Die Russische Revolution (1917, Russland)
Sechsundzwanzigster Oktober Neunzehnhundertsiebzehn. Ein Gebrüll brach aus dem Winterpalais, als Soldaten und bewaffnete Arbeiter durch die Tore strömten. Alexander Kerenski, der Premierminister, war bereits geflohen und hatte die Stadt dem Chaos überlassen. Würde dies das Ende der provisorischen Regierung sein oder nur ein weiterer blutiger Tag in Petrograd?
Zehn Monate zuvor wurde Russland noch von Zar Nikolaus dem Zweiten, einem strengen und zunehmend distanzierten Herrscher, vom Alexanderpalast in Zarskoje Selo aus regiert. Seine Herrschaft zerfiel jedoch unter der Last des Krieges und interner Konflikte. Grigori Rasputin, eine kontroverse Figur mit einer mysteriösen Aura, übte ungebührlichen Einfluss auf Kaiserin Alexandra aus, eine königliche und tief religiöse Frau, was die Monarchie weiter schwächte.
Der katastrophale Russisch-Japanische Krieg von neunzehnhundertfünf deckte die Inkompetenz des Zaren auf und entfachte weitreichende Unzufriedenheit. Vater Gapon, ein charismatischer Priester, führte einen friedlichen Protest zum Winterpalast an und forderte Reformen. Die Truppen des Zaren eröffneten das Feuer und töteten Hunderte unbewaffneter Zivilisten.
Als Reaktion auf die Unruhen stimmte Zar Nikolaus der Zweite widerwillig der Schaffung der Duma zu, einer gesetzgebenden Versammlung. Pjotr Stolypin, eine starke Persönlichkeit und Premierminister, initiierte Landreformen mit dem Ziel, eine Klasse unabhängiger Bauern zu schaffen. Trotz dieser Bemühungen blieben die tief verwurzelten Probleme von Armut und Ungleichheit bestehen. Stolypin murmelte vor sich hin: „Sie wollen große Umwälzungen. Wir wollen ein großes Russland.“ Er würde innerhalb von fünf Jahren tot sein, und die Reformen auch.
Der Erste Weltkrieg erwies sich als der letzte Sargnagel für das Zarenregime. Die russische Armee erlitt verheerende Verluste, und die Wirtschaft brach zusammen. General Aleksei Brusilov, eine hochdekorierte Militärperson, führte im Jahr neunzehnsechzehn eine große Offensive an, doch dies hatte einen schrecklichen Preis. „Dieser Krieg wird uns alle zerstören“, sagte Brusilov zu seinem Adjutanten, nachdem er das sinnlose Gemetzel miterlebt hatte. „Es ist Wahnsinn.“
Zurück in Petrograd schürten Lebensmittelknappheit und steigende Preise weit verbreitete Wut und Streiks. Im Februar neunzehnhundertsiebzehn gingen Textilarbeiterinnen auf die Straße und forderten Brot. Ihr Protest entfachte einen massiven Aufstand, der sich schnell in der ganzen Stadt ausbreitete. Die zur Niederschlagung der Proteste entsandten Soldaten schlossen sich den Demonstranten an. Kerenski, das Ende der Monarchie voraussehend, rief aus: „Die Revolution hat begonnen!“
Zar Nikolaus der Zweite, der erkannte, dass er die Kontrolle verloren hatte, dankte vom Thron ab. Eine provisorische Regierung wurde gebildet, angeführt von Alexander Kerenski, die demokratische Reformen und eine fortgesetzte Teilnahme am Krieg versprach. Doch die Menschen waren des Krieges müde und sehnten sich nach Frieden und Brot. „Frieden, Land und Brot!“ wurde zum Schlachtruf der Bolschewiki, angeführt von Wladimir Lenin.
Lenin, aus dem Exil zurückgekehrt, ergriff den Moment. Er erklärte: „Alle Macht den Sowjets!“ und forderte die Arbeiter und Soldaten auf, die Provisorische Regierung zu stürzen. Fürst Felix Jussupow, der Monate zuvor in die Ermordung Rasputins verwickelt war, beobachtete dies mit Besorgnis. „Das ist Wahnsinn“, flüsterte er, „aber vielleicht ist es der Wahnsinn, den Russland braucht.“
Die Bolschewiki stürmten den Winterpalast, den Sitz der Provisorischen Regierung. Kerenski floh, und die Bolschewiki erklärten den Sieg. Lenin, der den Zweiten Allrussischen Sowjetkongress ansprach, verkündete: „Wir werden nun daran gehen, die sozialistische Ordnung aufzubauen!“ Die Russische Revolution hatte ernsthaft begonnen. Die Bolschewiki übernehmen die Telegraphenämter, Bahnhöfe und andere strategische Orte.
Die Russische Revolution läutete eine neue Ära ein und verwandelte Russland in den weltweit ersten sozialistischen Staat. Die Echos der Revolution hallten um den Globus, inspirierten kommunistische Bewegungen und prägten das zwanzigste Jahrhundert. Wie Karl Marx schrieb: „Proletarier aller Länder, vereinigt euch!“ Dieser Ruf nach Einheit fand fruchtbaren Boden in den Ruinen des zaristischen Russlands. Ein neues politisches und wirtschaftliches System begann sich zu entfalten.