。杰克跑了。他抱着竖琴，竖琴在他怀里不停地叫喊，身后的大地颤抖着，他跑完了整条白色道路，然后越过云端，沿着豆茎向下，比他爬过的任何东西都快，树叶在他身边飞速掠过，下方是家乡那一片片摇曳的小块绿色田地。而在他上方，豆茎开始弯曲并发出呻吟，因为巨人也跟着他下来了。

杰克最后几英尺是直接掉进自家的卷心菜地里的，他大喊着要斧头。他妈妈跑着把斧头拿了过来。杰克挥舞着斧头砍向那巨大的豆茎——一下，两下，三下——豆茎像桅杆一样裂开了，开始倾斜。它摇晃着，倒塌了，在坠落时向上冲入云层，把巨人带回了他自己的高地，他们总是说，他落在了自己柔软的云地里，除了擦伤和一场可怕的惊吓，什么事都没有。云路合上了。这就是豆茎的结局，也是巨人的结局，他再也没有回到我们的世界，而且对此感到非常高兴。杰克和他的母亲修补了茅草屋顶，又买回了一头牛，那只棕色的母鸡每周都会在牛棚舒适的角落里下一个金蛋，小竖琴每晚在炉火旁歌唱，它不再呼唤它的主人了，因为它喜欢那里。