How Email Changed Writing Forever

„Solana, kannst du Ivana eine SMS schicken, dass sie das neue Comicbuch mitbringt?“, fragte Atlas und ließ einen Basketball in der Einfahrt prellen. Solana, die gerade mit Straßenkreide zeichnete, blickte auf und runzelte die Stirn. „Simsen ist so langsam!“, rief sie und warf die Arme in gespielter Verzweiflung hoch. Atlas hörte auf zu dribbeln, seine Augenbrauen waren nachdenklich gerunzelt. „Aber wie haben die Leute überhaupt kommuniziert, bevor es SMS und Telefone und all das gab?“

Atlas raste hinein, Solana dicht auf den Fersen, und stürmte in sein Zimmer, ein Wirbelwind aus Wissenschaftspostern und Modellraketen. Er zog ein großes, ledergebundenes Buch aus seinem Regal – die „Erfindungs-Enzyklopädie“. Die goldenen Buchstaben auf dem Einband schienen zu leuchten. „Das ist es!“, erklärte er und schlug es auf seinem Schreibtisch auf, „Zeit für ein weiteres Abenteuer!“

Ein Wirbel aus Farben brach aus den Seiten hervor und umhüllte Atlas und Solana! Als die Farben verblassten, fanden sie sich in einem geschäftigen Büro wieder, gefüllt mit klappernden Schreibmaschinen und überquellenden Aschenbechern. „Wow, das ist so alt!“, rief Solana aus und hustete in der rauchigen Luft. Atlas hielt sich die Nase zu. „Wie Charles Darwin sagte: ‚Es ist nicht die stärkste Spezies, die überlebt, noch die intelligenteste, die überlebt. Es ist diejenige, die am anpassungsfähigsten an Veränderungen ist.‘ Ich schätze, so sah die Welt früher aus, bevor E-Mails alles verändert haben!“

Ein Mann mit dicker Brille und einer sauber gekämmten Frisur blickte von seinem Schreibtisch auf. „Kann ich Ihnen helfen, Kinder?“, fragte er, seine Stimme voller Neugier. Atlas grinste. „Wir sind hier, um etwas über... E-Mail zu lernen!“, sagte er und hielt sein Notizbuch hoch. Der Mann lachte. „E-Mail? Junger Mann, das ist noch nicht erfunden! Ich bin Ray Tomlinson, und ich arbeite hier bei Bolt, Beranek and Newman. Im Moment senden wir Nachrichten auf ARPANET hin und her, aber das ist nichts, was Sie sich vorstellen!“

„ARPANET?“, fragte Solana und neigte den Kopf. Ray kicherte und deutete auf einen großen, zimmergroßen Computer. „Es ist der Vorläufer des Internets! Wir können einfache Textnachrichten zwischen Computern senden, aber es gibt keine einfache Möglichkeit, sie an bestimmte Personen zu adressieren“, erklärte er und tippte auf die Tastatur. „Im Moment, wenn ich eine Nachricht an jemanden an einem anderen Computer senden möchte, muss ich seinen Anmeldenamen auf diesem spezifischen Computer kennen.“

Atlas kritzelte wütend in sein Notizbuch. „Es ist also wie das Versenden eines Briefes, aber anstatt einen Namen zu schreiben, muss man den Geheimcode eines Computers schreiben?“, fragte er. Ray nickte. „Genau! Es ist umständlich. Ich habe versucht, einen Weg zu finden, es einfacher zu machen. Ich brauche ein Symbol, das in Namen nicht häufig verwendet wird, um den Benutzernamen vom Computernamen zu trennen.“

„Ein Symbol…“, überlegte Solana und tippte sich ans Kinn. Ihre Augen weiteten sich. „Wie wäre es mit dem @-Symbol? Es steht für ‚at‘! Man könnte ‚Atlas @ Computer‘ schreiben, um ‚Atlas an diesem Computer‘ zu bedeuten!“ Rays Augen leuchteten auf. „Das ist es! Genial! Es ist perfekt! Kurz, einfach und selten benutzt! Ich werde es sofort ausprobieren!“, rief er und wandte sich wieder dem Computer zu.

Momente später grinste Ray. „Es hat funktioniert! Ich habe eine Nachricht an mich selbst auf einem anderen Computer gesendet, indem ich das @-Symbol verwendet habe!“, verkündete er triumphierend. „Das könnte unsere Kommunikation revolutionieren! Denk mal drüber nach – Sofortnachrichten an jeden, überall im Netzwerk!“ Atlas ballte die Faust in die Luft. „Und alles begann mit dem @-Symbol!“, jubelte er. Er zeigte auf sein Notizbuch: „Erinnerst du dich, was du gesagt hast, dass man ihren Anmeldenamen wissen muss? Das @-Symbol hat das behoben!“

Plötzlich wirbelten die Farben wieder um sie herum. Atlas und Solana waren zurück in Atlas' Zimmer, die Erfindungs-Enzyklopädie lag geschlossen auf dem Schreibtisch. „Wow!“, keuchte Solana. „E-Mail hat wirklich alles verändert!“ Atlas nahm sein Handy und begann, eine Nachricht zu tippen. „Das stimmt! Jetzt schreiben wir Ivana eine SMS, damit sie das Comicbuch hierherbringt!“

„Weißt du“, sagte Atlas und blickte von seinem Handy auf, „heute werden täglich über dreihundert Milliarden E-Mails verschickt! Das sind eine Menge At-Symbole!“ Er lächelte. „Stell dir vor, wie viele Nachrichten Ray Tomlinson nie wusste, dass sie durch seine einfache Erfindung reisen würden.“ Solana lachte. „Ivana sagt, sie ist auf dem Weg!“ Das ist wirklich erstaunliche Technik!