Frankenstein — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
العام هو ألف وسبعمئة وسبعة وتسعون. القبطان روبرت والتون، مستكشف إنجليزي شجاع، قاد سفينته عميقًا في القطب الشمالي المجهول، يحلم باكتشافات جديدة. سفينته، التي علقت بسبب كتل جليدية هائلة، وقفت صامتة في السكون المتجمد. في صباح يوم موحش، رصد طاقمه شخصية غريبة، نحيلة، تتشبث بقطعة من الجليد، بالكاد على قيد الحياة. أنقذوه، وأحضروا الرجل الضعيف على متن السفينة. هذا الرجل، فيكتور فرانكنشتاين، كان على وشك الموت، لكنه مدفوع بهدف شديد، متقد. والتون، مفتونًا بنظرة الغريب الجامحة وحزنه العميق، أخذه إلى مقصورته. وبينما استعاد فيكتور قوته ببطء، بدأ يتحدث عن قصة استثنائية ومروعة لدرجة أنها بردت الهواء من حولهم.
بدأ فيكتور، الذي كان الآن على متن سفينة والتون، قصته بأقدم ذكرياته، راسماً صورة لطفولة سعيدة في جنيف. تحدث عن والده المحب، ألفونس، وأمه الرقيقة، كارولين. استذكر اليوم الذي انضمت فيه إليزابيث لافينزا، طفلة يتيمة ذات جمال ملائكي، إلى عائلتهم، لتصبح رفيقته الأقرب ثم خطيبته المنشودة. صديقه المقرب، هنري كليرفال، شاركه حبه للطبيعة والحكايات البطولية، وامتلأت أيام شبابهما بالصحبة والأحلام المشتركة. ومع ذلك، حتى في هذا الجو المثالي، كان عقل فيكتور ينجذب بقوة إلى أسرار الحياة والموت، هوس سيطغى على كل شيء آخر. التهم كتب الخيمياء القديمة، يحلم باكتشاف أسرار اعتبرها العلم مجرد خرافات منذ زمن طويل. هذا الافتتان، على الرغم من أن والده غالبًا ما رفضه ووصفه بـ "القمامة الحزينة"، إلا أنه ازداد قوة، مما وضعه على طريق سيقوده بعيدًا عن وطنه الحبيب إلى جامعة إنغولشتات، لمتابعة المعرفة بما يتجاوز الحدود التقليدية.
في إنغولشتات، استهلكت دراسات فيكتور تفكيره. متخليًا عن كل المساعي الأخرى، انغمس في العمل السري والمحظور لخلق الحياة، مدفوعًا بطموح قوي، يكاد يكون مجنونًا، لكشف أعمق أسرار الطبيعة. لشهور، عمل بجد في شقته المنعزلة في العلية، مستخدمًا مواد من مقابر وأجزاء مجمعة، مهملًا صحته، وأصدقائه، والعالم الخارجي. كان عقله دوامة من النظرية العلمية والممارسة المروعة، وكان تركيزه الوحيد يطمس خطوط العقل. أخيرًا، في ليلة كئيبة، مصيرية، بعد ساعات لا نهاية لها من العمل الشاق، تحرك مخلوقه إلى الوجود. كائن جديد، تشكل بيديه، فتح عينيه الصفراوين الباهتتين، ورعشة سرت عبر هيكله الضخم. لكن الجمال الذي تخيله فيكتور كان واقعًا مشوهًا. قامة المخلوق العملاقة، جلده الشاحب والممتد، وملامحه المرعبة ملأته بالاشمئزاز الفوري والمقزز. شرارة الحياة التي سعى إليها بشدة أشعلت الآن رعبًا عميقًا بداخله، محطمة أحلامه الكبيرة.
