Thousandfurs — 用中文阅读

故事标题目前仍是英文，正文是中文。

很久很久以前，有一位国王深爱着他的妻子，爱她胜过世间的一切。她有着独一无二的金色长发，当她病重时，她把国王叫到了床边。"我就要死了，"她对他说，"当我离开后，你要答应我一件事：除非你找到一个和我一样美丽的女人，头发和我的一样金黄，否则不要再娶。"国王泪流满面，答应了她提出的一切要求。不久之后，王后去世了，国王为她哀悼了很长很长的时间。多年过去了。他在自己的王国里搜寻，也在世界各地的王国里搜寻，想找到一个能与她相比的新娘，但他始终没有找到——世界上没有一个女人的头发像她那样金黄，脸庞像她那样美丽。与此同时，在高塔的托儿所里，他的小女儿正在长大。

公主长大了，随着她的成长，一件奇异的事发生了：她的样貌变得和母亲一模一样——同样金色的头发，同样的脸庞。有一天，国王看着已经长大的女儿，仿佛看到了已故妻子站在眼前。他向整个宫廷宣布，他要娶自己的女儿，因为只有她才能兑现他曾经的诺言。他的顾问们惊恐万分，恳求他改变主意，但国王不为所动。公主听到这个消息，心中充满了恐惧。她不能直接拒绝父亲，于是想到了一个计策来拖延时间，希望他最终会放弃。她来到父亲面前说，她同意嫁给他——但前提是他必须先给她三件从未有人见过的礼服，以及一件用他王国里每一种动物的毛皮缝制而成的大衣。

国王决心要达到目的，派人去找来了全国最出色的裁缝。不久，他们为公主带来了她要求的一切：一件像太阳一样金灿灿的礼服，一件像月亮一样银闪闪的礼服，一件像星星一样闪闪发光的礼服，每一件都做得精美绝伦，可以折叠得很小很小，装进一个核桃壳里——还有一件长长的粗糙外套，是用王国里每一种动物的毛皮碎片缝制而成的，混合了这么多不同的毛皮，没人能说出它究竟是想做成什么动物的样子。公主看出自己的计划失败了；她的父亲还是执意要让她成婚。那天晚上，趁整个城堡都睡着了，她用烟囱里的煤灰擦遍脸和手，直到皮肤变得又黑又陌生，把三个核桃壳藏在毛皮外套的深处，穿上外套盖住一切，独自一人溜出城堡，消失在黑暗之中。

她整夜都在走，走进了远离父亲城堡的一片广袤森林深处。厚重陌生的毛皮大衣裹在她肩上，三枚核桃壳安全地藏在衣服里面。月亮足够明亮，照亮她在黑色树干间的去路，但她疲惫不堪，心中恐惧，离任何认识她的人都远得不能再远了。她不敢在任何村庄附近停留，生怕父亲的人会被派来追捕她。她继续向前，走进了比以往任何时候都更深的森林，直到双腿酸痛，几乎无法再迈出一步。终于，当天色开始泛起晨曦的苍白时，她发现了一棵巨大的老树，树上有一个足够让人蜷缩在里面的树洞。她爬了进去，把毛皮大衣紧紧裹在身上，陷入了筋疲力尽的睡眠中。

她在那棵空心树的树洞里睡了整整一天，又睡进了第二天。不远处，一位年轻的国王正在同一片森林里打猎，身边跟着猎犬和猎人。国王的一条狗在老树洞附近嗅到了奇怪的气味，冲到其他狗前面，在树干的开口处嗅闻起来，还汪汪地叫个不停。国王很好奇，走过来看他的狗发现了什么。他在树洞里发现了一个奇怪的睡着的生物，全身裹着一件由许多不同的毛皮组成的外套，一开始他甚至分不清这是动物还是人。他轻轻地唤醒了她，她惊恐地坐了起来，满脸煤灰和那件奇异的外套让她看起来像是他从未见过的样子。他问她是谁，她只说自己是个没有家的可怜女孩，除了做厨房里的活儿什么都不会。国王对她产生了怜悯之心，把她带回了自己的城堡。

