जिम्नास्टिक स्टार

रेगिस्तान जगमगा रहा था, और एक विशाल रेत की मूर्ति चमक रही थी। "ओएसिस जिमनास्टिक्स एकेडमी में आपका स्वागत है!" यह गूँजा। फेलिक्स, जिसके माथे पर भूरे-काले रंग के उलझे हुए बाल गिर रहे थे, ने घूँट भरा। उसके बगल में, डारिया, जिसके छोटे घुंघराले गहरे भूरे बाल सुनहरे हाइलाइट्स के साथ थे, अपने पैरों के पंजों पर उछल रही थी। "क्या तुम ट्रायआउट्स के लिए तैयार हो, फेलिक्स? मैं बहुत उत्साहित हूँ!"

"तैयार हो?" फेलिक्स ने अपनी उधार की कमीज़ ठीक करते हुए फुसफुसाया। "मैंने जिम्नास्टिक तब से नहीं किया... खैर, कभी नहीं किया!" डारिया मुस्कुराई, उसने अपनी जेब से एक छोटा, जटिल नक्काशीदार लकड़ी का स्कारब बीटल निकाला। "तारा ने मुझे यह सौभाग्य के लिए दिया था। उसने कहा कि उसकी परदादी इसका इस्तेमाल तब करती थीं जब उन्हें हिम्मत की ज़रूरत होती थी।" उसने इसे फेलिक्स को दे दिया। "कहा जाता है कि इसमें रेगिस्तानी खरगोश की आत्मा है, जो अपने पैरों पर तेज़ होता है।"

अंदर, तारा, जिसके लंबे, घने, गहरे काले बाल थे जिनमें हल्की नीली चमक थी, पहले से ही वार्म-अप कर रही थी। "फेलिक्स!" उसने पुकारा। "खुशी है कि तुम आ सके! तुम कमाल करने वाले हो!" फेलिक्स ने स्कारब को कसकर पकड़ा। "मुझे नहीं पता, दोस्तों। क्या होगा अगर मैं गड़बड़ कर दूं?" डारिया ने उसके कंधे पर हाथ रखा। "जैसा कि महान हेलेन केलर ने कहा था, 'आशावाद वह विश्वास है जो उपलब्धि की ओर ले जाता है।' बस अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करो!"

कोच आमिर, एक लंबे, मांसल व्यक्ति, जिनकी मुस्कान दयालु थी, ने ताली बजाई। "ठीक है, सब लोग! सबसे पहले, बैलेंस बीम!" फेलिक्स का पेट मरोड़ गया। उसने गहरी साँस ली और बीम पर कदम रखा। यह हिंसक रूप से डगमगाया। "सावधान!" डारिया चिल्लाई। वह फिर से डगमगाया, लगभग गिरते-गिरते बचा। लकड़ी का स्कारब उसकी पकड़ से फिसल गया, और नीचे चटाई पर खड़खड़ाहट के साथ गिरा।

अचानक, प्रवेश द्वार पर बनी रेत की मूर्ति कराह उठी। "रेत का तूफान आ रहा है!" उसने चेतावनी दी। "सब लोग अंदर आ जाओ!" हवा तेज़ चलने लगी, और रेत हवा में तेज़ी से उड़ने लगी। डारिया ने फेलिक्स का हाथ पकड़ा। "हमें अंदर जाना होगा!" जैसे ही वे जल्दी कर रहे थे, फेलिक्स ने रेत में छोटे-छोटे निशान देखे, जहाँ उसने स्कारब गिराया था। "देखो! एक रेगिस्तानी खरगोश!"

अंदर, अकादमी रेत और डरे हुए जिमनास्टों का एक घूमता हुआ ढेर थी। "ट्रायआउट बर्बाद हो गए!" किसी ने विलाप किया। कोच आमिर ने भौंहें चढ़ाईं। "ज़रूरी नहीं। लेकिन मुख्य इवेंट, वॉल्ट, इस हवा के साथ खतरनाक होगा!" तारा फेलिक्स के पास पहुँची, उसके चेहरे पर परेशानी थी। "क्या तुम जानते हो कि रेगिस्तानी खरगोश दूर से हवा के कारण रेत में होने वाले बदलावों को महसूस कर सकते हैं? वे इसका उपयोग आश्रय खोजने के लिए करते हैं।"

"एक मिनट रुको," फेलिक्स ने बिच्छू और खरगोश के पैरों के निशान याद करते हुए कहा। "अगर हम यह पता लगा सकें कि खरगोश हवा को कैसे महसूस करते हैं, तो शायद हम तिजोरी के लिए हवा के झोंकों का अनुमान लगा सकते हैं!" डारिया की आँखें फैल गईं। "यह शानदार है! लेकिन कैसे?" तारा मुस्कुराई। "मेरी परदादी की डायरी! उन्होंने रेगिस्तानी जानवरों का अध्ययन किया था। वह लाइब्रेरी में है!"

तारा ने भंगुर पन्ने पलटे। "यहाँ! खरगोशों की विशेष मूंछें होती हैं जो रेत में हवा के दबाव में होने वाले छोटे-छोटे बदलावों का पता लगाती हैं। वे संतुलित रहने के लिए अपनी स्थिति को समायोजित करते हैं।" फेलिक्स मुस्कुराया। "हम भी ऐसा कर सकते हैं! अगर हम विंड चाइम का उपयोग करें, तो हम तिजोरी से टकराने से पहले हल्की हवा के झोंकों को देख सकते हैं!" टीम विंड चाइम हाथ में लिए तिजोरी की ओर वापस भागी। फेलिक्स ने उन्हें ध्यान से देखा, समायोजन के लिए आवाज़ लगाई। तारा ने तिजोरी को पूरी तरह से पार किया, और खूबसूरती से उतरी! "हाँ!", उन्होंने जयकार की।

कोच आमिर मुस्कुराए। "अविश्वसनीय टीम वर्क! आप सभी ने अद्भुत सरलता दिखाई।" बाद में, जैसे ही तूफान कम हुआ, फेलिक्स ने स्कारब को पकड़ लिया। उसने कहा, "मुझे लगता है कि रेगिस्तानी खरगोश ने आखिरकार हमारी मदद की।" डारिया मुस्कुराई। "देखा? मैंने तुमसे कहा था कि यह भाग्यशाली है! तुम्हें पता है, मेरी माँ हमेशा कहती हैं, 'एक विचार दुनिया बदल सकता है'।"

"हमने यह एक साथ किया," तारा ने कहा। फेलिक्स मुस्कुराया। "शायद मैं एक जिम्नास्टिक स्टार हूँ... या कम से कम, एक जिम्नास्टिक सहायक-स्टार!" डारिया खिलखिलाई, और रेत की मूर्ति ने फिर से आँख मारी। "आप सभी ने सीखा कि सबसे बड़ी ताकत एक साथ काम करने से आती है।" फेलिक्स, डारिया और तारा अकादमी से बाहर निकले, रेगिस्तानी नखलिस्तान में और अधिक रोमांच के लिए तैयार थे।