A Connecticut Yankee in King Arthur's Court — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Mi nombre es Hank Morgan, y era capataz en una gran fábrica en Hartford, Connecticut. Sabía todo sobre las máquinas y cómo funcionaban las cosas. Un día, tuve una discusión con un tipo grande llamado Hércules. Él pensó que una palanca era la mejor manera de resolver un problema. "¡Así no se hace!", grité por encima del ruido de las máquinas. "¡Vas a romper todo el conjunto! Déjame a mí". No me escuchó. "¡Eso dices tú!", me gritó de vuelta, y blandió la palanca. Intenté esquivar, pero fue demasiado rápido. Hubo un fuerte estruendo, y luego todo se oscureció. Pensé que ese era mi fin. Pero cuando desperté, el ruido de la fábrica había desaparecido. Todo estaba en silencio. Ya no estaba en Hartford.

Me desperté bajo un enorme roble. El aire era dulce y los pájaros cantaban. Me senté, completamente desconcertado. ¿Dónde estaba la fábrica? Un momento después, escuché un sonido metálico. ¡Un hombre a caballo gigante venía por el camino, y estaba cubierto de pies a cabeza con una brillante armadura de metal! Parecía sacado de un libro de cuentos. Se detuvo y me miró fijamente. "¡Justo señor, usted es mi prisionero!", anunció con voz retumbante. Pensé que debía ser un actor de circo o un fugitivo de un manicomio. "¿De qué está hablando?", pregunté, poniéndome de pie. "Esto es una especie de broma". Él solo me apuntó con su larga lanza. "Soy Sir Kay el Senescal", declaró. "¡Vendrá conmigo a Camelot!".

Me arrastraron a Camelot y, como iba vestido de forma extraña y no podía explicarme, me llamaron mago. El viejo mago de la corte, Merlín, declaró que era peligroso. ¿Mi sentencia? Ser quemado en la hoguera. Mientras me ataban, recordé algo de un libro de historia: iba a haber un eclipse solar total ese mismo día. Era mi única oportunidad. "¡Rey Arturo!", grité. "¡Tengo un gran poder! ¡Si me haces daño, borraré el sol y sumergiré al mundo en la oscuridad!". La corte se rió, pero Merlín parecía nervioso. "¡Miente!", gritó el mago. "¡Procedan!". Pero justo cuando los guardias trajeron una antorcha, el cielo comenzó a oscurecerse. Un círculo negro comenzó a devorar el sol. La multitud jadeó de terror. Levanté los brazos y grité: "¡Ordeno que el sol regrese! ¡Déjenme en libertad, y a su primer ministro!". El Rey Arturo, pálido de miedo, accedió de inmediato.

Ahora me llamaban "El Jefe", y yo era el segundo hombre más poderoso del reino. Pero tenía un plan secreto. Quería traer el siglo diecinueve al siglo seis. En un valle escondido, lejos de las miradas indiscretas de Camelot, comencé mi verdadero trabajo. Encontré a los jóvenes más inteligentes de la tierra y empecé a enseñarles todo lo que sabía. Construimos talleres y escuelas. "¡Olviden la superstición!", les dije a mis alumnos. "El conocimiento es el único poder real. Vamos a hacer jabón, construir telégrafos e imprimir periódicos". Empezamos con lo básico, fabricando herramientas para hacer otras herramientas. "Este lugar es el futuro de Inglaterra", le expliqué a mi capataz de mayor confianza. Lenta pero seguramente, un mundo nuevo estaba tomando forma, escondido de Merlín y los caballeros.

Para mantener las apariencias, tuve que emprender una búsqueda caballeresca. Una joven llamada Sandy vino a mí con la historia de cuarenta y cinco hermosas princesas cautivas en un castillo encantado por tres ogros gigantes. A regañadientes, acepté ayudar. Viajamos durante días, con Sandy hablando todo el tiempo. Finalmente, llegamos. "¡Contempla el temible castillo!", exclamó, señalando. Todo lo que vi fue una pocilga común. "¡Y ahí están los crueles ogros!", susurró. Vi a tres peones de granja. Luego señaló el barro. "¡Oh, las pobres princesas!", lloró. Miré y vi cuarenta y cinco cerdos perfectamente ordinarios. "Sandy", le dije pacientemente, "esas no son princesas. Son cerdos". Ella me miró con lástima. "¡Pobre señor, el encantamiento lo ha cegado! ¡Debe liberarlas!". Simplemente suspiré, les pagué a los granjeros por sus cerdos y abrí la puerta.

