The Chemistry of Cooking — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

شدّت آدم سحاب سترتها بينما كانت هي ووالداها يقفون على حافة سهل شاسع مغطى بالثلوج. صاحت آدم وهي تنظر إلى الامتداد الجليدي: "واو، هذا لا يصدق يا أبي!" "أتساءل كيف يتمكن الناس من طهي أي شيء هنا؟"

ضحكت والدة آدم قائلة: "إنه تحدٍ مختلف تمامًا عن مطبخنا في نوي فالي! رأيت بعض الباحثين يستخدمون جهازًا غريبًا بدا وكأنه يطهو الطعام، وكان البخار هو نفسه بخار طباخ الأرز. أعتقد أنهم استخدموا تفاعلًا كيميائيًا لتوليد الحرارة." أضاف والد آدم: "كلها كيمياء، تمامًا كما علمك السيد هاريس في مدرسة إيفريت الإعدادية. قد تكون ديناميكا حرارية."

"سبعينيات القرن الثامن عشر، فرنسا،" بدأ الراوي، "زمن التقدم العلمي الكبير، ولكن أيضاً الابتكار الكبير في الطهي. كان الهواء في باريس يعج بالأفكار الجديدة، سواء في المختبر أو في المطبخ." ظهر مشهد بصري انتقالي يظهر شارعاً باريسياً صاخباً، مليئاً بالناس يرتدون ملابس تلك الفترة. "كان رجل واحد على وشك تغيير الطهي إلى الأبد..."

كان نيكولا أبير، وهو صانع حلويات وطاهٍ، مفتونًا بمشكلة حفظ الطعام. أراد أن يجد طريقة لإطعام جيوش نابليون، وكان يواجه تلف الطعام الذي كان يقتل الجنود! أبير، الذي فاز لاحقًا بجائزة قدرها اثنا عشر ألف فرنك من الحكومة الفرنسية لاختراعه، كرس حياته لإيجاد حل.

كان أبيرت يتأمل غالبًا وهو يسير في حديقته. وذات يوم، بينما كان يحدق في بقعة الخضروات الخاصة به، فكر في شيء سيثبته باستور لاحقًا: "إذا تمكنت من إغلاق الطعام وغليه، فسيبقى آمنًا لأنه لن يتلوث". كما كان يحب الشعر، وكثيرًا ما كان يقول: "أنبل بحث هو البحث عن التميز"، مقتبسًا من الفيلسوف الروماني سينيكا.

بدأ أبيرت تجاربه: وضع الطعام في أوعية زجاجية، وأغلقها بإحكام بالفلين والشمع، ثم غلاها في الماء. لاحظ أن الطعام المعالج بهذه الطريقة يدوم لفترة أطول بكثير! نجحت هذه العملية البسيطة لأن الحرارة قتلت الميكروبات التي تسبب التلف. وهذا ما يسمى التوصيل الحراري.

لقد أحدثت طريقة أبيرت، والتي تُسمى "التعليب"، ثورة في حفظ الأغذية. فقد سمحت بتزويد جيوش نابليون بطعام آمن يدوم طويلاً. وفي وقت لاحق، ساعدت المستكشفين، وحتى اليوم، يُعد الطعام المحفوظ حيويًا للسفر إلى الفضاء. اليوم نستخدم علب الألمنيوم، ولكنها نفس العملية! "هل تعلم أن أقدم طعام معلب عُثر عليه كان عمره أكثر من مئتي عام وكان لا يزال آمنًا للأكل؟"

في التندرا، راقبت آدم الباحثين بعناية. قالت لوالديها: "إذن، إنهم يستخدمون نوعًا من التفاعل الكيميائي لتسخين قدر الطهي، مثل مدفأة يد كبيرة وفاخرة". أومأ والدها برأسه. "بالضبط! والحاوية المغلقة تمنع الطعام من التلف، تمامًا كما اكتشف أبيرت قبل قرون، وهو مشابه جدًا للبسترة."

"هذا مدهش!" صاح آدم. "إذن هو تمامًا مثل مشروب أمي المنزلي الذي تقوم بتصفيته من البكتيريا!" ضحكت أم آدم. "بالضبط يا حبيبي!" أضاف آدم: "هذا تمامًا مثل مشروع فيرا عندما أظهرت أن كيس رقائق البطاطس المغلق لن يتعفن بالسرعة التي يتعفن بها الكيس المثقوب! قال هيرو إن هذا هو السبب في أنه يشتري علب الذرة فقط بدلاً من الطازجة!"

"إذن،" لخص آدم، "الطبخ مجرد كيمياء تتحكم في الحرارة لتغيير الطعام بأمان!" فجأة، اقترب باحث.