The Bicycle Rickshaw of Dhaka and Its Painted Backs — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

أنين ونش الباخرة، وهو يحرك شبكة من الصناديق الخشبية فوق الغات. كان جميل قد ترك عربته الريكشا مركونة بجانب الدرج، يتجاذب أطراف الحديث مع دادو بوكول حول طبقة الورنيش الجديدة التي تحتاجها. لم ير أحد الشبكة تتأرجح بعيدًا حتى اصطدمت بجانب الريكشا بضجة جوفاء. اللوحة الخلفية المصنوعة من الصفيح المرسومة يدويًا، والتي يظهر عليها نمر في منتصف قفزته باللونين الأحمر والذهبي، انفصلت عن إطارها وتدحرجت على الدرجات الحجرية الزلقة نحو مياه النهر البنية. كانت روبا تركض بالفعل، وصوت خف خفها يصفع الحجر، وعلبة فرشاتها ترتجف على صدرها. أمسكت بعصا الخيزران الطويلة المرتكزة على كشك شاي ودفعتها بقوة، مثبتة اللوحة المنزلقة تمامًا عندما لامس طرفها الماء. نزل جميل مسرعًا الدرجات اثنتين اثنتين، وأمسك بالزاوية الأخرى للوحة قبل أن يتمكن التيار من سحبها. وصل دادو بوكول أخيرًا، وانحنى لتثبيت العصا بكلتا يديه الملطختين باللون الأزرق، وهو يوبخ عمال الونش في الأعلى، ونظارته المتشققة تومض في ضوء الصباح.

سحب دادو بوكول اللوح المتعرج من النهر على الكتلة الحديدية التي يصل ارتفاعها إلى الخصر، ورفع مطرقته ذات الوجه المسطح، وضربها بضربات قوية ومتساوية. تناثر الطلاء القديم في رقائق زاهية مثل قصاصات الورق الملون، تنجرف فوق أصابعه الملطخة وتستقر في الغبار. جلست روبا القرفصاء بالقرب منه، تلتقط بعض الرقائق في راحتي يديها المقعرتين، وتضحك وهي تدغدغ بشرتها. شبك جميل ذراعيه الغليظتين، يراقب رنين الصفيح تحت كل ضربة، ثم انحنى لتثبيت حافة اللوح حتى لا ينزلق عن الكتلة. تمتم دادو، وقلب الصفيحة، وضرب مرة أخرى - حتى اخترقت المطرقة فجأة الصفيحة تمامًا بصدع خافت. تجمد، ورفع الصفيح، وأمسكه باتجاه الضوء: صدع طويل شقه بالكامل. تحرك بصعوبة إلى رف الحائط وأمر يده الملطخة باللون الأزرق على الخشب المتشقق. لا شيء. فارغ. انخفض وجه روبا وهي تتطلع فوق كتفه المنحني، وانحنى جميل ليبحث في زوايا الأرضية، يدفع قصاصات الورق الملفوفة جانبًا، ولم يجد سوى الغبار.

كانت أكوام الخردة في دهولايكال ترتفع أعلى من الرجل، أبواب السيارات والأنابيب المثنية تتلألأ تحت أغطية القماش المشمع المرفرفة. تسلق توكو، الذي بالكاد يصل إلى ورك جميل، الكومة الصاخبة، أصابع قدميه العاريتين تجد فجوات بين الرفارف الصدئة، باحثًا عن لوح من الصفيح غير الملوث كان قد رصده يتلألأ بالقرب من القمة. "وجدته!" صرخ، ساحبًا اللوح حرًا - وتأوهت الكومة بأكملها وانزلقت جانبًا، الأنابيب تتدحرج، وأغطية المحاور تدور وتنفصل إلى الأسفل. اندفع جميل، فاتحًا ذراعيه على مصراعيه، ممسكًا بتوكو ولوح الصفيح معًا على صدره بينما كانت الخردة تتساقط بجانب صندليه. انطلقت روبا خلف أغطية المحاور الهاربة، ساقطة على ركبتيها وممسكة بواحد، ثم غاصت جانبًا لحبس آخر تحت شبشبها قبل أن يختفي تحت غطاء قماش مشمع. ثبت دادو بوكول عمود القماش المشمع المتأرجح بكلتا يديه الزرقاوين الملطختين، مانعًا المزيد من المعدن من الانهيار. استقرت رقائق الغبار والصدأ ببطء في الزقاق الضيق بينما استقرت الكومة أخيرًا، لوح الصفيح المنقذ يلمع نظيفًا وكاملاً في ذراعي جميل.

