اختراع فرشاة الأسنان

"مرري معكرونة عشب البحر يا إيماني،" نادى فيفان من الجهة المقابلة لطاولة المرجان المتلألئة. إيماني، التي كانت مشتتة بمجموعة من الأسماك المتوهجة بيولوجيًا وهي تندفع بجانب منزلهم تحت الماء، بالكاد سمعته. "انتظر... معكرونة عشب البحر؟" سألت، وأخيرًا انتبهت. "من اخترع طعامًا كهذا؟ ماذا كان يأكل الناس قبل أن يصبح كل شيء بهذه السهولة؟"

ضحك فيفان وهو يدفع طبقًا من الطحالب المتلألئة أقرب إلى إيماني. "حسنًا، يا عبقرية العلوم، يبدو أن الوقت قد حان لغوص تاريخي آخر!" قفزت إيماني، وعيناها تتلألآن بالفضول، واندفعت نحو غرفتها، وهي كهف أصغر مزين بأصداف متوهجة وخرائط لقاع المحيط. أمسكت بدفترها الجلدي البالي وموسوعة الاختراعات القديمة المتوهجة من رفها.

بينما فتحت إيماني الكتاب على صفحة مليئة بالرسومات الباهتة، انبعثت دوامة متوهجة من الضوء من الغرفة، فابتلعتها. صاحت قائلة: "ها نحن نعود مجددًا!"، وهي تمسك دفتر ملاحظاتها بإحكام. تحولت الغرفة إلى مشكال من الألوان، ساحبة إياها إلى الوراء عبر الزمن. هذه المرة، اختارت الموسوعة زيارة أصول النظافة الشخصية: فرشاة الأسنان!

هبطت إيماني بهدوء في سوق صاخب. كان الهواء كثيفًا بروائح التوابل والأطعمة غير المألوفة. كان الناس يساومون على البضائع بأصوات خشنة. صاحت قائلة: "واو! بالتأكيد لم أعد عند المحيط." لاحظت رجلاً يستخدم غصنًا مهترئًا لتنظيف أسنانه. تمتمت لنفسها: "هذا يبدو... غير فعال."

اقترب منها رجلٌ لطيف المظهر ذو لحيةٍ رماديةٍ طويلة. "هل أنتِ تائهة، أيتها الصغيرة؟" سأل بلطف. "أنا المعلم يو،" قال وهو ينحني قليلاً. إيماني، متذكرةً آدابها، انحنت بدورها. "أنا إيماني،" أجابت، "وأنا فضوليةٌ جداً بشأن... تلك الغصين."

"آه، هل تقصدين 'منظف أسناني'؟" ضحك السيد يو، وهو يرفع الغصين. "إنه أفضل من لا شيء، لكنه ليس مثاليًا. لقد كنت أحاول إيجاد طريقة أفضل." قادها إلى ورشته الصغيرة، المليئة بالأدوات والمواد الغريبة. "كما قال ليوناردو دا فينشي، 'البساطة هي قمة التعقيد،'" قال يو بتفكير، "وأعتقد أن أداة بسيطة يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا."

شرح المعلم يو: "لقد جربت أشياء كثيرة - الريش، والأعشاب اليابسة، وحتى عظام السمك! لكنها كانت كلها إما ناعمة جداً، أو هشة جداً. ثم، رأيت الشعيرات على خنزير بري..." رفع حزمة صغيرة من الشعيرات الخشنة والصلبة. "...وجاءتني فكرة!" قام بتثبيت الشعيرات بعناية على قطعة صغيرة من العظم.

"إذن، لقد اخترعت فرشاة الأسنان ذات الشعيرات في عام ألف وأربعمئة وثمانية وتسعين؟" صاحت إيماني، وهي تدون بسرعة في دفتر ملاحظاتها. ابتسم السيد يو. "بالتأكيد! على الرغم من أن الفكرة استغرقت سنوات عديدة لتنتشر. الآن، أخبريني يا إيماني، ماذا سيخترع شعبك في المستقبل؟" فكرت إيماني مليًا، متخيلة كل الأشياء المدهشة التي ستأتي.

فجأة، عاد الضوء الدوامي المألوف، ساحباً إيماني إلى زمنها. أغمضت عينيها بشدة. عندما فتحتهما، كانت عائدة إلى غرفتها، وموسوعة الاختراعات تتوهج بهدوء على رفها. "واو،" همست. "من الأغصان إلى..."

عادت إيماني مسرعة إلى طاولة المرجان حيث كان فيفان لا يزال يأكل. أمسكت بفرشاة أسنانها، المصنوعة من بلاستيك المحيط المعاد تدويره وتعمل ببطارية صغيرة متلألئة بيولوجيًا. هتفت وهي تلوح بفرشاة الأسنان: "تخيل! في عام ألفين وثلاثة وعشرين، بلغت قيمة سوق فرش الأسنان العالمي أكثر من سبعة مليارات! كل هذا بفضل رجل معه غصن وبعض شعيرات الخنزير!"