Germinal — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

على سهل أسود مسطح في شمال فرنسا، في برد شهر مارس، سار شاب يدعى إتيان لانتيه في الظلام ويداه في جيوبه. كان بلا عمل منذ شهور، وقد سار مسافة طويلة دون أن يأكل شيئًا منذ اليوم السابق. لم يكن هناك قمر، وكانت الرياح تأتي من الحقول دون أن يعترضها شيء. بعيدًا في الأفق، على ارتفاع منخفض، كانت أربع نيران تشتعل في السماء، وتحتها كان مبنى عظيم يلوح في الأفق بنوافذ مضاءة، كما لو أن الليل نفسه قد انفتح. لم ير إتيان منجم فحم من قبل. وقف على قمة التل ونظر إليه - البرج الأسود الطويل يدور ببطء مقابل النجوم، والدخان، وضجيج الآلات غير المرئية التي لا تتوقف أبدًا، ليلاً أو نهارًا. كان المكان يسمى لو فوريو. بدا له أقل شبهاً بالمبنى وأكثر شبهاً بحيوان ضخم متربص في الظلام، يتنفس. واصل النزول نحوه ليطلب العمل.

في صباح اليوم التالي، تم اصطحاب إتيان. أُعطي مصباحًا وأُرسل إلى الأسفل في القفص مع الرجال الآخرين - هبوط سريع ومظلم لدرجة أن معدته بدت وكأنها تسقط أسرع من جسده. في الأسفل، زحف عبر أنفاق ضيقة، منحنيًا تقريبًا إلى نصفين تحت سقف من الصخر الأسود، حتى وصل إلى الطبقة حيث كان فريق بقيادة عامل منجم أكبر سنًا اسمه ماهو يقطع الفحم بالفأس والمجرفة في حرارة لا تتوقف أبدًا. أحد أفراد الفريق، يدفع عربة فارغة على القضبان، ظن إتيان في البداية أنها فتى - نحيل، قذر بغبار الفحم، وقبعة مسحوبة إلى الأسفل. فقط عندما تحدث فهم أنها فتاة. كان اسمها كاثرين، ابنة ماهو. وضع ماهو إتيان للعمل بجانبه، يكدس الفحم في العربة في الظلام الضيق، وأخبره بوضوح بما تستحقه هذه المهنة وما تكلفه.

جاء إتيان ليقيم مع آل ماهيو في "لو كورون"، وهي صفوف طويلة مستقيمة من الأكواخ المبنية من الطوب التي بنتها شركة التعدين لعمالها، كلها متشابهة تمامًا، متراصة بإحكام تحت سماء رمادية مسطحة واحدة. احتوى منزل آل ماهيو على غرفتين لسبعة أطفال والوالدين، ولم تكن الأموال القادمة من المنجم تكفي أبدًا - لا للخبز، ولا للإيجار، ولا لما كان مدينًا به لمايغرات البقال، الذي كان يمنح الائتمان لزوجات عمال المناجم بشروطه الخاصة. حافظت لا ماهود على تماسك الأسرة بأقل القليل، تعد العملات المعدنية على الطاولة ليلاً، وتقلق بصوت عالٍ بشأن الشتاء القادم. نام إتيان في أعلى الدرج. في المساء، بعد العمل في المنجم، كان يجلس على الطاولة الطويلة مع العائلة ويراقب كاثرين وهي تضفر شعرها على ضوء المصباح، وشيئًا فشيئًا بدأ يشعر بأنه في بيته بين أناس لم يكن لديهم تقريبًا ما يقدمونه له سوى مكان للنوم.

