Penguins Don't Like Pickle Juice
« Les pingouins et le jus de cornichon, ça ne se mélange pas, Professeur Pip ! » tonna Barnaby, manquant de faire tomber un télescope. Le Professeur Pip ajusta ses lunettes, les yeux pétillants. « Absurdité, Barnaby ! Tout peut être cartographié en une constellation émotionnelle ! Même... la panique de pingouin induite par le cornichon ! » Loin au-dessus du monde, l'Observatoire des Émotions bourdonnait, une sphère de cristal géante nichée parmi les sommets enneigés.
Barnaby scratched his head.
« Merveilleux, Luna ! Mais où trouvons-nous un pingouin qui tolère le jus de cornichon ? » s'interrogea le professeur Pip. « Le pingouinarium de la ville est fermé pour la saison, et je doute que les manchots empereurs près du pôle Sud apprécient les boissons acides. » Luna tapota son menton. « Et si nous utilisions certains des capteurs des ballons météorologiques ? Nous pourrions les modifier pour détecter la tolérance d'un pingouin aux goûts acides ! »
Ils se précipitèrent vers l'aire de lancement du ballon météorologique, une vaste plateforme surplombant la vallée en contrebas. « Savais-tu, s'exclama Luna en fixant un capteur, que les ballons météorologiques peuvent atteindre des altitudes de plus de cent mille pieds ? Ils nous aident à comprendre les phénomènes météorologiques et même le changement climatique ! » Soudain, un capteur émit un bip frénétique. « Intrigant ! s'écria le professeur Pip. Nous avons un candidat ! »
Le capteur les mena à un petit manchot d'apparence grincheuse nommé Pip (nommé d'après le professeur par le personnel de l'observatoire, bien sûr) qui se dandinait près du garde-manger des cornichons. « Il déteste absolument tout ce qui est aigre ! » s'exclama Barnaby, observant Pip frissonner à la simple vue d'un pot de cornichons. « C'est pire que ce que je craignais », dit Pip. « Des cornichons ! Pourquoi des cornichons ? »
« Nous devons lui donner envie de jus de cornichon », déclara Luna. « Si nous pouvons créer une situation où son désir l'emporte sur son aversion... » Le professeur Pip caressa sa barbe. « Peut-être une distraction ? Les pingouins sont notoirement friands d'objets brillants ! » Barnaby fouilla dans ses poches. « J'ai une boîte de capsules de bouteilles vintage ! Ça vaut le coup d'essayer. »
Alors que Barnaby dispersait les capsules de bouteilles, les yeux de Pip s'écarquillèrent. Il se dandina vers les objets scintillants, oubliant complètement sa haine des cornichons. Luna pressa rapidement un tout petit peu de jus de cornichon dans une petite coupelle. Pip, distrait, picora dans la coupelle... puis haleta ! « Eurêka ! » s'écria le professeur Pip, consultant son appareil de cartographie des émotions. « Intrigue ! La constellation de la 'Surprise Dégoûtée' est en train de se former ! » La ligne de leur carte des émotions indiquait : « Les pingouins n'aiment pas le jus de cornichon ! »
L'observatoire bourdonnait d'une énergie nouvelle alors que la constellation du « Dégoût Surpris » scintillait et prenait forme. « Nous l'avons fait ! » s'écria Luna. « Nous avons cartographié une émotion ! » Barnaby gloussa. « Cela prouve bien que même le jus de cornichon a sa place dans le cosmos ! »
De retour dehors, sous les étoiles scintillantes, le professeur Pip sourit. « Vous savez, dit-il, parfois les expériences les plus farfelues mènent aux plus grandes découvertes. » Luna hocha la tête. « Et parfois, ajouta Barnaby, il faut prendre les choses avec un grain de sel… ou peut-être une éclaboussure de jus de cornichon ? » L'Observatoire des Émotions se dressait fièrement, un phare de rires et de curiosité cosmique.