The Twelve Brothers — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

在彩绘沙漠中，那里的沙子随着每一次日出变幻着色彩，住着一位女王，伊索尔德，她的子宫一直不曾孕育。她的十二个儿子，强壮而自豪，是她心中的珍宝。但一个阴影笼罩着，一个低语的预言预示着一个残酷的转折：如果伊索尔德生下一个女儿，她的儿子们将变成乌鸦，永远被束缚在天空中。这是一个她拼命想要避免的命运，既是为了爱，也是为了恐惧。

岁月流逝，宴饮与狩猎、祈祷与恳求交织。一天清晨，一道不同的光线透过伊索尔德的窗户。她知道，在接生婆开口之前，她的世界已经改变了。一个女儿，埃拉拉，躺在她的臂弯里。伊索尔德哭了，不是因为喜悦，而是因为预言应验的冰冷恐惧。

一声刺耳的尖叫划破了清晨的宁静。兄弟们在庭院里聚集，感到一阵灼热的剧痛，羽毛从他们的皮肤里长出，骨骼扭曲变形。他们的人形消散了，取而代之的是乌鸦光滑的黑色羽毛。他们发出痛苦的叫声，腾空而起，绕着城堡盘旋一周后，消失在广阔的彩绘沙漠中。只有埃拉拉，天真无邪，毫不知情地在母亲怀里轻轻地咿呀作语。

岁月编织成一幅充满悲伤和内疚的画卷。伊拉拉，如今已是豆蔻年华，发现了一幅古老的挂毯，上面描绘着十二只渡鸦围绕着一座黑曜石山盘旋。一位年迈的织工告诉她这个传说。“它们可以恢复人形，”织工嘶哑地说，“但只有一颗充满最纯洁的爱的心，并完成一项最危险的任务，才能做到。”

伊拉拉冒险进入低语森林，那是一个暗影舞动、秘密附着在每片叶子上的地方。一棵盘根错节的树，枝头挂满了金色的果实，为她提供了慰藉。一个声音，如同树叶沙沙作响，诱惑着她。“休息吧，孩子。吃我的果实。忘掉乌鸦，忘掉悲伤。”伊拉拉想起了她兄弟们的脸庞，想起了母亲悲痛的重量。“绝不！”她喊道，推开那棵诱人的树，继续前行。

在森林深处，她遇到一个波光粼粼的水池，水面像一面镜子，映照出她内心最深处的渴望。她看到自己，一位珠光宝气的女王，被爱戴的臣民环绕，她的兄弟们被遗忘。但接着她想到了埃拉拉，然后想起奥斯卡·王尔德曾说过关于诱惑的话：“我能抵抗一切，除了诱惑。”她知道这个幻象是个谎言，一个由自私梦想编织而成的镀金牢笼。她用一块石头砸碎了倒影，击碎了幻象。

这条路把伊拉拉引向黑曜石峰，那是一座刺破天空的黑玻璃山。乌鸦绕着山顶盘旋，它们的叫声像哀伤的钟声一样回荡。一位干瘪的老妇人站在山脚下，她的眼睛像冰块碎片。她嘶哑地说：“只有用蓟绒编织的衬衫才能打破诅咒。但每件衬衫都会让你失去声音、视力和记忆。”

埃拉拉开始编织，她的手指流血，每完成一件衬衫，她的声音就减弱一分。第六件衬衫让她失去了视力；她凭着记忆和触觉继续编织。第十一件衬衫夺走了她的记忆；她凭着不可动摇的爱继续编织。第十二件衬衫完成后，埃拉拉变得空虚，只剩下一个空壳，但她的心中充满了超越牺牲的爱。

艾拉拉将衬衫抛向空中。它们像白鸟一样翱翔，将渡鸦们笼罩。渡鸦们一只接一只地转变，黑色的羽毛被人类的血肉取代，痛苦的尖叫变成了惊奇的喘息。十二个兄弟，疲惫却完整，跪在他们妹妹面前，眼中充满了难以言喻的感激。他们的牺牲完成了。

伊索尔德循着只有母亲之心才能听见的歌声而来。她拥抱了她的儿子们，然后是她的女儿，女儿的沉默胜过千言万语。埃拉拉为了找回她的兄弟们付出了所有，证明了真爱无止境。沙漠因他们的牺牲而永远改变，沙粒闪烁着金光，蓟花永远盛开，风中低语着奉献之歌。