في أعماق المنجم، في طبقة أضيق حيث كان الفحم قليلاً، وجد إتيان نفسه غالبًا يعمل بالقرب من شيفال، عامل منجم أكبر سنًا كان يراقب كاثرين منذ فترة طويلة. كان شيفال خشنًا وواثقًا من نفسه، وفي أحد الأيام، أمام الفريق بأكمله، أمسك كاثرين من ذراعها وقبلها بقوة، وكأنه يريد أن يظهر للجميع، وخاصة لإتيان، أنها ملكه الآن. لم تقاوم كاثرين. كانت تعرف شيفال منذ فترة طويلة، وكان هناك نوع من الاستسلام في الطريقة التي سمحت بها بحدوث ذلك، نفس الاستسلام الذي كانت تحمله به الفحم اثنتي عشرة ساعة في اليوم. لم يقل إتيان شيئًا. استمر في ضرب الطبقة السوداء بفأسه، قائلاً لنفسه إن الأمر لا يعنيه، بينما كان شيء ما بداخله يحترق عند رؤية ذلك. بعد ذلك اليوم، أصبحت كاثرين علنًا فتاة شيفال، وفهم إتيان أن أي شيء كان يأمله قد تم تحديده بالفعل، في هذه الصالة المظلمة، دون كلمة له.

In the evenings, at a cabaret called the Avantage, Étienne began to talk about an idea that had taken hold of him from pamphlets he had read: a fund that the miners themselves would pay into, little by little, so that if the company ever cut their wages, or if they ever had to strike, they would not simply starve within the week. Maheu, cautious by nature, listened and slowly let himself be persuaded. Chaval laughed at the idea outright, calling it a dream for men who had never gone hungry. In the corner, Souvarine, the pale Russian mechanic who drank there most nights and spoke to almost no one, listened without smiling, then said quietly that a fund changed nothing — that the whole machine of masters and mines would have to be pulled down before anything truly changed. His cold certainty unsettled Étienne even as Étienne kept on arguing, night after night, for the fund he believed in.

عندما أعلنت الشركة أنها ستدفع للعمال أقل بتغيير طريقة حساب عملهم في دعم المناجم، انفجر الغضب الذي كان يتراكم منذ أشهر. انتشر الخبر في كل صفوف "لو كورون": اجتماع، بعد حلول الظلام، في "لو بلان دي دام"، وهي فسحة عميقة في الغابة بعيدة عن المنجم وعيون الشركة. بحلول الوقت الذي وصل فيه إتيان، كان مئات العمال وزوجاتهم قد تجمعوا بالفعل بين الأشجار الشتوية العارية، مضاءة فقط ببضعة نيران مشتعلة على الأرض. وقف ماهو بالقرب من الأمام مع ماهود بجانبه؛ جاءت كاثرين مع شافال، الذي كان يراقب الحشد وذراعاه مطويتان، غير مقتنع. صعد إتيان على جذع شجرة ملقاة بحيث يمكن للحشد كله رؤيته، وتحدث حتى بحت صوته - عن الأجر، وعن الصندوق، وعما يدينون به لأنفسهم إن لم يكن للشركة. عندما انتهى، زأر الحشد رداً عليه. سيضربون، كلهم، معًا، بدءًا من صباح الغد.

استمر الإضراب خلال الأسابيع الباردة التي تلت ذلك، لكن الشركة لم تستسلم، وشيئًا فشيئًا استقر الجوع على "لو كورون" كنوع آخر من الشتاء. باعت ماهود كل ما تملكه العائلة مما يمكن بيعه، ومددت ما تبقى من طعام حتى لم يعد هناك تقريبًا شيء آخر يمكن مده. كان الأطفال يبكون من الجوع بدلًا من الألم. إتيان، الذي وقف على جذع الشجرة ودعا إلى هذا، كان يسير في صفوف المنازل المتشابهة ويشعر بثقل ما بدأه. كان سوڤارين يمر أحيانًا، غير مبالٍ بأي من ذلك، وقال لإتيان بوضوح إن المعاناة ليست مأساة يجب حلها بل هي نوع من الحرث – وأنه عندما لا يتبقى لدى الناس شيء ليخسروه، سيكونون مستعدين لتمزيق النظام الفاسد بأكمله بدلًا من إصلاحه. جادل إتيان معه، لكن الجوع من حولهما استمر في التفاقم بغض النظر عما يؤمن به أي من الرجلين.

