The Day My Pants Walked Away

تسلل بارنابي، وهو صبي بنظارة تنزلق باستمرار على أنفه، إلى المستودع الكبير. "بست، إيلارا، هل أنتِ هنا؟" همس، صوته يتردد بين الرفوف الشاهقة. إيلارا، التي كانت تجلس فوق كومة متأرجحة من القصص الخيالية، نظرت إلى الأسفل بابتسامة ماكرة. "اخفض صوتك يا بارنابي! ستوقظ السونيتات النائمة!" همست، وكادت أن تسقط كتابًا مجلدًا بالجلد بعنوان "مغامرات السراويل المتجولة".

"سراويل تمشي؟" سأل بارنابي، وهو يعدل نظارته. "يا له من هراء!" قلبت إيلارا الصفحات القديمة. "استمع إلى هذا: 'تقول الأسطورة إن هذه السراويل كانت في يوم من الأيام ملكًا لساحر مؤذ، وقد غرس فيها عن طريق الخطأ قوة الحركة!' يمكن أن تكون في أي مكان!" فجأة، جاء صوت حفيف خافت من خلف رف مليء بكتب الرحلات. ابتلع بارنابي ريقه. "هل سمعت ذلك؟"

"ربما هو مجرد الريح،" قالت إيلارا، محاولة أن تبدو شجاعة، لكن عينيها خانتا خوفها. أمسكت بذراع بارنابي. "مع ذلك، دعنا نحقق! كما قالت هيلين كيلر: 'الحياة إما مغامرة جريئة أو لا شيء على الإطلاق.' علينا أن نرى ما الذي يصدر هذا الصوت!" تردد بارنابي. "ولكن ماذا لو كانوا خطرين؟" ابتسمت إيلارا، وأمسكت بشمعدان. "إذن سندغدغهم بالريش!" قالت بضحكة خفيفة.

تسللوا خلف رف الكتب، والهواء كثيف برائحة الورق القديم والأحلام المنسية. فجأة، انطلق زوج من السراويل البنية المصنوعة من قماش التويد من خلف كومة من الأطالس! كانوا يمشون - أو بالأحرى، يقفزون - مبتعدين! شهق بارنابي قائلاً: "إنهم حقيقيون!" أمسكت إيلارا، التي لم تتراجع قط عن التحدي، بمنفضة ريش طويلة من عربة تنظيف قريبة. "ليس إذا كان لدي ما أقوله في الأمر!"

"بعدهم!" صرخت إيلارا، ملوحة بمنفضة الريش. تفادت السراويل، بخفة مدهشة، وتعرجت بين رفوف المكتبة. "هل تعلم أن السراويل كانت تسمى في السابق 'ما لا يوصف'؟" قال بارنابي وهو يلهث محاولاً اللحاق بها. توقفت إيلارا في منتصف المطاردة. "ما لا يوصف؟" سألت. "نعم!" أوضح بارنابي. "لأن الرجال لم يرغبوا في الحديث عما بداخلها! هيا بنا الآن!"

قادتهم السراويل في مطاردة ممتعة، مروراً بأرفف الوصفات المنسية والقواميس المغبرة. فجأة، قفزت السراويل على سلم متحرك وبدأت تصعد نحو أعلى رف في المكتبة! صرخ بارنابي، وصوته مليء بالخوف: "أوه لا، إنها تتجه نحو القسم المحظور! لا يمكننا السماح لها بالوصول إلى هناك! من يدري أي نوع من المشاكل ستسببه!"

"نحتاج إلى خطة!" صرخت إيلارا وهي تنظر حولها بجنون. لمح بارنابي كومة من الوسائد القديمة. "لدي فكرة!" صرخ. "إيلارا، اصرِفيهم بمنفضة الريش! سأكدس الوسائد وأحاول الوصول إلى السلم!" بإيماءة، انطلقت إيلارا نحو السلم، ملوحة بمنفضة الريش كرمح فارس. "مرحباً أيها السراويل! هل تريدون دغدغة؟"

بارنابي، بدفعة أخيرة، رصّ آخر وسادة. ترنح بشكل خطير، متناولاً السلم. وما أن وصلت السراويل إلى الأعلى، حتى أمسك بارنابي بالدرجة السفلية! صرخ قائلاً: "أمسكت بك!" وبسحبة قوية، سحب السلم بعيداً عن الرف. سقطت السراويل، متفاجئة بالحركة المفاجئة، وهبطت في كومة من الخرائط القديمة! "ها! تستحقين ما جرى لكِ، أيتها السراويل الجامحة!"

اندفعت إيلارا وهي تضحك: "لقد فعلتها يا بارنابي!" صاحت قائلة: "الآن، كيف نُزيل السحر عن هذه السراويل؟" تذكر بارنابي الكتاب وقال: "لقد ذكر تعويذة مضادة تتضمن... قوافي سخيفة!" ابتسمت إيلارا: "قوافي سخيفة؟ هذا سيكون ممتعًا!" بدأ الاثنان معًا في ترديد كل قافية لا معنى لها يمكنهما التفكير فيها. "الورود حمراء، والبنفسج أزرق، أيها السراويل المشّاءة، نقول لك وداعًا!"

عندما انتهوا من القافية، تلألأ البنطال ثم انهار ليصبح بنطالاً عادياً بلا حراك. "لقد فعلناها!" هتف بارنابي، وكادت نظارته تسقط عن أنفه. ابتسمت إيلارا. "من كان يعلم أن القوافي السخيفة يمكن أن تنقذ الموقف؟" ابتسم بارنابي، وهو ينظر حول المستودع الكبير. "حسناً،" قال، "أعتقد أن المغامرات يمكن أن تأتي بجميع الأشكال والأحجام."