Der Boxeraufstand (1899–1901, China)
Das Chanten wurde lauter, als die Menge vorwärts drängte. Zhao Sanduo hob sein Schwert hoch über seinen Kopf, das Metall glitzerte im Feuerschein. „Zerstört die fremden Teufel!“, brüllte er, seine Stimme hallte durch die Zahnräder und musikalischen Automaten, die die Stadt antrieben. Doch wie konnte eine Gesellschaft, die auf Harmonie und Innovation aufgebaut war, in solche Gewalt abgleiten?
Das Jahr ist achtzehnhundertachtundneunzig. Kaiserinwitwe Cixi saß auf ihrem Thron in der Verbotenen Stadt, ein leichtes Lächeln spielte auf ihren Lippen. „Die Ausländer bringen unerwünschte Veränderungen“, murmelte sie ihren Beratern zu. „Ihre Eisenbahnen und seltsamen Maschinen stören die natürliche Ordnung und beleidigen unsere Vorfahren!“ Aber konnte sie die Kräfte kontrollieren, die sie im Begriff war, zu entfesseln?
„Sie nennen uns ‚Boxer‘“, sagte Zhao Sanduo zu seinen Schülern und demonstrierte eine kraftvolle Haltung. „Aber wir sind die ‚Gerechten und Harmonischen Fäuste‘, Beschützer unseres Landes und unserer Traditionen!“ Er hielt inne, Schweiß glitzerte auf seiner Stirn. „Denkt daran“, sagte er und zeigte auf eine abgenutzte Schriftrolle, „die ‚Eisernes Hemd‘-Technik wird jede Kugel, jede Klinge ablenken!“ Dieses alte Wissen, scheinbar vergessen, könnte ihre einzige Hoffnung sein.
Sir Claude MacDonald, der britische Gesandte in Peking, ging nervös in seinem Büro auf und ab. „Die Lage verschlechtert sich rapide“, sagte er seinen Kollegen. „Die Boxer werden immer dreister, und die Kaiserin tut nichts, um sie aufzuhalten!“ Er zeigte auf eine Karte des Gesandtschaftsviertels. „Wir müssen uns auf das Schlimmste vorbereiten; unser Leben hängt davon ab!“
„Die Acht-Nationen-Allianz ist ein Papiertiger!“, erklärte Kaiserinwitwe Cixi ihrem Hofstaat. „Wir haben die Stärke unserer Vorfahren und den Willen des Volkes!“ Sie schlug mit der Faust auf den Tisch. „Wir werden diese Ausländer ins Meer treiben und China zu seinem rechtmäßigen Ruhm zurückführen! Wer ist jetzt mit mir?“
Der Angriff auf das Gesandtenviertel begann am zwanzigsten Juni neunzehnhundert. Zhao Sanduo führte den Angriff an, seine Anhänger skandierten und schwangen ihre Schwerter. Die Uhrwerkstadt hallte wider von Gewehrfeuer und Explosionen. Das Versprechen des „Eisernen Hemdes“ sollte nun gegen die modernen Waffen des Westens auf die Probe gestellt werden.
„Haltet die Linie!“, rief Sir Claude MacDonald und versammelte seine Truppen. „Wir müssen um jeden Preis Widerstand leisten!“ Er wusste, dass das Schicksal der Gesandtschaft und vielleicht ganz Chinas auf dem Spiel stand. Er richtete seine Pistole. „Erinnert euch an Sun Tzu: ‚Kennst du den Feind und dich selbst, so brauchst du den Ausgang von hundert Schlachten nicht zu fürchten.‘ Wir kennen ihre Taktiken; wir müssen dieses Wissen zu unserem Vorteil nutzen!“
Viele Boxer fielen, ihr Glaube an das „Eiserne Hemd“ durch Kugeln zerschmettert. Doch Zhao Sanduo drang weiter vor und führte seine verbliebenen Anhänger durch Rauch und Feuer. Er wusste, dass sie die Hauptdampfmaschine, die die Verteidigungsanlagen der Gesandtschaft antrieb, außer Gefecht setzen mussten. Die alte Schriftrolle erwähnte ein anfälliges Druckventil, das unter der Maschine verborgen war.
Mit einem verzweifelten Satz erreichte Zhao Sanduo das Druckventil und schlug mit seinem Schwert darauf. Ein ohrenbetäubendes Zischen von Dampf erfüllte die Luft, und der Motor stotterte und starb ab. Die Verteidigung der Gesandtschaft wankte. Die Niederlage stand unmittelbar bevor. Sein Gesicht war gezeichnet vom Schmerz des Scheiterns.
Der Boxeraufstand wurde von der Acht-Nationen-Allianz zerschlagen, hinterließ jedoch nachhaltige Auswirkungen. Er zeigte der Welt, dass China ausländische Dominanz nicht ewig dulden würde. Die Saat der Revolution war gesät, und die Qing-Dynastie war irreparabel geschwächt. Der Traum von einem wirklich unabhängigen China würde weiterleben.