في الأسبوع الخامس، حوّل الجوع اليأس إلى غضب، وانطلقت حشود من عمال المناجم وزوجاتهم، بقيادة إتيان وماهود في المقدمة، سيرًا على الأقدام من بئر إلى بئر لإيقاف أي رجل لا يزال يعمل. على طول الطريق، وصلوا إلى متجر مايغرات، البقال الذي كان يتاجر بالطعام مقابل خدمات من زوجات عمال المناجم لسنوات، وفي غضب الحشد فر عبر أسطح منزله وسقط ميتًا وهو يحاول الهرب منهم. استمر الحشد، أكثر غضبًا، حتى وصل إلى لو فوريه نفسها، حيث تم نشر جنود لحراسة البئر. ألقى أحدهم حجرًا. أطلق الجنود، بأمر بالصمود، النار على الحشد. عندما انقشع الدخان، سقط العديد في الوحل ولن ينهضوا مرة أخرى - من بينهم ماهو، والد كاثرين، الذي أُطلق عليه الرصاص ببساطة لأنه كان واقفًا حيث كان واقفًا. ركع إتيان بجانبه بلا فائدة. الإضراب الذي دعا إليه على جذع شجرة في الغابة كان قد أخذ من عائلة ماهو الشيء الوحيد الذي لا يمكن أن يعيده أبدًا.

انكسرت الإضراب قبل أن تنكسر الشركة، وعاد الرجال إلى العمل مهزومين، وكان إتيان بينهم. ثم في إحدى الليالي، دون أن يراه أحد، قام سوفارين بإرخاء الدعامات القديمة التي كانت تحبس معرضًا مهجورًا غارقًا في المياه عميقًا بجوار البئر الرئيسي لمنجم لو فوريو، وغادر دون أن ينطق بكلمة لأحد. انفجرت المياه وغمرت المنجم بينما كان إتيان وكاترين وشافال يعملون في مكان بعيد في الأسفل. حُبس الثلاثة معًا على حافة صخرية صغيرة بينما ارتفعت المياه حولهم، دون طريق للصعود أو مخرج، ليوم بعد يوم في الظلام. التهمهم الجوع والخوف، وفي الظلام انفجر حقد شافال القديم على إتيان؛ فهاجمه بقبضتيه في المساحة الضيقة. تشاجر الاثنان حيث بالكاد استطاعا الوقوف، وعندما انتهى الأمر لم ينهض شافال مرة أخرى - أخذته المياه المتصاعدة. بقي إتيان وكاترين وحدهما على الحافة، ينتظران، لا يعرفان ما إذا كان أي شخص سيصل إليهما على الإطلاق.

وصل المنقذون أخيرًا إلى المعرض المحاصر بعد أيام عديدة، مسترشدين بالطرقات التي كان إتيان يقرع بها الصخر. لكن كاثرين لم تعش لترى النور مرة أخرى. ماتت جوعًا وإرهاقًا بين ذراعي إتيان في الساعات الأخيرة قبل وصول الإنقاذ إليهم، قريبة جدًا من النجاة لدرجة أنه كان من المستحيل تقريبًا تحمل الأمر. تم انتشال إتيان نفسه حيًا، ضعيفًا ومتغيرًا. مكث في مونتسوو فقط لفترة كافية للتعافي وتوديع ماهود، التي فقدت زوجًا وابنة في المنجم في نفس الموسم، وستستمر في العيش هناك بغض النظر. ثم، في صباح ربيعي صافٍ، خرج إتيان من الوادي بنفس الطريقة التي دخل بها، مرورًا بالمنجم، وبرج الرفع يدور كما كان دائمًا، وكأن شيئًا لم يحدث على الإطلاق. كانت الحقول على جانبي الطريق خضراء الآن، وتحت التربة الهادئة، كان لا يزال ينمو شيء لم يستطع أحد رؤيته بعد - شيء سينفجر في وقته الخاص.