امتلأ عداد بائع الدهانات، الذي كان يصل إلى مستوى الخصر ومزدحمًا بالأساور الزجاجية والأصداف، بعلب المينا بينما كان دادو بوكول يعد العملات المعدنية في كيس قماشي. انحنى جميل، رافعًا أنبوب الكروم الأصفر الثمين ليتفحص غطاءه، ثم أعاده بجانب الصندوق. ثم سقط ظل من الشرفة المنحوتة أعلاه - نويون، وهو يحلق منخفضًا، انتزع الأنبوب نظيفًا من فوق العداد بمنقاره المتشقق وضرب جناحيه بقوة في الزقاق الضيق. اهتزت العلب بينما صفع البائع يده متأخرًا جدًا. دفعت روبا صندوق فرشاتها على وركها وانطلقت خلف الغراب، متفادية المتسوقين وسلال الأساور الصدفية المتأرجحة. ركض توكو خلفها، يضخ ذراعيه، ويصيح ليطلب من الناس أن يتحركوا. صرخ جميل خلفهم بينما تشبث دادو بالعداد، مثبتًا العلب المكدسة حتى لا يسقط أي منها. ضاق الزقاق إلى عرض ذراعين بالكاد، مما أجبر روبا على الانحناء تحت خيط متدلي من الأصداف بينما انعطف الغراب حول زاوية مع وميض الأنبوب الأصفر في منقاره.

حلّق الغراب منخفضًا فوق عشب القصر الوردي والأنبوب الأصفر يلمع في منقاره، ولم يتوقف توكو حتى ليفكر. أمسك بأدنى غصن من شجرة البانيان، الذي كان سميكًا كخصره، وسحب نفسه للأعلى يدًا بيد، متناثرًا اللحاء. "انزل يا لص! هذا ليس ملكك!" صرخ وهو يهز الغصن فوق انعكاس القبة في النافورة. فزع الغراب ونعق وأفلت الأنبوب - سقط الأنبوب في مياه النافورة المتماوجة مع رشة، غارقًا بالقرب من زهرة لوتس حجرية أطول من ركبة روبا. ركضت روبا عبر الممشى الحصوي، وانزلقت على ركبتيها عند حافة النافورة. "إنه يغرق، إنه يغرق!" جاء جميل راكضًا بعصا الخيزران، ومضخة دراجته الهوائية مثبتة عرضيًا عند طرفها، وغمسها في الماء. أمسك دادو بوكول بياقة قميص جميل لتثبيته وهو يميل كثيرًا فوق الحافة. بصرير وخطاف محظوظ، علقت فوهة المضخة بغطاء الأنبوب ورفعته، وهو يقطر، إلى ضوء الشمس.

تلوّنَت السماء بلون الكدمة، ثم وصلت الرياح فجأة، فصدمت خزانات المياه ومزّقت غطاء عربة ريكشا كانت تجفّ من إطارها. ارتفعت لوحة النمر الجديدة، التي كانت موضوعة بشكل مسطح بالقرب من الحافة لتجفّ تمامًا، مثل طائرة ورقية معلقة بخيط. أسقط جميل مطرقة البرشام وألقى بنفسه أرضًا، بصدره أولاً، مثبّتًا الصفيح قبل أن يطير من الحافة إلى الزقاق بالأسفل. أمسك دادو إحدى زوايا غطاء بلاستيكي مطوي، صارخًا على توكو، وسحب الرجل العجوز والفتى الصغير الغطاء فوق رأسيهما معًا، وشداه بإحكام ضد المطر المتساقط بقوة. ركضت روبا منخفضة عبر الصفيح المموج الزلق، وانزلقت على شبشبها غير المتطابق، وفتحت غطاء صندوق فرشاتها لحماية الطلاء الأصفر الرطب لعين النمر من أولى القطرات الكبيرة. احتضن نويون نفسه تحت خزان مياه، وريشه مسطح، يوبّخ العاصفة. لم يترك أحد شيئًا حتى مرت أسوأ عاصفة صاخبة فوق أسطح المنازل.

ارتفع منسوب المياه تحت الجسر العلوي إلى سيقانهم بين عشية وضحاها، بني اللون وبارد، يتدفق مع قشور البصل وقطع القش. قاد دادو بوكول الطريق، لونغيه معقودًا أعلى، ممسكًا بطرف واحد من اللوح المعدني المسطح فوق رأسه، بينما جر جميل الطرف الآخر، وجرسه يرن مع كل خطوة متناثرة. خاضت روبا وتوكو إلى جانبهما، مثبتين المنتصف حتى لا ينغمس ويبلل الطلاء الجديد. فجأة، انحرفت المصابيح الأمامية على نطاق واسع - انزلقت شاحنة توصيل عبر الفيضان، وصوت بوقها يدوي، وتمايل الجميع جانبًا لتركها تمر. اصطدم ممتص الصدمات بالشاحنة ببرج طويل من اليقطين مكدس على عربة، وسقطت، تطفو وتصطدم بالماء، تتدحرج بثقل على أرجل الجميع. صرخت توكو وأمسكت بقرعة قبل أن تصطدم بحافة اللوح، ودفعته بعيدًا بكلتا ذراعيها. داس روبا عبر التيار لمنع اثنتين أخريين من التدحرج تحت قدمي دادو العاريتين. رفرف نويون صائحًا من كومة خضروات، محلقًا فوق رؤوسهم بينما ترنحت المجموعة بأكملها، تضحك وتلهث، عبر الكرات البرتقالية المنجرفة نحو أرض أكثر جفافًا.

