لماذا بني ستونهنج في الواقع (لا نزال لا نعرف تمامًا)
نُقلت بعض أحجاره من مسافة تزيد عن 150 ميلاً. يتوافق مدخله مع شروق شمس الانقلاب الصيفي. وبعد قرن من التنقيب، لا يزال علماء الآثار يتجادلون حول سبب بنائه على الإطلاق.
لم يُبنَ ستونهنج، الواقع في سهل سالزبوري جنوب إنجلترا، بجهد واحد. امتد البناء وإعادة البناء على مدى حوالي 1500 عام، مع رفع أحجار السارسن الضخمة التي تشكل دائرته الأكثر تميزًا حوالي عام 2500 قبل الميلاد. نُقلت بعض أحجاره الزرقاء الأصغر من أماكن بعيدة مثل ويلز، وتتبعت دراسة أجريت عام 2024 حجر المذبح المركزي إلى أصل في اسكتلندا — مسافة تزيد عن 400 ميل لكتلة صخرية واحدة، باستخدام تقنيات العصر الحجري الحديث فقط. لم يكن نقل أحجار بهذا الحجم إلى تلك المسافة مجرد صدفة؛ بل تطلب جهدًا متعمدًا ومستمرًا من عدد كبير من الناس.
لقرون، ملأت الفولكلور الفجوة التي تركها نقص الأدلة — نسب كتاب القرنين السابع عشر والثامن عشر النصب التذكاري إلى كهنة الدرويد، ونسبته الأساطير القديمة إلى الساحر ميرلين، الذي قيل إنه نقل الأحجار سحريًا من أيرلندا. استبعد علم الآثار الحديث كلا الأمرين: يسبق ستونهنج الدرويد التاريخيين بحوالي 2000 عام، ويجب تجميع غرضه الفعلي من الأدلة المادية المتبقية في الموقع وحوله.
الدليل الذي يلاحظه الجميع أولاً
النمط الأكثر وضوحًا هو الفلكي. يتوافق مدخل ستونهنج وحجر الكعب الخاص به مع شروق الشمس في الانقلاب الصيفي — قف في مركز النصب التذكاري في ذلك اليوم وستشرق الشمس بجانب حجر الكعب، وهي تفصيلة لاحظها العلماء لأول مرة في القرن الثامن عشر. وجد علماء الآثار منذ ذلك الحين أدلة على حفرة حجرية ربما كانت تحتوي على حجر شريك يؤطر نفس شروق الشمس، مما يعزز فكرة أن الموقع كان يعمل، جزئيًا على الأقل، كوسيلة لتتبع التقويم الشمسي وتحديد تحول الفصول.
الدليل الذي لم يتوقعه أحد: مقبرة
كشفت الحفريات أيضًا عن شيء لا تفسره نظرية الانقلاب الشمسي وحدها: مئات من العظام البشرية، مدفونة على مدى حوالي 500 عام خلال المراحل الأولى للنصب التذكاري، وكثير منها يظهر علامات حرق الجثث. وقد دفع ذلك علماء الآثار إلى التعامل مع ستونهنج، من بين أمور أخرى، كمقبرة ونصب تذكاري للموتى — وهو أمر لا يتعارض مع نظرية التقويم الشمسي، ولكنه تذكير بأن الموقع ربما خدم أكثر من غرض واحد على مدار تاريخه الطويل بدلاً من وظيفة واحدة ثابتة.
نظرية أحدث: نصب تذكاري بني لتوحيد بريطانيا
اكتشاف عام 2024 أن حجر المذبح جاء من اسكتلندا — وليس ويلز، كما كان يُفترض لفترة طويلة — أعاد تأطير النقاش مرة أخرى. اقترح باحثون في جامعة UCL وجامعة أبيريستويث أن الأحجار التي جُمعت من أركان بعيدة من بريطانيا تشير إلى أن ستونهنج بني، أو أعيد بناؤه بشكل كبير، كمشروع توحيدي — مشروع مشترك يهدف إلى جمع المجتمعات من جميع أنحاء الجزيرة، ربما بعد فترة من الصراع بين شرق وغرب بريطانيا. يفضل معظم علماء الآثار اليوم نسخة ما من تفسير متعدد الأغراض: تقويم فلكي، ومقبرة، ونصب تذكاري موحد في آن واحد، مع تحول التوازن بينها مع استخدام الموقع وإعادة استخدامه على مدار تاريخ بنائه الذي دام حوالي 1500 عام.
تروي كقصة مصورة
الأسئلة الشائعة
هل بنى الدرويد ستونهنج؟
لا. بني ستونهنج قبل حوالي 2000 عام من وجود الدرويد التاريخيين. يأتي الارتباط بالدرويد من كتاب القرنين السابع عشر والثامن عشر الذين افترضوا أن النصب التذكاري يجب أن يكون مرتبطًا بالدين البريطاني القديم وقاموا ببساطة بإرفاق الاسم الأكثر شهرة لديهم به.
هل ستونهنج متوافق بالفعل مع الشمس؟
نعم. يتوافق مدخله وحجر الكعب القريب مع شروق الشمس في الانقلاب الصيفي، وهو نمط وثقه العلماء في القرن الثامن عشر لأول مرة وأكده العمل الأثري اللاحق، بما في ذلك حفرة حجرية ربما كانت تحتوي على حجر ثانٍ يؤطر نفس شروق الشمس.
إذن ما هو الغرض الفعلي من ستونهنج؟
لا توجد إجابة واحدة مؤكدة. تدعم الأدلة المادية عدة وظائف في آن واحد — تشير الرفات البشرية إلى أنه كان بمثابة موقع دفن لمدة 500 عام تقريبًا، ويشير توافقه إلى استخدامه كتقويم شمسي، وتشير الأحجار التي جُمعت من جميع أنحاء بريطانيا، بما في ذلك حجر تتبع إلى اسكتلندا في عام 2024، إلى أنه ربما كان أيضًا بمثابة نصب تذكاري موحد. يقبل معظم علماء الآثار اليوم أنه من المرجح أنه خدم أكثر من غرض واحد من هذه الأغراض على مدار تاريخه الطويل.