在国王的城堡里，没有人知道该如何对待这个穿着毛皮大衣的奇怪女孩，所以她被打发到厨房去干活。厨师让她擦锅、搬柴火、清扫炉子下面的灰烬，因为她那件古怪的大衣，城堡里的每个人都开始叫她"千毛皮"。她睡在楼梯下面一个黑暗的小窝里，离厨房不远，总是穿着毛皮大衣，脸上也总是脏兮兮的，这样就没有人会猜到她其实是国王的女儿。她安静而认真地做着自己的工作，虽然其他厨房仆人有时会因为她奇怪的模样而取笑她，但她从未向任何人透露过自己的真实身份。在毛皮大衣的深处，三个核桃壳和其中的三件美妙的衣裳安全地藏在那里，始终陪伴着她，等待着。

一天傍晚，城堡里传开了一个消息，国王要举办一场盛大的舞会。厨房的活儿全都干完了，其他人都去看热闹，千毛皮悄悄溜回自己的小窝。她洗去脸上的煤灰，打开了第一个核桃壳。里面飞出一件像太阳一样闪闪发光的礼服。穿上它以后，她比舞会上任何人都要美丽。她轻手轻脚地从后楼梯爬上去，混入了宾客中间。年轻的国王被她的美貌迷住了，请她跳舞，却从未想到她就是自己在森林里发现的那个衣衫褴褛的厨房女孩。他们整个晚上都在一起跳舞，但舞会快要结束时，她趁他还没反应过来就溜了出去。她匆匆跑回自己的小窝，重新在脸上抹上煤灰，又穿上了毛皮大衣。

不久之后，国王又举办了第二场舞会，这一次在城堡的大露台上举行，众星闪烁，四周用火把和灯笼照亮，灯笼在树木之间串联起来。千皮毛又溜了出去，洗净身子，这一次打开了第二个核桃壳，穿上了银色如月的礼服。她来到露台上，年轻的国王立刻发现了她，高兴她回来了，两人在开阔的夜空下舞蹈了好几个小时。他一次又一次地问她是谁，从哪里来，而她什么都不回答。但就像之前一样，在舞会即将结束时，她在最后一刻溜了出去，匆匆穿过黑暗的花园回到楼梯下的窝棚，等到有人想起来去找她时，她已经又变成了千皮毛，满身煤灰，穿着毛皮衣服，正在厨房里拨弄冷灰烬，仿佛从未离开过。

在第三场舞会上，千皮毛穿上了她最后也是最华美的礼服，整件衣裳闪闪发光，如同繁星满天的夜空。这一次，年轻的国王下定决心不再失去她，趁着舞蹈之际，在她没有察觉的情况下，悄悄地把一枚金戒指套在了她的手指上，并暗暗下令看守大门，派人守住楼梯，不让她有机会悄悄溜走。但当音乐停下来时，她看到了卫兵，立刻明白了一切。她转身就跑——一次踏两级台阶地冲下宽阔的楼梯，穿过卫兵们没有注意到的侧门，冲进了夜色中，心脏怦怦直跳。她根本没有时间停下来再往手上擦煤灰，匆忙之中，她没能把每一根手指都涂黑，只有一根手指保持着苍白洁净。她急匆匆地把粗糙的毛皮大衣套回闪闪发光的礼服外面，气喘吁吁地跑回了楼梯下的窝棚。

第二天早上，千皮毛被吩咐为国王烤面包。她工作时，不假思索地把国王送给她的金戒指滑进了面团里。国王咬进面包时发现了戒指，立刻想起它的来历，便召来了厨师。厨师告诉他是千皮毛烤的面包。国王派人去找她。她来了，他握住她满是煤灰的手，在那些被熏黑的手指中，他看到了一根依然苍白洁净的手指——正是他在舞会上为她戴上戒指的那只手。他轻轻地从她肩上脱下那件粗糙的毛皮大衣，露出了里面闪闪发光如星辰般的裙子、金色的长发和她真实的面容。他认出了她就是那位参加过三场舞会的少女，便向她求婚。她告诉他自己的真实身份，他因为她长途跋涉所展现的勇气而更加爱她。他们举办了盛大的婚礼，整个王国都在庆祝。