غمر الرعب والشعور العميق بالذنب فيكتور، ففر من شقته ومن مخلوقه الوحشي، غير قادر على تحمل رؤية الكائن الذي أحياه. تجول في شوارع إنجولشتات الماطرة والمتعرجة في حالة من الهذيان المحموم والمرعب، تطارده صورة ملامحه البشعة. تدهورت صحته، التي كانت قد ضعفت بالفعل بسبب أشهر من العمل المنفرد والهوسي، بسرعة، واستسلم لحمى شديدة وهذيان. خلال هذا المرض، وصل صديقه العزيز، هنري كليرفال، بشكل غير متوقع من جنيف، وكان منارة مرحب بها من اللطف والقلق وسط يأس فيكتور المتصاعد. قام هنري، غير مدرك للسر المروع الذي كان يطارد فيكتور، بتمريضه حتى استعاد عافيته بتفانٍ لا يتزعزع. وبينما كان فيكتور يتعافى ببطء، وصل خطاب من والده يحمل أخبارًا مدمرة: شقيقه الأصغر، ويليام، وُجد ميتًا في جنيف، ضحية هجوم عنيف. صورة مصغرة لوالدتهما، وُجدت ممسوكة في يد ويليام، أشارت إلى تدبير مدبر، وتم اتهام جوستين موريتز، خادمة محبوبة للعائلة، ظلمًا وإدانتها.
بعد تخلي فيكتور عنه، تجول المخلوق وحيدًا، ولم يختبر سوى الرعب والخوف والرفض من البشر. وجد ملجأً مؤقتًا في كوخ مجاور لمنزل عائلة فقيرة ولكن طيبة – عائلة دي لاسي. من موقعه الخفي داخل ظلال الكوخ، راقبهم يوميًا، وتعلم عن الحب والرحمة واللغة البشرية من خلال تفاعلاتهم اللطيفة. رأى كرمهم حتى في فقرهم، وأحزانهم المشتركة، وأفراحهم البسيطة. وجد كتبًا مهملة وعلم نفسه القراءة، فثقف نفسه في التاريخ والفلسفة، ومن خلال هذه الروايات، أدرك وجوده غير الطبيعي والفجوة التي تفصله عن البشرية. ممتلئًا بأمل يائس، جمع أخيرًا شجاعته ليقترب من الأب الأعمى العجوز، على أمل أن يسمح له افتقار بصره بالقبول. ولكن عندما عادت بقية العائلة، ملأ مظهره المرعبهم بالرعب، وطردوه بالصراخ الاشمئزاز، محطمًا أحلامه الهشة بالانتماء والصداقة إلى الأبد.
بعد أن عذبه الشعور بالذنب واليأس عقب الإعدام الظالم لجاستين، سعى فيكتور إلى العزاء في العظمة المرعبة لجبال الألب السويسرية. تسلق إلى الارتفاعات المخيفة لجبل مير دي جلاس الجليدي، على أمل العثور على قدر من السلام وسط المناظر الطبيعية المهيبة والصامتة والقاسية. ولكن هناك، وسط التشكيلات الجليدية الشاهقة والثلوج التي لا نهاية لها، واجهه فجأة الكائن نفسه الذي خلقه وتخلى عنه. الكائن، الذي تتبع خالقه بلا هوادة، ظهر من الضباب المتصاعد، شخصية ذات قوة هائلة وحزن عميق. تحدث ببلاغة مخيفة عن معاناته العميقة، ووحدته التي لا تطاق، والظلم الساحق لوجوده على يد فيكتور. سرد تجاربه، وتعليمه الذاتي، والقسوة التي لا هوادة فيها التي واجهها من البشرية. ثم، بصوت مليء باليأس والمطالبة التي لا تتزعزع، أصر على أن يقوم فيكتور بإنشاء رفيقة أنثى له، كائن يشاركه وجوده الملعوم، واعدًا بترك البشرية في سلام إذا تمت تلبية طلبه اليائس.
مدفوعًا بطلب المخلوق وخائفًا من تهديداته، أبحر فيكتور على مضض إلى جزيرة نائية مقفرة في جزر أوركني، قبالة سواحل اسكتلندا. هناك، في كوخ حجري بدائي ومعزول، تضربه العوامل الجوية، بدأ العمل المؤلم والمنفر لخلق كائن ثانٍ. كانت المهمة بغيضة، ومع ذلك شعر بأنه ملزم بوعده للمخلوق والتهديد المرعب بالانتقام من أحبائه المتبقين إذا رفض. يومًا بعد يوم، كان يعمل بجد، وكان عقله ساحة معركة للمعضلات الأخلاقية والتخيلات الكابوسية. تخيل أهوال عرق جديد من المخلوقات، وإمكانية شرهم، وإمكانية تكاثرهم وتعذيب البشر بوجودهم الوحشي. فكرة هذا الخلق الثاني، وحش أنثى، ملأته برعب لا يمكن التغلب عليه دفعه إلى حافة الجنون. في لحظة تصميم يائس، مدفوعًا بإدراك مفاجئ ومخيف، دمر عمله، ومزق الجسد المشكل جزئيًا قبل أن يتمكن من التحريك. المخلوق، الذي كان يراقب سرًا من خلال نافذة، أطلق عويلًا من اليأس والانتقام الغاضب، صوتًا تردد صداه عبر المناظر الطبيعية القاحلة.
