Das Britische Museum wurde zur Unterbringung einer einzigen riesigen Sammlung gegründet

Von WonderBooks · 26. Sept. 2026

Entdecken Sie den überraschenden Ursprung des Britischen Museums, das nicht als nationales Projekt, sondern zur Unterbringung der immensen Sammlung eines Mannes gegründet wurde.

Viele Menschen stellen sich vor, dass das Britische Museum als großes nationales Projekt, vielleicht per königlichem Dekret, gegründet wurde, um eine zentrale Aufbewahrungsstätte für Kunst, Artefakte und wissenschaftliche Exemplare aus dem gesamten Britischen Empire zu schaffen. Diese Vorstellung beinhaltet oft die Idee einer vorgeplanten Institution, die von Anfang an als weltweit führendes Museum konzipiert war. Obwohl es sich sicherlich zu diesem entwickelt hat, sind seine Ursprünge weitaus spezifischer und eng mit dem Leben und dem Erbe einer außergewöhnlichen Persönlichkeit verbunden.

• Es wurde von der Regierung als nationaler Schatz gegründet.
• Es war immer als öffentliches Museum für alle gedacht.
• Seine Sammlungen wurden hauptsächlich durch Erkundung und Eroberung erworben.

Das Britische Museum wurde zur Erhaltung einer persönlichen Sammlung gegründet

Der allgemeine Glaube, dass das Britische Museum als von der Regierung geführte Initiative gegründet wurde, ist weitgehend falsch. Die Existenz der Institution verdankt sie fast vollständig Sir Hans Sloane, einem Arzt, Naturforscher und Sammler, dessen persönliche Bestände wirklich immens waren. Nach seinem Tod im Jahr 1753 vermachte Sloane seine gesamte Sammlung – darunter über 71.000 Objekte, von Büchern und Manuskripten bis hin zu naturhistorischen Exemplaren und Antiquitäten – König Georg II. für die Nation, unter der Bedingung, dass das Parlament seinen Erben 20.000 Pfund zahlt. Dies war zu dieser Zeit eine beträchtliche Summe, aber weit weniger als der geschätzte Wert der Sammlung von 80.000 Pfund. Das Parlament nahm das Angebot an, und 1753 wurde ein Parlamentsgesetz erlassen, um das Britische Museum zur Unterbringung dieser einzigen, riesigen Sammlung zu gründen. Dieser Gründungsakt absorbierte auch zwei weitere kleinere Sammlungen: die Cottonian Library und die Harleian Library of Manuscripts.

Anfänglich war der Zugang zum Museum eingeschränkt

Obwohl es tatsächlich dem öffentlichen Nutzen diente, ist die Vorstellung, dass das Britische Museum sofort und für alle leicht zugänglich war, nicht ganz richtig. In den ersten Jahren war der Zutritt ein etwas komplizierter Prozess. Besucher mussten im Voraus Tickets beantragen, und nur eine begrenzte Anzahl von Personen wurde täglich zugelassen. Der Schwerpunkt lag mehr auf dem wissenschaftlichen Zugang und der Erhaltung der Sammlung als auf der breiten öffentlichen Beteiligung. Im Laufe der Zeit, als das Museum wuchs und die öffentliche Bildung zu einer zentraleren Mission wurde, wurde der Zugang viel einfacher, was schließlich zu der heute bestehenden Politik des freien Eintritts führte. Sie können viele Wunder der natürlichen Welt, ähnlich denen, die Sloane sammelte, im Bereich Wonder Arts von WonderBooks erkunden.

Das Museum, zur Aufnahme der genannten Sammlungen, soll British Museum genannt werden.

Die Sammlungen wuchsen über Sloanes ursprüngliches Vermächtnis hinaus

Obwohl Sloanes Sammlung den Kern bildete, ist es eine Vereinfachung zu sagen, dass die Bestände des Museums von Anfang an hauptsächlich durch Erkundung und Eroberung erworben wurden. Viele bedeutende Ergänzungen in den frühen Jahren waren Spenden von wohlhabenden Einzelpersonen und Gelehrten. Als jedoch das Britische Empire expandierte und archäologische Expeditionen häufiger wurden, insbesondere im 19. Jahrhundert, stammten die Erwerbungen des Museums zunehmend aus dem Ausland, oft unter Umständen, die heute kritisch neu bewertet werden. Dazu gehören berühmte Objekte wie der Stein von Rosetta und die Elgin Marbles, die komplexe Erwerbsgeschichten haben. Die Rolle des Museums bei der Dokumentation der menschlichen Geschichte und Kultur entwickelt sich weiter, ebenso wie die Diskussion über die Herkunft seiner Artefakte. Das Erlernen verschiedener Kulturen kann eine faszinierende Reise sein, und viele Artikel zur cultural history finden Sie online.

Was Sie über die Gründung des Britischen Museums wissen sollten

Das Britische Museum wurde nicht als vorgefasste nationale Institution gegründet, sondern als Lösung zur Unterbringung und Erhaltung der außergewöhnlichen persönlichen Sammlung von Sir Hans Sloane. Diese philanthropische Tat, kombiniert mit parlamentarischen Maßnahmen, legte den Grundstein für eines der größten Museen der Welt. Sein ursprünglicher Zweck war die Sicherung dieser immensen Schatzkammer an Wissen und Artefakten, wobei der öffentliche Zugang im Laufe der Jahrhunderte von eingeschränkter Besichtigung zu freiem Eintritt für alle erheblich weiterentwickelt wurde.