ストーンヘンジは何のために建てられたのか（まだ完全には分かっていません）

著者 WonderBooks · 2026年9月27日

その石の中には150マイル以上離れた場所から運ばれてきたものもあります。その入り口は夏至の日の出と一直線に並んでいます。そして、1世紀にわたる発掘調査の後も、考古学者たちはそれが一体何のために建てられたのかについて議論を続けています。

イングランド南部のソールズベリー平原にあるストーンヘンジは、一度の努力で建てられたものではありません。建設と再建は約1,500年にわたり、最もよく知られている円を形成する巨大なサルセン石は紀元前2500年頃に立てられました。その小さなブルーストーンの一部はウェールズから運ばれ、2024年の研究では、中央の祭壇石がスコットランドを起源とすることが判明しました。これは、新石器時代の技術のみを使って、一つの岩の塊を400マイル以上も運んだことになります。これほど大きな石をこれほど遠くまで運ぶことは、偶然の便宜によるものではなく、多くの人々による意図的で持続的な努力が必要でした。

何世紀もの間、民間伝承が証拠の欠落によって生じた空白を埋めてきました。17世紀から18世紀の作家たちは、この記念碑をドルイド僧に帰し、古い伝説では魔法使いマーリンがアイルランドから石を魔法で運んだとされています。現代の考古学は両方を否定しています。ストーンヘンジは歴史上のドルイド僧より約2,000年前に建てられており、その実際の目的は、遺跡とその周辺に残された物理的な証拠から組み立てる必要があります。

誰もが最初に気づく手がかり

最も目立つパターンは天文学的なものです。ストーンヘンジの入り口とそのヒールストーンは夏至の日の出と一直線に並んでいます。その日、記念碑の中心に立つと、太陽はヒールストーンのすぐ隣から昇ります。この詳細は18世紀の学者によって最初に指摘されました。考古学者たちはその後、同じ日の出を囲むように別の石があったかもしれない石の穴の証拠を発見し、この場所が少なくとも部分的には太陽暦を追跡し、季節の変わり目を記録する方法として機能していたという考えを補強しています。

誰も予想しなかった証拠：墓地

発掘調査では、夏至説だけでは説明できないものも発見されました。記念碑の初期段階で約500年間にわたって埋葬された数百の人骨で、多くは火葬の痕跡を示しています。これにより、考古学者たちはストーンヘンジを、とりわけ埋葬地であり、死者への記念碑であると見なすようになりました。これは太陽暦説と矛盾するものではありませんが、この場所がその長い歴史の中で、単一の固定された機能ではなく、複数の目的を果たしていた可能性が高いことを示唆しています。

新しい説：イギリスを統一するために建てられた記念碑

祭壇石が長らく考えられていたウェールズではなく、スコットランドから来たという2024年の発見は、再び議論を再構築しました。UCLとアベリストウィス大学の研究者たちは、イギリスの遠く離れた場所から集められた石は、ストーンヘンジが統一プロジェクトとして、あるいは大幅に再建されたことを示唆していると提案しています。これは、おそらくイギリス東部と西部間の紛争期間の後、島中のコミュニティを結びつけることを目的とした共通の事業でした。今日のほとんどの考古学者は、複数目的の説明のいずれかのバージョンを支持しています。天文学的なカレンダー、埋葬地、そして統一記念碑がすべて同時に存在し、約1,500年にわたる建設の歴史の中で、そのバランスは場所が使用され再利用されるにつれて変化していったというものです。

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