في منتصف القوس الفولاذي، انفكّت السلسلة بفرقعة حادة، وانفلتت من عجلة الدواسة وارتطمت بقوة في القضبان. تمايلت العربة الجانبية. بدأت لوحة النمر، الموضوعة على المقعد، تنزلق نحو الحافة المفتوحة للجسر. صرخت روبا: "إنها تذهب!"، ممسكة بالإطار بدلاً من ذلك، بعيدة جدًا عن الإمساك بالصفيح. لم يفكر توكو، بل انبطح على الأرض ودس حذاءه الوردي تحت الزاوية المنزلقة، وحشره في لوح القدم بجسده الصغير كله متأهبًا. سحب جميل الدواسات الميتة، يلعن بهدوء، بينما سقط دادو بوكول على ركبتيه بجانب السلسلة المكسورة، وهو يفك بالفعل لفافة السلك النحاسي من معصم توكو. لف إبهاماه الزرقاوان الملطخان السلك بسرعة حول الوصلة المقطوعة، وربطاه بإحكام. هبط نويون على الحاجز، ورأسه مائل، يراقب السلك وهو يشد. تمتم دادو: "امسكها، امسكها"، ويداه ترتجفان قليلاً من هواء الصباح البارد، حتى نقرت السلسلة كاملة مرة أخرى، وتدحرجت العربة فوق القوس نحو الأبراج العاكسة المتوهجة باللون الوردي في البحيرة أدناه.

كانت قاعة المعرض عالية كالمعبد، وسقفها مزين بالأسلاك وخطاطيف معلقة لمئة لوحة ريكاشة. صعدت روبا على صندوق خشبي مقلوب، يصل إلى مستوى وركها، وضمت لوحة النمر الجديدة مسطحة على صدرها، وثبتت قدميها المرتديتين للشبشب على نطاق واسع لتحقيق التوازن. ركع جميل بجانبها، يدق المسامير عبر الصفيح بضربات سريعة ورنانة، وجرسه يرن مع كل تأرجح لذراعه. جلس توكو القرفصاء عند الموقد الصغير المستعار، يضخ المنفاخ بقوة لدرجة أن اللهب زأر وخشخش، يغذي الحرارة لقضيب دادو الحديدي المنتظر. ضغط دادو الطرف الساخن على كل مسمار، يختمه بسلاسة بدفعة حذرة. فجأة، رفرفت الأجنحة فوق رؤوسهم – انقض نويون وهبط مباشرة على غطاء الريكاشة، قفز مرتين قبل أن يرتفع مرة أخرى، تاركًا ثلاث بصمات صفراء صغيرة مطبوعة مباشرة على الطلاء الجاف. شهقت روبا وكادت أن تسقط اللوحة، لكن جميل اندفع وأمسك بحافتها في الوقت المناسب، مثبتًا إياها في ذراعيها بينما تسلق توكو ليمسح البصمات بكمه، ضاحكًا بدلاً من التذمر.

اندفعت ألف عربة ريكاشة عبر شارع مانيك ميا، وعجلاتها تصدر أزيزًا على الحجر الرمادي الواسع، ويُجَدِّف جميل بقوة في المقدمة، يدفع ساقيه لتصدر الأجراس النحاسية على معصمه رنينًا متواصلًا. تتوازن روبا وتوكو معًا على لوح القدم الخشبي الضيق، الذي لا يزيد عرضه عن لوح خشبي، وهما يرفعان لوحة النمر المطلية حديثًا بينهما، وأذرعهما ممدودة لتلتقط شروق الشمس كل خط برتقالي. تصيح روبا: "ارفعوه أعلى، الشمس تريد أن تراه!"، ويتسلق توكو على أطراف أصابعه، ويدفع كتفه تحت الصفيح لتثبيته وهو يميل. خلفهما، يسير دادو بوكول بخطوات واسعة على لوح قدم عربة ريكاشة أخرى، يلوح بمنشفته الغامشا فوق رأسه كعلم، ويصيح بتعليمات لا يتبعها أحد. فجأة، ينقض نويون منخفضًا، يخطف الطرف السائب للمنشفة من أصابع دادو مباشرة، وينزلق فوق الموكب بأكمله وهي ترفرف خلفه كراية. يضحك دادو ويمسك بها، فيخطئ، ويتعثر في غطاء عربة الريكاشة بينما يثبته جميل بيد واحدة سريعة دون أن يبطئ من تدويره للدواسات أبدًا.