Nuestros viajes nos llevaron al Valle de la Santidad, donde un famoso pozo sagrado se había secado. Monjes y peregrinos estaban desesperados. Merlín había estado intentando durante días arreglarlo con hechizos, pero nada funcionaba. "Apártate, aficionado", le dije. Hice que mis hombres colocaran secretamente una bomba y tuberías mientras yo preparaba a la multitud, junto con algunos fuegos artificiales. "¡Ahora realizaré un milagro!", anuncié. Mientras Merlín se burlaba, di la señal. Con un gran ZUM, un cohete se disparó hacia el cielo y explotó en una lluvia de estrellas. En el mismo instante, un enorme géiser brotó del antiguo pozo. "¡Un verdadero milagro!", gritó la multitud. Merlín se quedó allí, empapado y sin palabras de furia.

Cuando regresé a Camelot, decidí desafiar a los caballeros en su propio juego: el torneo. Pero no usaría una lanza. Los caballeros más grandes de la tierra se alinearon para atacarme. "¡No llevas armadura, Sir Boss!", gritó Sir Kay. "¡Esto es una locura!" Yo solo sonreí y esperé en mi caballo, sosteniendo una simple cuerda. Mientras el primer caballero tronaba hacia mí, con su lanza apuntando a mi corazón, balanceé mi cuerda. Justo cuando estaba a punto de golpearme, la lancé. El lazo voló por el aire y se posó perfectamente sobre sus hombros. Tiré hacia atrás, y el poderoso caballero fue arrancado de su silla. Uno por uno, lazo a los mejores luchadores de Inglaterra. "¡Cerebro sobre fuerza!", grité a la multitud atónita. Incluso el Rey Arturo tuvo que reír.

Quería que el Rey Arturo viera cómo era realmente la vida de su gente, así que nos disfrazamos de granjeros pobres. Fue peor de lo que imaginaba. Nos confundieron con siervos fugitivos y nos arrestaron, luego nos arrojaron a una inmunda prisión del pueblo. "¡Esto es un ultraje!", bramó Arturo. "¡Dígales que soy el Rey!" Los guardias solo se rieron. "Y yo soy el Emperador de la Luna", se burló uno. Nos sentamos en la celda oscura, escuchando las tristes historias de los otros prisioneros. "¿Ahora lo ves?", le pregunté en voz baja. "Tus leyes y tus nobles son crueles. Esto es lo que debes cambiar". Por primera vez, Arturo guardó silencio. Finalmente estaba empezando a comprender la verdad sobre su reino.

Estalló la guerra civil y el Rey Arturo fue asesinado. Todos los caballeros de Inglaterra, culpándome por el caos, se unieron contra mí. Con cincuenta y dos muchachos leales, hice una última resistencia en una cueva fortificada, rodeado por treinta mil caballeros. "¡Carguen!", gritaron. Pero yo estaba listo. Accioné un interruptor, y la primera línea de caballeros chocó contra mi cerca eléctrica. Fueron lanzados hacia atrás, aturdidos. Luego, mientras el ejército se detuvo en confusión, di la señal. "¡Ahora!". Mis muchachos desataron potentes cañones de agua. Enormes chorros de agua golpearon al ejército, derribando caballeros de sus caballos y convirtiendo el campo en lodo. No fue una batalla; fue una derrota. Huyeron aterrorizados. Habíamos ganado, pero no sentí alegría. Estaba completamente solo en el mundo que había intentado cambiar.

Después de la batalla, Merlín apareció, disfrazado de anciana. "Has ganado, Sir Boss", graznó, ofreciéndome una bebida. Lanzó un hechizo. "¡Duerme", cacareó, "durante mil trescientos años!". Y así lo hice. Desperté en mi propio tiempo, un anciano encontrado deambulando entre ruinas. Me trajeron aquí, a una habitación en el Castillo de Warwick, donde le he contado mi historia a un visitante. "Obtuve lo que quería", le digo, señalando la ventana. "El mundo moderno está aquí. Pero mi hogar, mis amigos, mi esposa Sandy... todo se ha ido". Soy un extraño en mi propio tiempo, soñando con una vida que no es más que un recuerdo lejano.