The Karate Champion — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

La Gran Academia del Árbol se mecía suavemente mientras Hugo, un nuevo estudiante, caminaba con los ojos muy abiertos por sus bulliciosos pasillos. "¡Guau!", exclamó, estirando el cuello para ver el frondoso techo muy arriba. Hassan, un estudiante experimentado con una sonrisa amable, se rió a su lado. "Bastante asombroso, ¿verdad? Todo aquí se mueve con las estaciones".

"Oí que el dojo de karate es el lugar más genial aquí", dijo Hugo con entusiasmo, ajustándose su flamante gi blanco. Hassan sonrió. "Lo es, ¡pero entrar al equipo es difícil! Usan un maniquí de entrenamiento especial, un antiguo rompecabezas que nadie puede resolver". Señaló un pasillo donde algunos estudiantes llevaban espadas de madera de entrenamiento. "La leyenda dice que fue creado por los primeros guardianes de los árboles para poner a prueba a los estudiantes, hace mil años".

A Hugo se le iluminaron los ojos. "¿Un rompecabezas?", preguntó. "¡Me encantan los rompecabezas! ¡Vamos a echarle un vistazo!". Hassan dudó. "Sakura ya está en el equipo y se lo toma muy en serio. Si tocas el muñeco de entrenamiento, se pondrá furiosa". Hugo infló el pecho. "Bueno, como dijo una vez Leonardo da Vinci: 'Me ha impresionado la urgencia de hacer. Saber no es suficiente; debemos aplicar'. Si queremos convertirnos en campeones de karate, tenemos que empezar por algún sitio, ¿verdad?".

Encontraron a Sakura practicando sus katas con intensa concentración. "Oye, Sakura", comenzó Hassan tentativamente. Sakura, con el pelo cobrizo-rojo ondulado hasta los hombros recogido en una cola de caballo, detuvo sus movimientos. "Hassan, ¿qué quieres?", preguntó ella, con voz cortante. "Este es Hugo. Quiere unirse al equipo. Quiere practicar con el muñeco de entrenamiento de puzles".

Sakura frunció el ceño, sus ojos verdes entrecerrados. "¡Ese muñeco no es un juguete! Está diseñado para probar tu fuerza, equilibrio y concentración. Nadie lo ha resuelto jamás. Es demasiado peligroso". Se volvió hacia el muñeco de madera, un extraño artilugio de engranajes y palancas. Hugo lo estudió de cerca. "Parece que la madera está petrificada... ¿casi como si los anillos fueran una especie de código?"

"La madera petrificada puede decirnos la edad de un árbol", susurró Hassan, recordando una lección del Anciano Willow. Sakura se burló. "¡Saber qué edad tiene no te ayudará a golpearlo más fuerte! ¡Esto no es un juego, Hugo!" Le dio una patada rápida al maniquí, y una sección de este giró salvajemente fuera de control. "¿Ves? ¡Es inestable! Si no tienes cuidado, podrías salir gravemente herido."

"Quizás la fuerza bruta no sea la respuesta", sugirió Hugo, con los ojos aún fijos en los anillos del maniquí. "¿Y si cada anillo representa una técnica diferente? ¿Quizás el orden en que aparecen te dice qué movimiento hacer?" Hassan, quien siempre creyó en el trabajo duro, frunció el ceño. "Pero Sakura es nuestra mejor karateka; si ella no puede resolverlo, ¿tú sí?"

"El Sauce Anciano mencionó que los anillos en la madera del árbol cuentan la historia de las estaciones", recordó Hassan. "¿Y si traducimos el orden de los anillos en el maniquí a movimientos de karate que coincidan con cada estación?" Hugo sonrió. "Sakura, el verano es fogoso y fuerte, la primavera es suave y fluida, el otoño es arraigado y sólido, y el invierno es rápido y preciso, ¿verdad? ¡Ya conocemos todos los movimientos, pero nadie los ha puesto en el orden correcto! ¡Intentémoslo! ¡Puñetazo de verano, Bloqueo de primavera, Postura de otoño, Patada de invierno!" Sakura y Hassan intercambiaron miradas mientras el maniquí encajaba en su lugar.

Los ojos de Sakura se abrieron. "¡Funcionó! ¡Lo resolviste!", exclamó, con un toque de asombro en su voz. "¡Todo este tiempo, estuve tan concentrada en el poder, que olvidé usar la cabeza!" Hugo sonrió cálidamente. "El trabajo en equipo hace que los sueños se hagan realidad, ¿verdad?" Hassan se rio. "¡Y prestar atención en la clase de la Anciana Willow!"

Sakura, ahora sonriendo, puso una mano en el hombro de Hugo. "Supongo que 'a veces es mejor escuchar que hablar', como siempre me dice mi mamá. Bienvenido al equipo, Hugo". Hugo sonrió. "¡Gracias, Sakura! ¡Estoy listo para aprender todo lo que pueda!". Mientras se alejaban juntos, listos para entrenar como equipo, Hugo supo que había encontrado un lugar donde la amistad y los rompecabezas hacían que todo fuera posible.