مخلوق، غاضبًا من خيانة فيكتور في جزيرة أوركني، أقسم على انتقام رهيب ومدروس. بعد فترة وجيزة، جرفت عاصفة عنيفة قارب فيكتور إلى شواطئ أيرلندا المقفرة، حيث تم القبض عليه على الفور من قبل السلطات المحلية. اتُهم بالقتل، ولرعبه الشديد، تم إحضاره لرؤية الضحية: الجسد الهامد لصديقه الحبيب، هنري كليرفال، الذي قتله المخلوق بوحشية كعمل انتقام مدروس. كان فيكتور محطمًا تمامًا، وسقط في هذيان محموم من الحزن والشعور بالذنب. على الرغم من تبرئته في النهاية بسبب نقص الأدلة القاطعة، إلا أن صدمة وفاة هنري وفعل المخلوق الخبيث كانت هائلة. عند عودته إلى جنيف، حثه والده، ألفونس، على الزواج من إليزابيث، على أمل أن يعيد حبها واتحادهما بعض الفرح والوضع الطبيعي إلى حياته المحطمة. ولكن في ليلة زفافهما، حقق المخلوق وعده المرعب: سمع فيكتور صرخة إليزابيث الحادة، وركض إلى غرفة زفافهما ليجدها ميتة، ضحية مأساوية لآخر فعل انتقام وحشي للمخلوق، تاركًا حياة فيكتور محطمة تمامًا ولا يمكن إصلاحها.
بعد أن دُمِّرَت حياته بالكامل، واختفت أحبابه، واستهلكت روحه بنار لا تُطفأ، استولى على فيكتور فرانكنشتاين رغبة واحدة شاملة في الانتقام. تخلى عن كل أفكار السلام أو التعافي، وكرّس أيامه المتبقية المعذبة للمطاردة الدؤوبة لمخلوقه الوحشي. عبر المناظر الطبيعية الشاسعة المقفرة، وعبر الأراضي المتجمدة في روسيا، وشمالاً على الدوام، تعقّب الكائن الذي أحياه، وجسده يؤلمه، وعقله مدفوع. كان المخلوق، الذي بدا أنه يعذبه بلمحات محسوبة وآثار خافتة، يقوده، ويُبقي فيكتور على قيد الحياة بوقود الكراهية المرير والحاجة الملحة للانتقام. ضعف جسد فيكتور تحت المشاق الهائلة لرحلة القطب الشمالي، لكن روحه، التي كانت تشتعل بنار غير مقدسة وثابتة، دفعته إلى الأمام، مدفوعًا بالمعرفة المروعة بأن وجوده البائس لن ينتهي إلا عندما يُبيد مصدر كل بؤسه ومعاناته من وجه الأرض.
بعد أن أنهى فيكتور فرانكنشتاين حكايته المأساوية، استسلم أخيرًا لإرهاقه وآثار مطاردته الطويلة. مات على متن سفينة والتون، وكان أنفاسه الأخيرة مزيجًا من الندم ورغبة أخيرة غير محققة في الانتقام. وقف والتون، الذي تأثر بشدة بالسرد المروع، فوق جسد العالم المضطرب. فجأة، ظهر شكل مظلم ومهيب من خلال نافذة المقصورة المفتوحة. كان المخلوق، الذي جاء ليحزن على خالقه، معبرًا عن يأسه العميق ووحدته. تحدث عن أعمال انتقامه، التي ولدت من الرفض والمعاناة، وحزنه العميق والمتضارب على فيكتور. ثم، معلنًا نيته البحث عن راحته الأخيرة والاختفاء في العدم، غادر المخلوق إلى صحاري القطب الشمالي القاسية، شخصية وحيدة تختفي إلى الأبد في الصمت المتجمد الشاسع.